— Кто заговорщики? Настоящие. — Спросил Владислав.

— Не знаю. Входя в группу "Молодые" я не знаю состава ни группы "Загонщики", ни группы "мятежники". Также не знаю и настоящей цели того мятежа, который должен будет начаться через несколько суток. Сегодняшняя акция была направлена на отвлечение внимания.

Стукнуло окно, распахнув створки, в комнату шагнула обнаженная девушка, прикрытая волосами и хвостиком. Кокетливо поправив волосы, она промурлыкала:

— Вы представляете, только что обокрали банкиров! Увели что-то из самого главного, самого засекреченного сейфа! И какие-то идиоты… по-другому я и сказать то не могу, напали на Клан Природы!

— Привет, Вика — Фыркнул Мстислав, приложив творение некромантии пониже спины ладонью и подтолкнув таким способом в комнату — Замечательно. Поздравляю, Владислав, вас кто-то красиво пытается подсидеть. Ваше счастье, что у вас есть эта дуреха, в качестве оправдания.

— Слабое оправдание, — заметил Владислав. — Отдашь? Заберу ее на Совет Старейшин.

— Забирайте, не жалко. Если что — обращайтесь. — Мстислав вздохнул.

Творение Вики помахало хвостиком.

— Савл, ты бы поскорее. Меня Максимилиан попросил помочь Владиславу, присмотреть за найденными уликами, оставшимися вампирами и прочая. А тебя вообще-то Адриана ждет… С Викой… Ну, со мной то есть!

— Вика, ну ты… некромант! — фыркнул Савл. — Ну что ж, удачи, Владислав. Поль, Джой, поправляйтесь уже, горе вояки… и поблагодарите девчонку, она так умоляла ехать вам на помощь…

Мужчина отсалютовал вампирам и пошел прочь отсюда, с каждым мгновением наращивая скорость, пока не оказался у машины.

"Прости за задержку, еду", — сказал он Адриане, срываясь с места на внушительной скорости.

"Не спеши", — протянула в его голове с ехидным смешком Ри, — "у нас тут есть чем заняться!"

"Теперь спешу еще больше", — хмыкнул вампир. — "Нельзя и на минуту тебя оставить".

…Мстислав резко затормозил практически у выхода от Беллы и вышел из машины, глубоко вздохнул, наводя беспечный вид, и направился к Ри.

Девушка нашлась в том же самом саду, где совсем недавно произошла неприятная встреча с Еленой. Но на этот раз — лица почти те же, а обстоятельства другие. В центре сада, стоя на столе… в тонком полупрозрачном белье, Риана позировала для ухохатывающейся Виктории с бокалом вина в руках.

— Ты просто прелесть! Но знаешь, куклу с тебя я приберегу для действительно особых сообщений! Нет, ну какое тело…

Проходя мимо, Мстислав мягко шепнул на ушко Виктории:

— Ты понимаешь, что за такую куклу я сделаю из тебя чучело в музей некромантии?.. — и затем смерил взглядом свою девушку, по совместительству бывшую его непутевым чадом.

Хмыкнув, Риана повела точеным плечиком и, упав вниз, уселась на столе со своим бокалом вина.

— Мии-и-ист, — протянула она. — А ты же сам виноват!

— Ладно, больше не буду тебя отпускать одну вообще никуда, — покорно пожал плечами вампир и, наклонившись к Риане, коснулся губами ее шеи. — И предупреждал я на полном серьезе…

— Не-е-ет, — девушка укоризненно покачала в воздухе пальцем, откидывая голову. — Мы стали замечательными подружками, и обижать Вику я не даа-а-ам!

Вампир хмыкнул.

"И кто из них больший ребенок? Эта великовозрастная некромантка, или мое непутевое дитя?" — Он уже сильно жалел, что не развеял творение Вики, которое и послужило поводом для знакомства. — "Нет… правильно говорил Владимир, птенца надо держать на цепи и в ежовых руковицах… хреновый из меня сир вышел".

Вскочив со стола, Риана обняла своего вампира:

"Самый, самый лучший!" — мысленно прошептала она, уже не изображая из себя немного нетрезвую. — "Самый замечательный! Самый любимый! Это просто я… подкачала!"

"Где же?" — Удивился Мстислав, обнимая Ри за талию.

"Умом, наверное", — хихикнула девушка. — "Раз уж моя фигура всем по душе пришлась. И знаешь, Мист, поехали домой?"

"Поехали, мне уже надоели посторонние рожи этой ночью…" — однако, на Вику он посмотрел, сразу предупреждая, что говорил серьезно…

Некромантка развела руками, абсолютно трезвыми глазами посмотрела на девушку в руках вампира, и неожиданно показала ему большой палец:

"Она еще станцует на сцене большой политики. И горе тем, кто перейдет вам обоим дорогу…"

Москва

Петровский Путевой дворец

Бал вампиров

В огромном Петровском Путевом дворце звучала мягкая, не напрягающая музыка, в самом большом зале все было приведено в поистине роскошный вид, и здесь уже собрались некоторые из сородичей.

Однако гости все еще прибывали, и прибывали они четко в порядке очереди, названной индивидуально в приглашении.

Хозяева Бала вошли в огромный зал, когда на часах была близка полночь, но они не были последними в списке. Последними были их личные гости, одну из которых предстояло еще только представить сородичам

По залу гости передвигались по одному, парами, останавливались небольшими группками и расходились заново… Иногда уединялись в небольших уединенных альковах.

— Как тихо, — прошептал Поль, оглядываясь по сторонам.

Джой пожал плечами.

Мастера Боя, Мастера Стихий и элита Клана Стихийников, они были редкими гостями на этом балу, предпочитая его немного скучным и размеренным развлечениям необузданные ночные клубы.

— Интересно, где Мстислав с Ри шляются? — спросила Вика у Маскимилиана, возникая за его плечом.

— Понятия не имею… Савл никогда не опаздывал…

И в этот момент дворецкий клана Правящих громко объявил о прибытии последних, личных гостей хозяев праздника… Вампир и его спутница вошли через огромные двери, надолго заворожив своим появлением всех присутствующих, настолько гармоничной парой они были.

Длинные черные волосы вампира красиво распадались по плечам, груди и спине, строгие брюки на двух перекрещенных ремнях и туфли, под каблуком которых тихо позвякивала цепь, а так же роскошная белая рубашка были вроде бы естественны для Мстислава, но сегодня он выглядел особенно роскошно. Ко всему прочему, при нем был подарок Адрианы — часы, с которыми он теперь не расставался. Но необычным был роскошный, тяжелый, черный с алым подбоем плащ, спадающий с его плеч, а так же прекрасная леди, которую он вел под руку.

Белла и Виктория действительно постарались, чтобы подготовить Адриану к первому в ее жизни вампирскому балу. Девушка выглядела невинной и соблазнительной одновременно. Пышное длинное платье цвета шампанского с глубоким декольте и белоснежный мех, прикрывающий ее плечи. Волосы были собраны в высокую улитку. Шпильки с сапфирами запутались в черных волосах, мерцая как драгоценные звезды. На груди мягко покачивался в такт шагам сапфировый медальон.

Девушка опиралась на руку своего спутника и оглядывалась по сторонам с такой смесью лукавства и любопытства во взгляде, что сложно было отвести от нее взгляд.

Присутствующие гости застыли, в шоке взирая на эту пару. Вновь прибывшие улыбнулись и, поприветствовав хозяев, прошли было в зал, но Марго оказалась рядом и, взглядом задержав их, обернулась к своим гостям, намереваясь представить Риану и ее сира, как и обещала им ранее.

— Доброй ночи, гости нашего сегодняшнего бала, — улыбнулась Марго. — Сегодняшняя ночь особенная. Сегодня я рада представить вам новую прекрасную леди нашего ночного сообщества. Ее сир всем известен, Мстислав, изучающий Тропу Клинков, — по просьбе вампира информацию о ранге Мастера и о силе Странника, глава Правящего опустила. — Мстислав у нас присутствует в качестве представителя клана Смерти. И рядом с ним обворожительная юная леди — его птенец, Адриана. Надеюсь, вы сможете с ней подружиться.

В последнем слове стояла угроза. Присутствующие осторожно переглядывались. "Подружиться"? — Можно было бы прочитать в мыслях вампиров. — "Девушку взял под свою защиту не только клан Смерти, но и Правящий клан?"