— Это какую же?

— Вот за такую, — Белла показала на по-прежнему колене преклонную Елену. — У нее же запах крови изменился! Те, кто знают о Трех глотках сразу поймут что случилось. И кстати, — обняв за плечи дрожащую Риану, женщина поинтересовалась. — Что ты теперь будешь с ней делать, Мстислав?

— Оставлю на месте. И восстановлю видимость ее свободы. Пока что она будет на прежнем месте, наша девочка может быть полезной

— Какой план! — обрадовалась Белла. — Знаешь, Савл… с каждым днем, с каждым часом, что ты проводишь рядом с Адрианой, ты становишься гораздо… гораздо сильнее и опаснее. Словно просыпается что-то в твоей душе, в твоей памяти.

— Может быть… может быть. — Вампир улыбнулся, посмотрев на Адриану — Она на меня положительно влияет

— Я? — Риана фыркнула, наклонилась к уху Беллы и демонстративно громким шепотом сказала: — На самом деле, это он на меня плохо влияет!

— Угу… то-то ты умудрилась продержаться довольно долго против Старейшины… — фыркнул вампир, затем вернулся к Елене, создав на лбу покорной женщины знак Первого шага Крови, ему нужно было слишком сильно ее переписать, задать программу.

Адриана отвернулась и потянула Беллу за собой.

— А нам здесь лучше не мешаться… Мист, я буду ждать тебя в гостиной.

Когда Мстислав вошел через пару часов в комнату, Риана спала на диване, свернувшись трогательным клубочком…

Мстислав с улыбкой посмотрел на своего птенца, повернулся к Белле

— Как ты?

Женщина слабо пожала плечами.

— Еще немного потряхивает. Что мне теперь делать, Савл? Менять клан?

Он задумчиво посмотрел на женщину

— Знаешь… не спеши. Елена больше тебя не побеспокоит, а если ты не будешь рассказывать про эту ночь, то она и дальше будет приносить пользу… И про ее изменения пока не узнают. Пока мне этого не захочется.

И… Белла склонила голову в церемониальном поклоне, признавая добровольно над собой власть Старшего.

Москва

Заброшенная фабрика

С потолка капало… в воздухе пахло сыростью и плесенью, плесень же покрывала пустые коробки стен.

Сидя около старого разбитого окна (там воздух был посвежее), Мила сморщила носик.

— Почему мы вечно встречаемся непонятно где? В прошлый раз были грузовые доки. Потом кому-то пришла очень умная идея отправиться в канализацию! Хорошо хоть не догадались потащить в катакомбы. Сегодня вот заброшенная фабрика. Ну объясните мне, зачем?

— Мы мятежники вообще-то, — усмехнулась высокая девушка с лысой головой. Черные глаза, подведенные черными же тенями, черные губы, черная одежда. Просто бр-р-р, ни вкуса, ни какой-либо привлекательности.

— Ну и что? — дернула плечом Мила. — Разве кому-то может придти в голову, что в клане стихийников, при таком сильном Старейшине, как Владислав может возникнуть мятеж да еще и на таком пустом месте!

— Не называй нашу священную миссию — пустым местом! — сорвался на фальцет мальчишка на потолке.

— И все же безопаснее встречаться там, где искать не будут точно, — фыркнул лысый мужчина в кожаной куртке

— Как вы мне надоели с вашей секретностью, — буркнула Мила, подув на свои ноготки. — Ну? И зачем сегодня вы меня позвали? Обычно же считаете меня ниже вашей шарашкиной конторы.

— Да просто нам показалось, что ты способна привлечь на нашу сторону сильного союзника, с которым мы сможем перестать таиться… мы ошиблись?

Мила изогнулась, провела рукой по своей шее, плечу…

— Я? Могу быть вам полезной? Такая как я? Таким во всем замечательным вам?

Бритый фыркнул:

— Можешь не выделываться, если не можешь — так и скажи.

— Я и вдруг чего-то не могу? — Мила обиженно зашипела.

— Так можешь или нет?

— И кто моя очередная жертва? — поинтересовалась вампирша, не отвечая на поставленный вопрос прямо. — И в чем именно мне надо его убедить?

— Что ему выгодно сместить Владислава и поддержать нас. А жертва… Мстислав…

— Мстислав…. — Мила задумалась. — А это вообще кто?!

Вампиры захохотали:

— Где ты шлялась последние пару месяцев? Он тут шумел по полной программе.

— Да… — вампирша поджала губки. — Я бы на Ибице! Там был замечательный ночной сезон. Меня только вызывали Поль и Джой, чтобы устранить какого-то там придурка. И я сразу же смылась обратно!

— Ну этого придурка из-за Мстислава и понадобилось устранить. Рассудили, что убрать смертного будет проще, чем члена клана Смерти.

— Мм? Да? — Мила хлопнула глазками. — Ладно. А где я могу найти этого вашего Мстислава? И не будет ли рядом с ним кого лишнего? Типа девицы? Постоянной или временной? Не хотелось бы начинать знакомство с убийства.

— Если ты начнешь знакомство с убийства его птенца, то сама проживешь не дольше, чем тебе захочется подумать об этом. Этому вампиру глубоко плевать, кому срубить голову, на него даже Елена управу найти не смогла.

— Елена? — Мила презрительно фыркнула. — Эта ободранная кошка мне и в подметки не годится. Мое обычное портфолио собрали? Фотографии за последнюю неделю? Все слухи, что его окружают? Последние любовницы?

— Собрали. А любовниц у него за все без малого три века жизни было от силы пара штук.

— Тю… не стандартной ориентации что ли?

— Мечник до мозга костей. Мало интересовался окружающими, а остальные его боятся. Владимир додумался воспитать живое оружие.

— Владимир? — на губах Милы неожиданно возник оскал. — ОН ученик Владимира? Тогда, мальчики, считайте он у нас в кармане.

Перегнувшись через подоконник спиной назад, вампирша скрылась в темноте.

Остальные недоуменно переглянулись.

— Что-то ее слишком задело упоминание о Владимире, — заметила девушка, задумчиво глядя за окно, потом переведя взгляд на Сира, она уточнила: — Все будет в порядке?

— Мы ставили не на нее, — отозвался пожилой бритый мужчина. — Если она "выстрелит" будет просто отлично. А если погибнет — никакой особой проблемы не будет. К нашей акции все готово?

— Да.

— Тогда по местам.

Спустя некоторое время

В больнице было тихо, этот подвальный этаж занимали только вампиры, а они, если попадали сюда, были просто не в состоянии шуметь. Впрочем, в одной плате было не так печально — там лежали два стихийника — Поль и Джой. Оба вампира были не в лучшей форме, по вине Принцессы, однако не унывали и даже уже резались в карты и домино, так как шахматы и шашки успели надоесть.

— А вот и все равно ты дурак! — хохотнул Джой, щелкнув друга по носу последней картой.

— Да когда ж мы отсюда уже выйдем?

— Никогда, — донеслось от двери, и там возникла группа стихийников. — Тут вы и останетесь!

На руке одного из них засияло "Ледяное Копье", но он недооценил израненную парочку. Еще до того, как его заклинание пронзило подушку Джоя, на него и его товарищей обрушился шквал "Огненных Стрел" и даже "Плевок Дракона", так что обнаглевшим вампирам пришлось спешно удирать и радоваться, что эти двое прикованы к постелям в самом прямом смысле слова…

В то же время

Группа вампиров подошла к роскошному особняку за городом.

— Все помнят, что надо делать?

— Конечно.

Вампиры переглянулись и заклятьем вышибли дверь особняка. К их огромному удивлению, слуг там не оказалось. Хулиганы понеслись по дому, громя все на своем пути, пока не ворвались в каминный зал, где в шоке застыли…

В зале в глубоких креслах сидели Марго, Авель и… Владислав. Сильнее погромщики вляпаться просто не могли!

— Это разве не ваши подопечные, Владислав? — мягко спросил Авель

— Как ни странно — да, герцог. — Старейшина задумчиво посмотрел на вампира, сжимавшего обрезок трубы — Только я, хоть убейте, не представляю, что они здесь делают.

— А мы это… — замялись погромщики, — уже уходим… — и попятились к выходу.