— Но почему?

— Потому что вы гений. Человечество еще не оценило, что вы гений. Они обращаются с вами, как… Недостойно. Я купил вашу машину и был безумно счастлив! Я еду по городу Николая Краснова в машине Николая Краснова! Я разговаривал с вашей женой. Я ходил по вашей квартире, трогал ваши вещи. Я примерял вашу одежду. Я тоже чувствовал себя великим человеком. Это заполнило меня целиком! Я нашел листок е нотами и украл его. Дома спел эту песню. Это гениально! Мне ничего больше в жизни не надо. Только чтобы вы оставили всех этих людей и были со мной.

— То есть? — слегка оторопел Николай Краснов.

— Только вы и я. Вместе. Если хотите, я буду вместо вас выходить на сцену. Когда звучит фонограмма. Я могу быть на вас похожим до конца, если захотите. Я могу…

— Нет! — Он помолчал, не зная, что на такое ответить. А парень спросил:

— Что я могу для вас еще сделать?

— Ты можешь уехать обратно в свой город? Или по крайней мере не воображать себя Николаем Красновым? То есть принять свой нормальный вид.

— Это мой вид.

— Я хочу, чтобы все было, как до тебя, понял?

— Нет. Я делаю вашу жизнь легкой и приятной. Разве вы не хотели, чтобы бывшие друзья без вас ничего не добились? Леня, Олег, Эдик? Разве не хотите избавиться от Шантеля? Хотите, он отдаст вам все деньги?

— Ты что, его пытать будешь? — усмехнулся Коля Краснов.

Парень словно не услышал:

— Я могу избавить вас от Евы. Навсегда. Поэтому пошел в клуб геев в тот вечер. Поговорить. Саша кое-что успел мне рассказать, выпрашивая денег на наркотики. Она…

— Не надо. Ничего не хочу знать. Я устал. Я хочу к Леве.

— Зря.

— Послушай…

— Да? 1

— Я сейчас уйду, что ты будешь делать?

— Подожду здесь, — пожал плечами парень. — Вдруг вам понадобится помощь?

— Ты к психиатру не пробовал обращаться?

— Зачем? Со мной все в порядке.

— А по-моему, нет.

— Вам хорошо говорить, у вас великая цель в жизни. А у меня раньше не было никакой. Но однажды я понял, что должен посвятить свою жизнь вам.

— Голос, что ли, с небес раздался?

— Может быть, и голос. Не надо над этим смеяться.

«Он чокнутый, точно», — слегка попятился Николай Краснов. Типичный случай шизофрении. Воображает себя популярным певцом, и кто знает, до чего дойдет дальше? Вдруг да в один прекрасный день этому парню покажется, что гениальный Николай Краснов должен уйти из жизни в расцвете своего таланта?

Солист «Игры воображения» оглянулся: поблизости никого. Надо быть поосторожнее.

— Как там тебя? Коля? Коля, мне действительно надо повидаться с Шантелем. У нас назначена встреча.

— Этот человек вам не друг. Вы должны от него уйти. Он вас тоже предал. Вокруг вас одни предатели. Только я вас понимаю.

— Хорошо, хорошо. Мы после об этом поговорим.

— Значит, вы все поняли?

— Да.

— И мы теперь будем встречаться каждый день?

— Да.

— Тогда я вас здесь подожду.

— Вот этого не надо. Я буду ночевать у Левы на даче. А тебя он, кажется, не приглашал.

Парень посмотрел на своего кумира как-то странно:

— Я тоже могу ночевать на даче.

— Послушай, Коля, ты вообще где живешь?

— У папы в Москве есть квартира.

— А он кто, твой папа?

— Бизнесмен. Владелец сети заправочных станций в нашем районе. А мама работает в городской администрации. Главным бухгалтером.

— Значит, это на их деньги ты здесь развлекаешься? Извини, друг. Извини. Но я тебя очень прошу: поезжай сегодня к себе.

— Да?

— Очень прошу.

— Хорошо. А завтра мы увидимся?

— Обязательно.

— Значит, мне не надо больше от вас прятаться?

«Это мне надо от тебя прятаться», — грустно подумал Николай Краснов. А вслух сказал:

— Кажется, мы обо всем договорились.

— Хорошо, идите.

— Сначала ты сядешь в машину.

— Хорошо.

«Он чокнутый», — снова подумал Николай Краснов. Вот и допелся: стал жертвой маньяка. Парень достал ключи, открыл машину, сел за руль. Вопросительно посмотрел на своего кумира. «Давай, давай», — кивнул ему Коля. Когда серебристый «Пассат» уехал, облегченно перевел дух: уф, первый раунд можно засчитать за собой. А следующие?

У ворот Левиной дачи посигналил. Шантель отпер ворота.

— Коля? Что случилось? Ты зеленый весь.

— Я только что встретил маньяка.

— Какого маньяка?

— Того, который меня преследует. Все еще хуже, чем я предполагал. Фиса здесь ни при чем. Он всем мстит за развал группы «эНЛО». Фанатик.

— Вы что, разговаривали? — испуганно спросил Шантель.

— Да. Ты не один?

Она вышла на крыльцо, потягиваясь. Высокая, стройная шатенка с зелеными глазами, крошечные шортики, голый пупок, на животе под высокой грудью небрежно завязана светлая рубашка. Сладко потянулась, пропела:

— Привет! Лева, познакомь нас.

— Коля, это Галя. Галя, это Коля.

— Очень приятно! — «Куда бы ты провалилась!»

— Ты такой ми-илый! Лева, он ми-илый!

— Я тороплюсь, — напомнил Николай Краснов.

Галя тут же надула губки:

— А я думала, ты ночевать останешься! — «Только твоих приставаний мне сейчас не хватало! Кошка!»

— Нет, не могу. Лева, на пару слов.

— Галечка, иди посмотри телевизор, — сладким голоском пропел Шантель.

— Опять!

Шатенка фыркнула, развернулась и громко хлопнула дверью. Мир, который был не у ее ног, девушка явно презирала и старалась его не замечать.

— Может быть, в сад пойдем? — предложил Лев Антонович. Среди цветущих яблонь виднелась резная беседка.

— Лева, где деньги? — спросил Коля, присев на одну из скамеек.

— Погода хорошая. Ты посмотри вокруг: как красиво, а?

— Лева…

— Деньги, деньги, — проворчал Шантель. — Я надеялся, что ты передумаешь.

— Я уже договорился о встрече с кредитором Эдика.

— Ну хорошо. Я сейчас принесу.

Шантель ушел в дом и вернулся только минут через пятнадцать. «Бронированный сейф, что ли, никак не отопрет?» — усмехнулся Коля. Жадность продюсера становилась забавной. Наконец Лев Антонович вернулся, сунул певцу толстый сверток, буркнул:

— Можешь не пересчитывать.

Коля кивнул. Посидели, помолчали.

— Что мне делать? — вдруг отчаянно сказал солист «Игры воображения». — Что? Он псих, точно. Шизофреник. Избалованный мальчик из богатой семьи, которому просто нечем заняться.

— Ну да, — кивнул Шантель. — Так и бывает: когда у человека есть все, он начинает с ума сходить по какой-нибудь ерунде.

— Я, по-твоему, ерунда? Спасибо, — обиделся Коля.

— А может, обойдется? — не очень уверенно спросил Лев Антонович.

— Ну как? Как обойдется?

— В милицию надо заявить. Или отправить его в психушку, раз он шизофреник.

— Он что, на людей с ножом кидается? — усмехнулся Коля.

— Не кидается, но совершает ряд противоправных действий, — важно сказал Шантель.

— Да? А это мысль! Завтра пойду в милицию, — решительно заявил Николай Краснов. Потом с облегчением перевел дух. — Хотел остаться у тебя ночевать, а тут эта Галя.

— Чем она тебе не нравится?

— Ничем. Сколько уже она у тебя?

— Недели две.

— Где ты их только берешь, таких, таких…

— Ну?

— Таких дур.

— По-моему, нормальная девчонка. Красивая. Между прочим, модель.

— Да ей на тебя наплевать! Как и на всех прочих. Ей только деньги нужны. И слава. Смотри, еще через пару недель попросит, чтобы ты сделал из нее звезду.

— Это мы уже проходили. Ничего не выйдет. А ты что, решил мне мораль прочитать? Большой жизненный опыт, да?

— Поеду, пожалуй, — поднялся Коля.

— Погоди. Поужинай хоть.

— Нет уж, спасибо.

— Ты с деньгами-то поосторожнее! — уже вслед Коле Краснову крикнул Шантель. — Мало ли что.

В окно на втором этаже на отъезжающую «Ауди» презрительно смотрела зеленоглазая Галя.