За город по Ленинградскому шоссе ехал довольно лихо, то и дело обгоняя тянущиеся на дачу машины. Основной поток пришелся, как обычно, на пятницу, но все равно желающих вылезти на природу и в теплый субботний вечер хватало. Николай Краснов что-то мурлыкал под нос, пытаясь зафиксировать в сознании новую мелодию собственного сочинения. На высокой скорости творческий процесс тоже заметно ускорялся, и не раз из таких бешеных гонок солист «Игры воображения» привозил новую песню.

— А ты говоришь, кончился Краснов! — вступил он в дискуссию с невидимым собеседником. — Я тебе покажу — кончился! Я гений! Я титан! Ха-ха! Сказал Леве Шантелю: после концерта. Он, должно быть, подумал, что сольник, а не сборный, не ждет так рано. Вдруг да не вовремя?

Но сбавлять газ не хотелось, и Николай Краснов продолжал на высокой скорости лететь к даче Левы Шантеля. Тот, кстати, давно предлагал выкупить участок земли поблизости, заняться собственным строительством. Но выросший в маленьком захолустном городке мальчик Коля с детства не любил то, что называлось словом «дача». Оно сразу же ассоциировалось с кусачими комарами, лягушачьим болотом и необходимостью постоянно что-то пилить, строгать, копать и портить при этом руки. Они как деревянные после таких праведных трудов и гитару уже не держат. Пусть у богатых людей, вроде Левы Шантеля, все не так, пусть они могут позволить себе агрегат в подвале, подающий горячую воду и бассейн в саду, пусть. Все равно дача — это дача.

Когда он свернул на проселочную дорогу, было часов восемь вечера. Весна уже потихоньку готовилась плавно перетечь в лето, и потому было светло как днем. Николаю Краснову оставалось проехать метров сто по лесу и упереться в ворота Левиной дачи.

Серебристый бок машины он заметил в кустах сразу и притормозил. Почему-то мелькнула мысль, что это тот самый… Его «Пассат»?! Неужели? И тут снова стало страшно. Воображение вмиг нарисовало окровавленного Леву, лежащего на полу собственной дачи. Но он же там не один! Значит, и девушку тоже…

Что делать? Коля Краснов вылез из машины, замер на дороге, прислушиваясь к звукам елового леса. И чего Лева забрался в такую глушь? Чтобы люди не видели, как богато он живет. А теперь никто не видел, как ужасно он умер. Знаменитый певец был уверен, что Льва Антоновича Шантеля уже нет в живых.

На ватных ногах побрел к бывшей своей машине, думая при этом: «Господи, зачем я это делаю?! Надо скорее отсюда уезжать! Скорее!» Но подошел. В машине, разумеется, никого не было. Подергал за ручку передней дверцы — заперто. Снова мелькнула мысль: что делать? В милицию звонить? Но сначала надо бы убедиться, что на даче труп. Трупы. От этой мысли Николая Краснова передернуло. Никаких трупов видеть ему не хотелось.

«Сейчас отдышусь и пойду. Сейчас. Нельзя же так сразу. Надо себя подготовить», — уговаривал себя Николай Краснов. Мысль о том, что по даче все еще бродит убийца, как-то не пришла ему в голову. Он думал только о трупах Левы Шантеля и его девицы, никак не ассоциируя это с собственной возможной смертью от рук того же маньяка.

Николай Краснов сел, прислонившись спиной к машине, попытался выровнять дыхание. И тут со стороны забора послышался шорох веток. Кажется, человек идет сюда, в его сторону! Он в ужасе замер. Бежать? Поздно. Все равно догонит. Николай Краснов медленно выпрямился, повернулся лицом к подходившему человеку. Тот вынырнул из кустов, воровато оглядываясь по сторонам. Круглые черные очки, волосы, стянутые в хвост, тонкие черные усики, субтильное сложение. Николай Краснов расправил плечи: по крайней мере, они в равных весовых категориях.

— Привет, — дрогнувшим голосом сказал знаменитый певец, не найдя ничего более достойного.

Парень вздрогнул, по лицу было видно, что здорово испугался. Попятился было обратно к кустам, но потом вдруг замер на месте, разглядывая популярного певца. Николай Краснов отметил, что никакого оружия в руках у парня нет. Джинсы в обтяжку, толстовка без карманов. Значит, при нем ничего — ни ножа, ни пистолета. Выбросил по дороге или оставил на даче?

— Где Шантель? — с трудом выдавил из себя Николай Краснов.

— Там. На даче.

— Чем ты его?

— Чем?

— Я не слышал выстрела. Ты что, его зарезал?

— Зачем?

— То есть? Он жив, что ли? — неуверенно спросил Коля.

— Конечно.

— Так ты… Следил за ним, что ли?

— Он там не один.

— Правильно, с девчонкой. Случай неподходящий, да? А тебе разница есть, одного Леву убивать или со свидетельницей? Ты благородный, да?

— Почему я должен хотеть кого-то убить?

— А почему ты ездишь к моим друзьям и портишь им жизнь?! — сорвался вдруг на крик Коля. — Почему ты Олегу нагадил?! Зачем Эдика обворовал?! Что тебе надо от моей бывшей жены?! Что тебе от меня надо?! Что?!

— Вы — все, что у меня есть, — вдруг негромко сказал парень.

— Что-о?

— Я хочу все время быть рядом.

— Ты сумасшедший, да?

— Я ваш фанат.

— Ты зачем машину испортил в тот вечер, когда я встречался с Евой?

— Она вас недостойна. Я хотел, чтобы она ушла. Сама.

— Так. И для этого ее напугал. Кто тебе дал ключи от моей квартиры? Ева?

— Нет.

— Врешь. Зачем ты вместо меня ходил в клуб на концерт группы?

— Я хотел… Мне нравится, когда меня принимают за Николая Краснова. То есть, я тоже Николай Краснов. По паспорту. Мы даже родились в одном городе, в один год.

— Как я счастлив! И что теперь?

— Они вам не друзья.

— Как-как?

— Они вас бросили. Они погубили «эНЛО». Тот первый диск — это великая вещь. Они просто не имели права все испортить. Вектор свое получил, он несчастный человек. А Эскейпа и Эда я удавлю. Они вас предали.

— Где деньги Эдика?

— У меня их нет.

— То есть?

— Мне не надо никаких денег. Свои есть. Мои родители богатые люди, папа ни в чем не отказывает. Зачем мне кого-то грабить? Деньги у того человека.

— Он кто? Профессиональный мошенник?

— Да.

— Где же ты его нашел? Впрочем, что я говорю! Такого добра хватает! Послушай, кто ты такой?

— Николай Краснов.

— Ну а с Шантелем ты что собираешься делать? Дачу его поджечь?

— Может быть.

Николай взялся руками за голову. Все еще глупее, чем он предполагал. Или парень врет?

— Зачем ты был в моей квартире?

— Я хотел посмотреть. Мне интересно знать, как все это. Почему я, Николай Краснов, не могу, а вы, тоже Николай Краснов, можете? Почему вы пишете все эти песни, почему вы знаменитость, почему у вас столько поклонников?

— Потому что так вышло.

— А почему со мной не вышло? Мы родились в одном городе, в один год, вместе пошли в первый класс, правда, школы были разные. Родители хотели отдать меня в ту же школу, потому что к дому близко, но завуч сказала маме: «Знаете, у нас в первом классе уже записан Коля Краснов. Не получилось бы путаницы». И мама отнесла заявление в другую школу. Вы уже тогда меня опередили. Потом мы встречались с одной и той же девушкой.

— Не может этого быть!

— Все может. Только вы не знаете, чем все это кончилось.

Николай Краснов внимательно посмотрел на своего тезку. Нет, они абсолютно не похожи. Да, очки, усики, прическа. Но если все это убрать, получатся совершенно разные люди.

— Зачем ты убил того «голубого» мальчишку?

— Какого мальчишку?

— Сашу.

— Сашу? Я не убивал.

— Зачем ты вообще поехал в тот клуб!

— Я не могу сказать. Все, что я делаю, я делаю в ваших интересах.

— И долго это будет продолжаться?

— Всю жизнь.

— Всю жизнь?! — Николай Краснов пришел в ужас. Неужели всю жизнь этот парень будет преследовать его друзей за то, что они, по его мнению, плохие друзья? Ссорить с женщинами только за то, что они якобы его недостойны? Почему? По какому праву? И тот еще продолжает свою пламенную речь!

— Я всегда буду рядом. Я тоже поселюсь в Москве, я буду ходить на все ваши концерты. А если кто-то посмеет сделать вам плохо, я готов его убить. Если только вы попросите.