Дождь все лил и лил. Капли отскакивали с высокого забора прямо на меня. Я уже почти насквозь вымокла и с отчаяния принялась трясти дверь. Двое парней в окне гостиницы так и не повернулись.

— Эй, кто-нибудь меня слышит? — заорала я. — Эй!

Но голос тонул в шуме ветра и грохоте дождевых струй.

— Эй, впустите же меня!

Когда я поглядела сквозь переплетения проволоки, кое-что привлекло мое внимание. Какой-то предмет, находившийся в самом углу бассейна. Что бы это могло быть? Я пристально вглядывалась в завесу дождя. И вдруг невольно вскрикнула, поняв, что это девушка. Она плавала в бассейне лицом вниз, и светлые волосы рассыпались по поверхности воды. Бледные руки безжизненно вытянулись вдоль тела. Девушка. Девушка в синем купальнике. Утонувшая. Или кем-то утопленная?

Сжимая холодную проволоку забора, я подставила лицо дождю и завопила от ужаса.

Когда начался дождь, мы все сидели в центральной комнате маленькой гостиницы. При первом же ударе грома Кэсси Хэрлоу невольно вскрикнула. Она была довольно привлекательна благодаря своему прекрасному телосложению, большим карим глазам и светлым локонам. Мы все были в этом клубе новичками, поэтому еще не успели запомнить, как кого зовут. Но поскольку я стал среди спасателей старшим, большой шишкой, мне никак не полагалось путаться. К тому же я должен был помочь всем освоиться с обстановкой. Мы дружно посмеялись над Кэсси, а она стала оправдываться своим милым шепчущим голоском:

— И вовсе я не боюсь. Просто ударило так внезапно…

Но как только снова шарахнуло, Кэсси опять завизжала.

— Ну, ладно, ладно, просто я не люблю грозу! — воскликнула она, вороша свои густые волосы обеими руками.

Мы все от души рассмеялись. Щуплый коротышка Арни Уилтс заявил, что любит купаться в грозу и что она его заряжает. Неудачная шутка, но ребята покатились со смеху. А я стал размышлять, действительно ли Арни такой придурок. Мне ведь предстояло провести в его компании все лето. Интересно, сколько таких дурацких шуток он успеет выдать прежде, чем достанет меня настолько, что я утоплю его в бассейне, не давая вынырнуть минут пять или десять?

Я прислонился спиной к стеклу, за которым уже начал барабанить дождь, оглядел комнату, улыбнулся и подумал: «Девчонки бесподобные». Кэсси превосходила всех. А вон та, одетая в розовые шорты и майку без рукавов, Дейдри Уэбб, тоже ничего. У нее были короткие прямые черные волосы, очень гладкие и блестящие. Вообще-то мне больше нравятся длинные, но лицо Дейдри к тому же украшали потрясающие голубые глаза. Она была отпадной, по-настоящему отпадной. А вот эта высокая, пристроившаяся в углу, Мэй-Энн Делакруа, не уступала обоим. Золотисто-каштановые волосы и холодные темные глаза. Она казалась неприступной, молчаливой и застенчивой. Но я никому из них ничего не сказал, а только подумал, переводя взгляд с одной на другую: «Невероятные! Что ж, ребята, все лето превратится в праздник!»

— Как тебе пришло в голову стать спасателем, Дэнни? — спросил Арни, ухмыляясь. — Выиграл спор или что-нибудь в этом роде?

— А вот и нет, — ответил я. — Наоборот, проиграл.

Всем это показалось весьма забавным. Арни собрался было что-то сказать и улыбался так, словно готов был выдать очередную шуточку.

— Эй, Дэнни, — вмешался вдруг Паг, — а нет ли в холодильнике пива?

Он больше всех из нас походил на спасателя. Мог бы позировать в этой роли для любого журнала. Был прекрасно тренирован и отлично выглядел. Похоже, его ждало звание негласного короля клуба. Паг был пижоном, каких свет не видывал. Он обладал светлыми волнистыми волосами, темными глазами, окруженными небольшими морщинками, и приветливой улыбкой. Создавалось впечатление, будто в его голову за всю бесшабашную жизнь не постучалось ни одной серьезной мысли. Но кто знает, как все обстояло на самом деле? Этот парень просто не мог не нравиться и КАЗАЛСЯ классным во всех отношениях. Он сидел рядом с Кэсси на кожаной кушетке, его волосы перехватывала красная повязка. «Пижонистый пират», — окрестил я его.

Я отошел от окна и стал объяснять Пагу, что правила запрещают держать пиво на базе спасателей, по оборвал фразу, потому что услышал душераздирающий вопль. Показалось, крик доносился снаружи. Сперва мне подумалось, что это просто шум бури. Завывание ветра или что-нибудь подобное. Потом решил, что кошка застряла в проволочном заборе. Но затем раздался еще один вопль, и не осталось сомнений, что кричит человек. Я потеснил Арни, глядевшего в окно, и стал протирать запотевшее стекло. И вскоре увидел девчонку, стоявшую по ту сторону ограды, которая вопила, задрав голову. Струи дождя шумели слишком сильно, и я не мог разобрать ее слов, но не трудно было догадаться, что она страшно напугана.

— Что там такое? — спросила Кэсси.

— Кто-то снаружи? — предположила Дейдри, протискиваясь между мной и Арни. — Кто это такая?

Мы с Арни выскочили за дверь под проливной дождь. Фонари почти скрылись за туманом. Я сразу же попал в лужу и промок по щиколотку. Девчонка продолжала орать, но теперь она указывала на что-то рукою. По-прежнему не было слышно ни слова. Буря разыгралась не на шутку. Арни почти не отставал от меня, наши подошвы громко шлепали по воде. Из-за набегавших на лицо потоков дождя я с трудом мог разглядеть девчонку, которая, кажется, была совершенно не в себе. Короткие светлые волосы облепили ее голову, словно шлем. Она выглядела совершенно безумной.

— Что случилось?

Та крикнула что-то в ответ и указала рукой куда-то нам за спину. Только приблизившись к воротам вплотную, я разобрал ее слова.

— Девушка! В бассейне утонула девушка! Утонула девушка!

— А? — только и смог ответить я.

Мне сразу показалось, что у нее не все дома. Я глядел на стоявшую за воротами незнакомку, раскрыв рот.

— Девушка в бассейне! Посмотрите! В бассейне! — кричала она.

Наконец я вышел из ступора и постарался вытереть воду с лица.

— Девушка утонула! Девушка в бассейне! Теперь вопли незнакомки перекрывали шум дождя. Сердце бешено забилось, и я, повернувшись к бассейну, стал разглядывать его, сделав ладонь козырьком. Затем побежал так быстро, ЧТО дважды поскользнулся и чуть не растянулся на мокром тротуаре лицом вниз. Крики незнакомки постепенно затихли где-то вдали, за пеленой дождя. И несколько секунд я достиг бассейна, задыхаясь от бега. «Кто бы это мог быть? — размышлял я. — Кто мог здесь утонуть? Ведь клуб сейчас закрыт. Закрыт. Закрыт». Сделал глубокий вдох и заглянул в бассейн. Моргая от попадающих в глаза капель, я не отрывал взгляда от водной поверхности. Все смотрел и смотрел сверху вниз.

Там никого не было. Ровным счетом никого.

Я была совершенно потрясена, почти что убита. И в таком состоянии познакомилась со своими новыми друзьями, товарищами по отряду спасателей. Рыжий Дэнни и щуплый Арни отвели меня в центральную комнату, а я все еще вскрикивала и дрожала. От долгих воплей у меня пересохло в горле, по коже сбегали капли, маленькие и блестящие. Хотелось исчезнуть, раствориться на полу, словно эти самые капли. Тенниска плотно облепила тело, волосы сбились на лоб, в ботинках хлюпала вода. Я поставила свою сумку на пол с чавкающим звуком. Одна из девчонок, долговязая, с короткими и прямыми каштановыми волосами, побежала за полотенцем и на ходу представилась:

— Мэй-Энн Делакруа.

Но мне не нужно было полотенце. Хотелось отыскать какую-нибудь дыру, глубокую дыру, в которую можно спрятаться. Навсегда.

— Что стряслось?

— С чего ты разоралась?

— Как ты сюда попала?

— Что ты увидела?

— Почему ты торчала у ворот?

— На тебя напали?

Меня буквально расстреливали вопросами. Лица ребят так и светились любопытством и беспокойством. Но сил отвечать не было — слишком. Сильное потрясение я испытала.

И примялась смахивать воду с лица тыльной стороной ладони, но по волосам стекали все новые потоки.