Патрисия кивнула. — «Именно это я и планирую».

Она дождалась, пока Синклер не уехала, и только после этого отправилась назад в дом. Она не спешила. Уж очень ей не нравилось то, что она собиралась сделать и с чем собиралась столкнуться.

Эрин в томительном ожидании сидела на диване, закинув ногу на ногу, небрежно покачивая ею. Джек лениво положил морду ей на колени и его взгляд говорил о бесконечной любви. Патрисия, нервы которой были натянуты, словно пружины, осторожно присела на противоположном конце дивана.

«Она кажется такой милой», — сказала Эрин. — «И очень профессионально выступила сегодня на пресс-конференции».

Патрисия посмотрела на нее в изумлении. — «Да, так и есть».

Почему я чувствую себя так, словно меня поймали, вернувшейся поздно со свидания?

«И как давно ты трахаешь ее?»

«Что?»

Эрин резко повернулась и своим взглядом пригвоздила ее к дивану: «Ты должна была сказать мне, — Патрисия не успела даже ответить, когда Эрин продолжила: — если бы я знала, что ты с ней встречаешься, я бы не занялась с тобой сексом и, вероятно, даже не осталась бы здесь».

«Мак, притормози».

«Притормозить? Зачем мне это делать, когда я только начала?»

«Я не сплю с ней».

«Она же из ведомства шерифа. Знаешь, как воспламенится Руис, когда узнает о ваших отношениях».

«Мак, я не сплю с ней».

Эрин внезапно замолчала. Она, наконец, услышала ее.

«Она пришла сегодня, чтобы поговорить. Пришла, как друг. И она милая». — Ее снова унесло мыслями прочь, когда она вспомнила о поцелуе. — «И когда ты застала нас — это был первый и единственный поцелуй».

Эрин выпрямила ноги, как — будто ей было неудобно. — «Тогда, если это не та причина, по которой ты хотела поговорить, зачем ты меня остановила?» — Она потерла руки о свои джинсы. Патрисия уже давно заметила, что Мак всегда так делала, когда нервничала.

«Ты и я должны поговорить о том, что произошло между нами. Это не имеет никакого отношения к кому-либо еще».

«Хорошо». — Эрин глубоко вздохнула, как — будто подготавливая себя к трудному разговору.

«Я знаю, что ты несчастна», — мягко произнесла Патрисия. — «И я так же знаю о том, что то, что произошло между нами, больше никогда не повторится. Не потому, что я этого не хочу, а потому, что знаю, что ты сама больше этого не захочешь». — Эрин начала качать головой, но Патрисия подняла руку, останавливая ее. — «Будь честной, Мак. Со мной и с собой тоже».

Эрин сцепила свои руки вместе и засунула их между колен. Джек потрогал их своей лапой, стараясь привлечь ее внимание. Когда же она не погладила его, он побежал к Патрисии и свернулся калачиком рядом с хозяйкой.

«Я знаю, что ты любишь Лиз».

«Да», — прошептала Эрин. — «Но она больше не любит меня».

Тишина.

«Эрин, ты любишь меня?» — Патрисия должна была задать этот вопрос и должна была услышать на него ответ. Она так долго надеялась, что Эрин придет к ней и будет любить ее. Но почему-то сейчас она боялась услышать то, что уже знала.

«Люблю». — Глаза Эрин были полны слез. — «Но не так, как я люблю Лиз».

«Я знаю это». — Патрисия почувствовала, как ее глаза наполнились слезами. — «Это хорошо».

«Я сожалею».

Патрисия покачала головой. — «Не стоит».

«Ты хочешь, чтобы я ушла?» — Она казалась такой хрупкой.

«Конечно, нет». — Патрисия не стала объяснять ей смысл своей фразы. — «Ты можешь остаться, сколько пожелаешь».

«Но мы больше не сможем заниматься сексом». — Эрин нервно рассмеялась, а потом вытерла непрошенные слезы.

«Да, я не думаю, что это хорошая идея».

«Ты все еще хочешь меня?»

Патрисия рассматривала ее, обращая внимание на утонченность ее лица, честность ее глаз. И еще она увидела там зрелость.

«Наверное, я всегда буду думать о том, какие отношения у нас могли бы быть. Но реальность такова, что ты любишь другую женщину. Твое сердце принадлежит ей. И я тоже хочу, чтобы мое сердце кому-то принадлежало. Понимаешь, я тоже хочу взаимной любви».

Она подумала о Синклер, и внутри стало удивительно тепло. Она могла бы убить Адамс за то, что та так ужасно поступила с Эрин. За то, что та оттолкнула ее, когда ради любви к этой женщине Мак приняла вещи, которые ни один другой человек не стал бы даже рассматривать. Когда она слишком многим рисковала и слишком многим пожертвовала ради того, чтобы быть с нею. Патрисия вспомнила вопрос, который задала ей Эрин:

Ты все еще хочешь меня?

Это, действительно, было все, что требовалось Эрин — чтобы кто-то ее хотел.

И, вдруг, Патрисия осознала, что она даже благодарна Адамс за то, что та так поступила с Эрин. Ведь если Лиз вовлечена во все эти убийства, и она намеренно оттолкнула от себя Мак, значит, она любит ее и, таким образом, заботится о ней.

«Эрин, есть кое-что еще, о чем мы должны поговорить».

Эрин внимательно посмотрела на нее. Она ждала.

«Мы нашли кое-что на нижнем белье Энтвона Де Маро. Пятно крови. Мы получили митохондриальную ДНК». — Патрисия протянула руку и сжала ее ладонь. — «Это ДНК совпало с ДНК Лиз».

Эрин в отрицании начала качать головой.

«Нет». — Она встала и указала на Патрисию, словно та была самим дьяволом. — «Нет. Это — ошибка. Вы ошиблись!»

«Нет никакой ошибки, Мак. ДНК не лжет».

Эрин расхаживала, бормоча что-то себе под нос. — «Нет, это не она. Лиз не могла сделать ничего подобного. Она просто не могла». — Она внезапно замерла на месте и резко повернулась к Патрисии. — «Это — митохондриальное совпадение?»

«Да».

«Тогда это — Джей».

Патрисия вздохнула. — «Может быть и так».

«Так и есть. Я знаю это точно».

«Тогда мы должны найти Лиз, чтобы разобраться во всем этом и оправдать ее, если она невиновна».

«Ты хочешь сказать, что она не в тюрьме?»

«Мы не можем найти ее. Я надеялась, что ты знаешь, где она».

Эрин покачала головой. — «Я понятия не имею».

«Есть какое-нибудь место, которое она, возможно, упоминала прежде? Место, куда она могла бы поехать?»

Глаза Эрин встретились с ее глазами. — «Она говорила мне, что в прошлом году ездила в Мексику, чтобы скрыться там на какое-то время».

«Куда?»

«В Кабо».

Патрисия собиралась узнать больше информации, но ее прервал звонок сотового телефона. Она сорвала его с пояса и поднесла к уху. Гэри заговорил, как только она нажала на соединение.

«Нам только что позвонили».

«Адамс?»

Глаза Эрин неотрывно смотрели на нее.

«Да».

«Где?»

«В пустыне, рядом с тем местом, где был найден Де Маро».

«Они уже задержали ее?»

Гэри замолк.

«Алло?»

«Да, она у них».

«Прекрасно».

«Нет, не так уж прекрасно», — сказал он без всякого выражения.

«Почему?»

«Она мертва».

«Что случилось?» — Эрин чувствовала, что ее кости были подобны сухим веткам, готовым лопнуть от малейшего движения. Кровь шумела в ушах. Патрисия молчала достаточно долго.

«Это по поводу Лиз? Она у них?»

Лицо Патрисии словно окаменело. Она стала бледной, кровь схлынула с лица. На шее стали проступать темно-красные пятна.

«Я должна идти». — Она резко повернулась и вышла на кухню, чтобы взять ключи.

Эрин последовала за ней. — «Скажи мне, что случилось. Я должна знать».

«Я не могу, Мак».

«Ты должна!»

Патрисия не подняла на нее глаз.

«Почему ты не хочешь сказать мне?» — Эрин встала перед ней, преграждая путь и вынуждая ее остановиться. — «Просто скажи мне. Все, что я хочу знать, так это: у них ли она?»

Патрисия, наконец, посмотрела на нее. Ее взгляд стал мягким и печальным одновременно. — «Они думают, что да».

«Хорошо, тогда я еду с тобой».

«Ты не можешь».

«Я еду. Или с тобой в твоей машине или я еду на своей».

«Мак, я хочу, чтобы ты подождала здесь, дома, до тех пор, пока я не позвоню тебе».

«Нет. Я хочу увидеть ее. И ты прекрасно знаешь, что она не будет говорить ни с одним из вас».