Может, произошло столкновение поколений? Молодое поколение восстало против старшего? Не было ли гражданской войны, революции? Если согласиться с одной из этих возможностей, то было бы очевидно, что часть населения, а именно — побежденная, вынуждена была покинуть страну, а победители остались на старых местах. Исследования на местах раскопок не дали ни одного доказательства, что остался хотя бы один индеец-майя! Целый народ внезапно переселился, бросив свои святыни.

К хору различных мнений мы хотели бы добавить новый тезис, столь же слабо доказанный, как и другие объяснения, которые до сих пор не удалось подтвердить фактами. Что касается правдоподобности, присущей другим объяснениям, то мы полностью в ней убеждены.

Когда-то в очень давние времена предков майя посетили «боги» (в которых мы предполагаем астронавтов). Однако в мире майя существовали строго оберегаемые священные традиции передачи знаний по астрономии, математике и календарю! Поскольку «боги» дали слово однажды вернуться, жрецы хранили полученные по наследству знания: они создали новую, величественную религию — религию Кукулькана, «Пернатого змея».

Согласно жреческим преданиям, «боги» хотели вернуться с небес в тот момент, когда по законам календарного цикла будет завершено строительство больших сооружений.

Поэтому они побуждали народ завершить строительство храма и пирамид в соответствии с этим священным ритмом — год окончания должен был стать годом радости: бог Кукулькан придет со звезд, возьмет себе сооружения и впредь будет жить среди людей.

Труд был окончен, наступил год возвращения бога — но ничего не случилось! Народ пел, молился и ждал целый год. Понапрасну приносились в жертву рабы и украшения, кукуруза и масло. Небеса оставались немы и знака не подавали. Инопланетяне не появились, не было слышно ни рокота, ни отдаленного грома. Не произошло ничего, совсем ничего…

Если мы дадим этой гипотезе шанс, то тогда поймем, насколько огромным было разочарование жрецов и народа: работа, выполнявшаяся веками, оказалась ненужной. Появились сомнения. Не закралась ли ошибка в расчеты календаря? Может быть, «боги» прибыли в другое место? Или все стали жертвой ужасной ошибки?

Мы должны знать, что мистический год майя, с которого начался календарь, восходит к 3114 г. до н. э. Доказательства тому имеются в надписях майя. Если эту дату считать доказанной, то промежуток до начала египетской культуры составляет всего несколько сотен лет. Эта легендарная эпоха кажется подлинной, поскольку ее определяет очень точный календарь майя. Если это так, то наш скептицизм вызван не только календарем и переселением народа. Ибо не дает покоя почти новый факт.

Во время своих исследовательских работ с 1949 по 1952 г. мексиканский археолог Альберто Рус Луильер в Храме надписей в Паленке обнаружил склеп. Из вестибюля храма, расположенного на самой верхней платформе ступенчатой пирамиды, крутая, скользкая от влаги лестница ведет почти на 25 м вниз, на два метра ниже земной поверхности. Лестница замаскирована таким образом, что это был, пожалуй, секретный ход. Размеры и положение камеры соответствуют «магическим или символическим представлениям» (Марсель Брион). Три года потребовались археологам с помощниками, чтобы раскопать этот путь с высоты до глубины. Пол камеры образован монолитом 3,80 м длиной и 2,20 м шириной, на нем — фантастический каменный барельеф: я не знаю второго барельефа такой красоты. Вокруг прямоугольника выгравированы майянские глифы, причем до сих пор расшифрована очень малая их часть. Каменную плиту украшают глифы, известные нам по майянской литературе (кодексы!) и майянским стелам. Здесь есть древо жизни (или крест жизни), индеец в маске бога земли (на голове убор из перьев, бусы из жадеита и бечевки), и хотя и последний, но не менее важный глиф — священная птица кетцаль. Археолог Пол Райвит, один из лучших знатоков объекта, считает, что индеец изображен в сидячей позе на жертвенном алтаре и позади него выгравированы «стилизованные бороды бога погоды»: мотивы, повторяющиеся в майанских городах.

Под этим тщательно обработанным монолитом в гробу, выкрашенном в пурпурн-окрасный цвет, обнаружили скелет; на лице лежала золотая маска, рядом со скелетом — несколько украшений из жадеита, а также ритуальные принадлежности и пожертвования…

После того как я увидел в Паленке эту крышку саркофага, я истолковал ее с технической точки зрения. Неважно, рассматривать ли изображение на плите в продольном или поперечном направлении — зрителя буквально преследует впечатление о летящем в космосе существе. Лучшие известные мне снимки надгробной плиты сделаны съемочной группой фильма «Воспоминания о будущем». После восьми отказов правительство наконец разрешило поработать полчаса с камерой и прожекторами. С помощью этих снимков я могу лучше, чем в своей первой книге, обосновать читателю, о чем идет речь.

В целом крышка саркофага образует раму, в центре которой сидит существо, наклонившись головой вперед (как астронавт в отсеке управления). На этом странном существе шлем, от которого за спину идут двойные шланги. Перед носом находится кислородный дыхательный аппарат. Наклоненная вперед фигура обеими руками манипулирует какими-то механизмами управления: поднятая ладонь раскрыта, как если бы существо расположенной прямо перед ним ручкой осуществляло точную настройку; на отведенной назад ладони видны четыре пальца и тыльная сторона кисти руки; мизинец согнут. Разве это не выглядит так, будто этой рукой существо управляет рукояткой, похожей на ручку газа у мотоцикла? Пятка левой ноги покоится на педали с несколькими положениями.

Зрителю, рассматривающему рисунки Паленке, бросается в глаза, что индеец на жертвенном алтаре одет весьма современно: прямо под подбородком виден свитер с высоким воротом, затем идет обтягивающая верхняя часть костюма, а на обоих запястьях он заканчивается манжетами. Вокруг талии широкий пояс с предохранительной защелкой, штаны крупной вязки, наконец еще одни, доходящие до голеностопного сустава, облегающие штаны… Астронавт превосходно одет! Аппарат, в котором сидит астронавт в напряженной позе, на мой взгляд, имеет такие технические признаки: перед пристегнутым ремнем астронавтом находится центральный пульт управления подачи кислорода, энергообеспечения и связи, а также рычаги ручного управления и приборы для наблюдения за пределами космического корабля. В носовой части корабля, т. е. перед центральным пультом управления, видны большие магниты: они должны создавать вокруг оболочки корабля магнитное поле, которое предотвращает в космосе столкновение с частицами. Позади астронавта видна термоядерная установка: схематически изображены два ядра атомов, вероятно водорода и гелия, и в конце концов происходит их слияние. Существенным представляется то, что на конце этого летательного аппарата, вне его границ, стилизовано изображена реактивная струя ракеты. Рядомс этими рассмотренными мной с технической точки зрения рисунками на крышке саркофага действительно имеются повторяющиеся майянские глифы. Я считаю естественным, что майя таким образом сообщили о своем «небесном посланнике» и записали его историю возможным и известным им способом.

После посещения инопланетного существа у индейцев, видимо, возникло «естественное» желание увековечить на барельефе высокого гостя вместе с его аппаратом. Однако помимо того, что каменотесы не обладали техническими знаниями, также было бы невозможно с первого взгляда высечь в камне такой технически сложный аппарат, как одноместный космический корабль. Спрашивали ли они совета у небесных гостей? Давали ли инопланетяне художникам майя простой схематический рисунок небесного транспортного средства? Скептику, который спросит меня, зачем нужно было пришельцам выдавать знания и секреты, я могут ответить одно: в данном случае они сделали так для того, чтобы оставить последующим поколениям зримые подтверждения своего присутствия.