— Штуковину покажи, — Чуток немного отошел, — а потом решим, что у нас с пожаром.

Вера сдвинула из-за спины гранатомет. Глаза Чутка загорелись.

— Класс! — Он потянулся руками к гранатомету. — За это тебя расцеловать можно.

— Держи, Сталкер! А расцелуешь потом, после свадьбы.

Чуток чуть гранатомет не выронил.

— Вера! — Света смотрела на нее укоризненно.

— А я чо, я ни чо! Так мама завещала.

Чуток вдруг осмелел и весело сказал:

— А я согласен!

— С чем? — Все трое смотрели на него.

— Со свадьбой! — Он лез напролом. — С юмором и поболтать любит. Мне такие по душе.

— Вот и повоевали! — Сережа сочувственно смотрел на Чутка. — Где тебе перевязку сделать? Или, может укольчик?

— Не хезай брат! Мы только начинаем! — Чуток взял в руки гранатомет. — А ну освободили тыл, а то подпалю.

Все прижались к мешкам по бокам от Чутка. Чуток прицелился.

— Мне бы только суметь! Она бы весь рот открыла!

— Это он про тебя, что ли? — Спросила Света Веру.

Вера пожала плечами, а потом покрутила пальцем у виска.

— Вот, что любовь с человеком делает. — Вздохнула Света.

— Огонь! — Сам себе скомандовал Чуток.

Гранатомет метнул снаряд, выплюнув позади Чутка струю пламени. Стрелок постоял немного, потом бросил трубу на землю и радостно заорал:

— А-а-а! Е-е-есть!

Он продемонстрировал перед девушками элемент какого-то дикого танца, схватил Веру и смачно поцеловал ее.

— А ничо! — Вера улыбнулась. — Могешь! Но теперь ты, как настоя…

— …должен на тебе жениться! — Чуток подкинул вверх свой рюкзак и заорал. — И женю-ю-юсь!!!

Слева, из укрепления Лиса, раздались ликующие крики, а потом все, кто там был, помчались к развороченной взрывом огневой точке.

— Девчонки! Потом договорим! — Чуток посмотрел на команду Лиса. — У нас с Сережей дела. Посмотрите за раненным, пожалуйста.

— Сережа! — Света посмотрела на него. — Останешься с нами!

— Ага! Только шнурки поглажу.

Он перепрыгнул через бруствер и помчался вперед.

— Я за ним присмотрю. — Чуток тоже перемахнул через мешки.

Вера подбежала к стенке и крикнула вдогонку:

— Тебя как звать-то, жених?

— Чуток!

Вера повернулась к Светлане и села, прислонясь спиной к мешкам.

— Чуток. Хм! Будем надеяться, что его по другой причине так назвали.

Девушки переглянулись и громко засмеялись.

Вот, она, стенка. За ней монолитовцы. Хмурый посмотрел на часы. Время к обеду. Интересно, что за стеной? Он вынул из ранца две ленты с гранатами. По шесть штук на каждой. Удобная упаковка. Прикрепляешь на пояс двумя карабинчиками и, по надобности, просто срываешь и бросаешь.

Опустил капюшон до подбородка, как забрало, и пристегнул. Теперь, на все он смотрел сквозь прорезь для глаз.

Теперь надо успокоиться и отрешиться от всего. Задача одна: уничтожить Выжигатель. Для этого он должен уничтожить всех, кто встанет у него на пути. Даже раненных. Сзади никого не должно быть.

Он направил на стену прибор Проводника. Подождал немного и нажал на кнопку. В стене появился тоннель полтора на полтора метра. Хмурый отскочил влево и прислушался. Ни звуков, ни выстрелов, только отдаленный вой сирены.

Он быстро заглянул в проем и убрал голову. Прислонившись спиной к стене, он анализировал увиденное.

«Ряды коек. Скорее всего, что это казарма. Только почему-то пустая и некоторые койки не застелены. Такое впечатление, что всех до единого куда-то срочно отправили. Или что-то помешало им заправить койки».

Он опять заглянул в проем. Тусклый свет, атмосфера то ли бегства, то ли срочной эвакуации, то ли срочной мобилизации. В казарме не было ни одного человека. Он осторожно пошел вперед.

Дверь из казармы была слегка приоткрыта. Хмурый остановился и снова прислушался.

«Неплохо было бы узнать, почему воет сирена?»

За дверью послышался топот, словно кто-то спускался по лестнице. Вот топот выровнялся и стал удаляться. Хлопнула дверь. Послышались голоса. Громкие, но не разборчиво. Опять хлопнула дверь.

— Держитесь до последнего. — Голос был с акцентом. — Если они прорвут оборону, то путь к Саркофагу будет открыт.

— В Припяти полно наших снайперов. — Второй голос был медленный, как у зомби. — Может вызвать их на подмогу.

— Нет! Мы должны сами отбиться. Все, включая поваров, наверху. Здесь только я и, может быть, Черный Сталкер. — Акцент засмеялся. — Не таращи глаза, я шучу. Пока мы здесь, он не появится.

— Значит помощи не будет?

— Нет!

— А с той стороны?

— Вы, по сравнению с той стороной, на курорте.

Оба говоривших остановились у двери казармы.

«Значит кроме вас, внизу никого нет? Ну-ну! Тем лучше для меня!»

Он толкнул дверь и вышел в коридор подземелья. На него уставились как на привидение. Офицер, в натовской форме, вытаращил глаза, а Боец «Монолита» открыл рот.

— Черный Сталкер! — Прошептал он испуганно.

— Хуже!!! — Хмурый сделал два выстрела.

Он подошел к офицеру и быстро осмотрел его карманы. В нагрудном кармане лежал ключ. Хмурый взял его и пошел по коридору, ища кабинет офицера. Третья дверь, слева, вела в кабинет. Хмурый определил это по сейфу в углу комнаты. Он зашел, оставив дверь открытой. В сейфе лежал пистолет, патроны, доллары и магнитный ключ-пропуск. Он положил ключ к себе в карман и вышел из кабинета, направившись в сторону лестницы, ведущей наверх.

Сверху доносилась яростная стрельба и вой сирены. Похоже, что на поверхности шел нешуточный бой. Он стал осторожно подниматься наверх.

Хмурый без приключений прошел четыре пролета. Глубоко же он забрался под землю. Потянуло свежим воздухом. Значит выход на поверхность не за горами. Стараясь идти бесшумно, он поглядывал наверх, держа «винторез» наготове.

Вот и последний пролет. Появилась открытая дверь. За ней шел бой, а около нее, на лестничной площадке, сидел боец с автоматом и наблюдал за тем, что происходило на улице.

На все про все, у Хмурова, ушла пара секунд. Он принял решение мгновенно. Чтобы не осложнять себе задачу, он решил убрать только этого бойца, который был в резерве, или ждал снизу посыльного. Быстро выстрелив ему в затылок, Хмурый подбежал к упавшему, втянул его на лестничную площадку и стал закрывать массивную дверь. Когда дверь, издав щелчок, захлопнулась, он стал закручивать штурвал. Закрыв ее полностью, Хмурый заклинил колесо штурвала автоматом убитого им монолитовца.

Все вышло как нельзя удачно. Теперь надо проверить внизу наличие живых и за тыл можно не беспокоиться. Бойцы, которые вели перестрелку на улице, в случае необходимости, вынуждены будут отступать на Припять, но это его не волновало совсем. Ему хватало своих забот.

Теперь предстояло спуститься вниз и проверить все помещения. Он проделал это самым тщательнейшим образом. Заглядывал даже под столы и кровати. Действительно, как сказал офицер, внизу кроме него никого не было.

Наконец-то, Хмурый добрался до двери, на которой было написано большими буквами: «STOP!»

Вынуть из кармана магнитный пропуск-ключ и вставить его в специальную прорезь не составило большого труда. Когда сканер считал информацию с пропуска, створки двери бесшумно раздались в стороны. Хмурый вошел в длинный, тускло освещенный коридор. Конец коридора почти не просматривался. Стены были без дверей, но по спине пробегал холодок. Это означало, что в полутемном подземелье таится какая-то опасность.

Он прислушался. Никаких звуков или шорохов не было. Полная тишина. Хмурый осторожно двигался по коридору, внимательно рассматривая стены, пол и потолок, и одновременно следя за своими ощущениями. Холодок нарастал.

Он остановился. Проверил «винторез» на готовность к бою, потянул ножи под рукавами и вставил их назад в ножны, попробовал как вынимаются из карманов пистолеты. Все нормально. Он снова, осторожно пошел вперед.

Напряжение росло. Хмурый, уже в который раз, остановился, оглянулся назад. Все было как и раньше, только ощущение опасности выросло до предела. Хоть поворачивай назад.