Дети, когда образовалась куча мала, испугались, но увидев, что все кругом смеются и радуются, тоже развеселились. Услышав приказ Лиса, они уцепились за Хмурова и стали продираться сквозь толпу.

В зале валялись опрокинутые стулья. Было такое ощущение, что произошла быстрая эвакуация. Лис подвел Светлану к столику, стоящему в центре зала, поднял стул, смахнул с него невидимую пыль и усадил Свету. Остальные уселись сами. Ребятишек посадили на колени. Бармен крикнул на весь зал:

— Сегодня пиво за счет заведения!

— У-У-у-у! Кайф! — пронеслось по залу.

Ребятишки крутили головами во все стороны. Все было так непохоже на пакгауз и блокпост «Долга», что они никак не могли привыкнуть к обстановке. Света наклонилась к Хмурому и прошептала:

— А они тебя любят, братишка!

— Я тоже их люблю, хотя и спорю с ними иногда. Кстати! Лис обалденный парень!

— Уж не сватаешь ли ты меня?

— Да нет, я просто так. Но как он на тебя смотрит!!! И, потом, он даже был готов рискнуть головой ради тебя. Прикинь?

— Это я оценила.

Раздался звон ударов ножом по бутылке. Это Лис привлекал всеобщее внимание. Все затихли.

— Господа бродяги! Много пить сегодня не будем. Во-первых пятница. Во-вторых наши путешественники устали. В-третьих длинного базара не будет, потому что Хмурый ни хрена ничего не рассказывает. А посему, тост должен быть произнесен за самое важное событие. Я думаю, что не будет возражений, если тост прозвучит так: «За то, что дождались!»

По залу пронеслось:

— Нет! Не будет! Нормально!

Все встали и выпили.

— У-У-у-у! Кайф!

Все сели и начали закусывать. Абориген обратился к Хмурому:

— На «Агропром» ходил?

Хмурый кивнул головой.

— Ну и сукин же ты сын, Хмурый! Ведь могли грохнуть.

— Мне Света помогла.

Света, недоумевая, посмотрела на него, но промолчала.

— О-о-о! — Лис посмотрел на девушку. — Хмурому помогать трудно. Как вам это удалось?

— Я-я-я… Это… Ну… Не знаю. — Она пожала плечами и глубоко вздохнула. — Это он мне помог.

— Ну это в его стиле. А как он вам помог?

— За мной Хантеры гнались. Ну он их и перебил. Двоих взял в плен.

— А зачем ему пленные понадобились? Он вроде бы не мать Тереза.

— Хантеры вызвали вертолет из лаборатории и он решил узнать, почему натовцы прислали вертолет.

Вокруг их столика потихоньку собиралась толпа. Все хотели услышать рассказ девушки. Хмурому это не нравилось, но и обижать друзей он не хотел. На выручку пришел Бармен. Он тронул Хмурова за плечо и махнул ему рукой, приглашая за собой. А Лису сказал:

— Потом мне все расскажешь.

Тот кивнул головой. Хмурый пошел за Барменом и слышал продолжение разговора Лиса со Светой.

— А вертолет?

— Он его подбил, только я плохо соображала. Он меня на себе таскал и отстреливался.

Хмурый захватил с собой ранец с информацией и деньгами. Они прошли в кабинет Бармена. За стойкой его заменил Нумизмат, очень пожилой и очень честный человек. Он, в силу своего возраста, не мог ходить по Зоне, а жить-то надо, вот и подрабатывал у Бармена.

— Как же ты рискнул? Я, правда, подозревал, но…

— Да я сначала не хотел. Все дело случая.

— Зоне спасибо скажи!

— Ты знаешь, Бармен, а я ее частенько там благодарил.

— По Зоне слухи поползли, что есть такой Хмурый и что пятерых делает не замечая. Скоро эти слухи до натовцев дойдут. Осторожней тебе надо!

— Ладно! Ты, хоть, не ругайся. Я больше ничего не умею делать. Загляни лучше в ранец.

— Кофе попьем и заглянем.

Бармен приготовил кофе, разлил по чашкам и они, молча, стали пить. Потом закурили и бармен раскрыл ранец Хмурова.

— Ёкарный бабай! Ты что, банк взял?

— В лаборатории в сейфе лежали. Они с бандитами расплачивались за пленных, за хабар.

— Ты у нас теперь миллионер! Тут, только пятисотевровых, тридцать пачек.

— Это не мои деньги. Они принадлежат ребятишкам и Светлане. И остальное все запиши на них. У меня к тебе просьба.

— Говори!

— Надо подобрать им квартиру. Сереже пистолет, можно ПМ и ящик патронов к нему. Мне надо уйти. Попроси кого-нибудь, чтобы поучили мальца стрелять. Он только по возрасту маленький, а по жизни уже зрелый. Если денег не хватит, тогда я отработаю, когда вернусь.

— Ну, квартира у них считай уже есть. Здесь недалеко отлично сохранившийся дом. Там живут несколько семей. Стрелять, Сережу, буду обучать сам. У нас здесь классный тир есть. Денег им хватит на всю жизнь. А вот скажи-ка мне, дружок? Куда, это, тебе надо уйти?

— Не спрашивай. Просто поверь, что мне действительно надо.

Бармен огорченно покивал головой.

— Ладно. Поверю. Экипируйся получше. Хорошо?

— Хм!

— И не хмыкай! Ладно. Пойду, распоряжусь на счет квартиры.

Бармен вышел. Пока он отсутствовал, Хмурый выпил еще чашку кофе. Бармен пришел, когда Хмурый докуривал сигарету.

— Все отлично! — Он хлопнул в ладоши и потер их. — Сейчас пойдете в свою квартиру. Лис покажет. Кстати он обещал раздобыть мебель. На выходе, Акела выдаст Сереже пистолет с кобурой. Слушай, Хмурый! Ты просто золото, хотя и рожа у тебя. Извини.

— Принято.

— Эх! Шугануть бы их всех. Да не получится. Жаль, что сталкеров не поднять. А то грохнуть бы выжигатель и они в глубокой заднице.

— В каком смысле?

— А в таком! Это самая главная лаборатория. Если она гавкнет, то они могут сворачивать свою программу. Но защита у Выжигателя о-го-го!

— Так они могут еще такую же построить.

— Не все так просто! Аппаратура там уникальная. Их сенат не дает разрешение на изготовление запасных экземпляров. Боятся, что ими могут террористы завладеть, или маньяк— ученый. А отсюда все это транспортировать дороже, чем на Марс слетать. Вот теперь и представь. Если выжигатель уничтожить, то для его восстановления, не будет ни средств, ни сил.

— Ну средства америкосы найдут.

— Не скажи. А разногласия в сенате и обществе, а пронырливая пресса. Ты только представь, что военные, просившие на Зону определенные суммы, вдруг запросили в десятки тысяч раз больше.

— Знаешь? Я в этом не силен. Пойду я. Завтра рано вставать.

— Ты что? Собираешься под выброс выходить?

— Так надо, Бармен. Так надо.

— Упрямый ты. Не знаю, что задумал, но пусть Зона хранит тебя.

— Спасибо на добром слове.

Хмурый встал и они с Барменом пошли в зал. Там уже все наговорились. Похоже они вытрясли из Светланы все что она знала. А судя по ее взгляду на него, сами немало порассказали ей. Он подошел к Лису:

— Ну показывай квартиру.

— Маша, — Лис не спешил отвечать, — ты поела?

— Да! И Сележка тоже поел.

— Пойдем смотреть, где жить будете.

— Пойдем.

Все встали из-за стола и пошли к выходу. В оружейку выстроилась очередь. Акела окинул всех взглядом и громко спросил:

— Сталкер Сережа присутствует?

Сережа посмотрел на Хмурова. Тот кивнул ему головой, мол отвечай.

— Я здесь.

Мальчик протиснулся к охраннику. Акела выдал ему ПМ в кобуре.

— Кто следующий?

— Я!

Вперед вышла Маша. Наступила тишина, а потом всеобщий хохот. Акела, вытирая слезы, присел на корточки. Он протянул Маше шоколадку.

— Молодец малышка. Наш человек! Тебе у нас понравилось?

— Понлавилось! У вас здесь весело!

— А кто тебе больше всех понравился?

— Хмулый! Он класивый! Я выласту большая и женюсь на нем!

Все снова захохотали. Посыпались шуточки:

— Хмурого сосчитали! Пропал Сталкер! Через пятнадцать лет по зоне Хмурята бегать будут!

Хмурый, тоже улыбаясь, надевал кобуру с пистолетом на Сережин ремень. Мальчик шепнул ему на ухо:

— Это мне насовсем?

— Подрастешь, тогда потяжелее найдем. Учиться стрелять будешь из него. Бармен ящик патронов даст. Я уйду завтра. Так что учить тебя будет он. Слушайся его во всем. Он классный Сталкер.

— А все говорят, что ты классный.

— Преувеличивают. Они же мои друзья.