Репейниковы все делали вместе: вместе ужинали, проводили выходные дни, ездили отдыхать. Они оба даже на концерт пришли, вспомнила Руся. Стояли в толпе и внимательно слушали. И им понравилось – в этом девушка была уверена на сто процентов!

«Вот бы и у Андрея с Борисом было так!» – порою думала она.

В конце недели Руся опять побывала на репетиции. На этот раз Егоровой там не оказалось, Маруся сидела на диванчике в одиночестве.

С новогодней ночи она видела Андрея, кажется, впервые. Где он пропадал все это время, она не имела понятия. Может, просто не попадался ей на глаза?

Ей хотелось подойти к нему, поговорить, спросить, как дела, но она так этого и не сделала, лишь улыбнулась, встретившись с ним взглядом. Парень поспешно отвел глаза.

«Не хочешь – не надо», – подумала девушка.

Не хотелось Русе себе в этом признаваться, но она была на него обижена. Ей показалось, что они могут подружиться, стать ближе друг к другу, но, видимо, он думал иначе.

Почему-то она долго боялась демонстрировать котенка Борису – была уверена, что тот будет против, но он лишь сказал:

– Я не знал, что ты любишь кошек, а то бы давно тебе купил.

– Люблю. – Девушка крепче прижала к груди белый пушистый комочек, подумав, что, даже несмотря на ее мечту иметь своего собственного питомца, подобному подарку от отчима она обрадовалась бы куда меньше, чем подарку его сына. – Мне ее Андрей на Новый год подарил, – зачем-то добавила она.

– Андрей? – неподдельно удивился Борис. – А я думал, вы не ладите.

– Он очень хороший, – девушка в упор посмотрела на отчима. – Жаль, что вы этого не замечаете!

Под конец каникул неожиданно заболела Мария Матвеевна. Руся пришла к ней на занятия и узнала от домработницы, что пожилую женщину этой ночью с сердечным приступом увезла «Скорая».

Бросив дома сумку с книгами, Маруся поехала в больницу. Она долго проплутала по территории, разыскивая нужное здание.

Марию Матвеевну девушка обнаружила в одноместной палате с телевизором и холодильником в углу. На столике у кровати стояли цветы. Было видно, что пожилую женщину поместили в нормальные условия, и Руся этому порадовалась.

Опутанная цветными проводочками, Мария Матвеевна спала. Выглядела она неважно. Маруся придвинула к кровати стул и уселась дожидаться, когда она проснется. Но буквально через пару минут дверь палаты открылась, и на пороге возник… Андрей с пакетами в руках.

Девушка во все глаза уставилась на него. Он же невозмутимо прошел к холодильнику и принялся загружать в него содержимое пакетов. Чего там только не было: фрукты, йогурты, шоколад, какие-то лекарства…

– Ты что тут делаешь? – наконец вымолвила Маруся.

– То же, что и ты, – все так же невозмутимо ответил он.

– Так ты знал! Почему же мне не сказал?! – Она сама не заметила, как заговорила громче.

Парень приложил палец к губам, призывая ее перейти на шепот.

– Не хотел тебя расстраивать. К тому же кризис миновал, и теперь уже почти все нормально. Она поправится. – Он с нежностью посмотрел на спящую, и Руся невольно ей позавидовала.

– Я и не знала, что вы общаетесь, – прошептала она.

– Общаемся, – кивнул парень. – Мария Матвеевна близко дружила с моей бабушкой и несколько лет занималась со мной английским.

– Так это благодаря ей ты выбрал в качестве текстов к своим мелодиям сонеты Шекспира?

– Ага, – Андрей улыбнулся.

Он придвинул к кровати второй стул и уселся рядом с Русей.

– А я даже ничего ей не привезла! – посетовала девушка. – Так перепугалась… у меня совершенно вылетело из головы, что ей может что-то понадобиться.

– Не волнуйся, я обо всем позаботился.

Они замолчали, ожидая пробуждения Марии Матвеевны. Руся чувствовала плечом тепло, исходившее от Андрея, и, сама не понимая почему, нервничала.

Пожилая женщина проснулась примерно через полчаса. Ребята напоили ее чаем, дождались прихода медсестры, сделавшей ей вечерний укол, и, пообещав прийти завтра, отправились домой.

– Надо сказать отцу, чтобы он поговорил с врачами и, если надо, денег им дал, – неохотно сказал Андрей, когда они подъехали к особняку. – За ней должен быть самый лучший уход. А я сумел добиться только отдельной палаты.

– Я поговорю с ним, – Руся обнадеживающе ему улыбнулась.

Едва Борис услышал о случившемся, как сразу же принялся куда-то звонить и отдавать какие-то указания.

Маруся посчитала свою миссию на сегодня завершенной и, взяв на руки кошку, отправилась в свою беседку.

На следующее утро девушка снова была у Марии Матвеевны, на этот раз одна. Андрей собирался приехать вечером.

Сегодня учительница выглядела значительно лучше.

– Доктор сказал, что меня здесь недельку подержат для профилактики, и можно будет ехать домой, – обрадовала она Русю.

Девушке удалось поговорить с лечащим врачом, и тот заверил ее, что опасности для жизни его пациентки больше нет.

Она просидела у Марии Матвеевны до обеда. Читала ей вслух книгу, рассказывала о том, как отмечала Новый год.

– Андрей мне сказал, что ты встречаешься с его другом, с Колей. Ведь это с ним ты тогда ходила на свидание? – Мария Матвеевна внимательно смотрела на девушку.

– Да, – смутилась Руся. – Мы встречаемся. Вот уже почти неделю.

– Ты в него влюблена? – с неожиданным напором спросила учительница.

– Не знаю… – Маруся задумалась. – Он мне нравится, хороший парень, светлый…

Мария Матвеевна улыбнулась:

– Но ощущения порхания в животе бабочек он не вызывает?

– Нет, никаких бабочек нет…

Женщина кивнула:

– Знаешь, мой муж был очень хорошим человеком, глубоко порядочным, честным, заботливым… Но я никогда не была в него влюблена. Скорее, мы были друзьями. Я не могу сказать, что чувствовала себя несчастной, но порою мне хотелось, чтобы в моей жизни была настоящая страсть, как у Шекспира, пусть недолгая, но яркая, о которой потом можно будет вспоминать годы и годы и говорить: да, со мной это было! – Она замолчала, задумавшись о чем-то своем, не замечая, что Руся во все глаза смотрит на нее. Наконец Мария Матвеевна продолжила: – Слушай свое сердце! Оно тебя никогда не обманет. И поступай так, как велит оно, что бы ни говорила тебе голова. – Она тихо усмехнулась одной ей ведомым мыслям и вдруг перескочила на другую тему: – Говоришь, Андрюша обещал зайти вечером?

– Да, собирался, – ответила девушка.

– Балуете вы меня, – пожилая женщина покачала головой. – Мне показалось, что вы вроде стали ладить между собой?

Маруся кивнула.

– У меня к тебе будет просьба: постарайся уговорить его не слушать Бориса и не бросать музыку, ему нужно поступать на композиторское отделение. Борис настаивает, чтобы Андрей поступал в какую-то академию, где обучают экономистов и будущих управленцев, но для Андрея – это смерть! Я боюсь, что Борис его переломит.

– Я постараюсь, – пообещала девушка. – Хотя я не уверена, что имею на него какое-то влияние. – Уже собираясь уходить, она спросила: – А вы, случайно, не знаете, где он постоянно пропадает? Иногда он не ночует дома.

Мария Матвеевна хитро прищурилась:

– Совершенно случайно – знаю. Когда ему совсем невмоготу оставаться дома, он приходит ко мне! Я выделила ему небольшую комнатку, чтобы он мог отдыхать и делать уроки. Борис, конечно, в курсе.

Руся ожидала какого угодно ответа – и что Андрей остается на репетиционной базе, и даже что ночует у своей девушки, – но только не этого. Она никак не прокомментировала услышанное, лишь попрощалась с пожилой женщиной и прикрыла за собой дверь палаты.

Удивительно: она даже не знала, что Мария Матвеевна и Андрей вообще общаются, а тем более о том, что они так близки!

Андрей теперь рисовался ей в совершенно других красках, и она сама не заметила, как произошли эти перемены в ее восприятии.

Марию Матвеевну выписали, как и обещали врачи, через неделю. Для Руси эта неделя была весьма насыщенной и полной разнообразных поездок: в лицей, в больницу, в город с Колей, поэтому к выходным дням она чувствовала себя так, как будто никаких каникул и не было. Кроме того, изрядную долю нервотрепки, а следовательно, и усталости, добавляли ей и постоянные встречи с Андреем. Если раньше они виделись редко, то теперь почти все время были на глазах друг у друга – в лицее, у Марии Матвеевны, дома.