Сентябрь — переезжает в Нью-Йорк, начинает сотрудничать в еженедельнике «Дух времен».

3 декабря — добровольно вступает в армию США, получает звание второго лейтенанта 2-го полка нью-йоркских добровольцев.

1847, 27января — вместе с частью отплывает в Мексику.

Февраль — март — находится в тренировочном лагере на острове Лобос.

9–29 марта — участвует в осаде города Веракруса.

Апрель — август — принимает участие в сражениях при Сьерро-Гордо, Пуэбло и Чурубуско.

13 сентября — увлекая солдат на штурм Чапультепека, получает тяжелое ранение.

Сентябрь — декабрь — находится на излечении в госпитале в городе Мехико; за отвагу, проявленную при взятии Чапультепека, Риду присваивают звание первого лейтенанта.

1848, май — Майн Рид увольняется из армии США с присвоением звания «капитан корпуса добровольцев» (US Volunteers).

Июнь — октябрь — живет в городе Ньюпорт, приступает к сочинению своего первого романа.

1848, ноябрь — 1849, март — живет в Мак-о-Чи (Огайо) у своего друга Д. Пайатта, заканчивает роман об американо-мексиканской вой-не.

1849, март — май — живет в Нью-Йорке. Выходит из печати первый роман Рида «Военная жизнь. Приключения офицера легкой пехоты». Знакомится с немецким революционером Ф. Геккером, увлекается идеей революционных преобразований, участвует в формировании легиона добровольцев для помощи революции в Бадене и Баварии.

27 июня — с передовой группой легионеров отплывает в Ливерпуль на пакетботе «Камбрия». По прибытии в Англию узнает о поражении революции в Европе; принимает решение остаться в Англии и заняться сочинением романов.

20 сентября — подписывает соглашение с издателем У. Шобелом «о правах на издание романа в двух томах».

1850, март — У. Шобел издает первый «британский» роман Майн Рида «Вольные стрелки».

Апрель — первая встреча с будущей женой, мисс Элизабет Хайд. Декабрь — Ч. Скит издает роман «Охотники за скальпами».

1851, весна — знакомится с издателем Д. Боугом, получает предложение написать серию романов для подростков.

Ноябрь — декабрь — проводит в Париже, становится очевидцем государственного переворота Луи Бонапарта; в декабре издательская фирма Боуга выпускает первый юношеский роман Рида «Жилище в пустыне».

1852, весна — знакомится с Л. Кошутом, помогает ему в литературной работе, принимает активное участие в политической деятельности.

1853, весна — организует кампанию в защиту Л. Кошута от нападок консервативной прессы, публикует письма в его поддержку, пишет статьи, выступает на митингах, редактирует речи и лекции Кошута; в издательстве Боуга выходит роман «В поисках белого бизона».

1854, весна — женится на Элизабет Хайд. Молодая семья снимает коттедж в Стоукенчёрче. Риды живут там до осени 1856 года. В Стоукенчёрче написаны шесть романов («Лесные изгнанники», «В дебрях Южной Африки», «Юные охотники», «Охотничий праздник», «Белый вождь», «Квартеронка»).

1856, осень — семья Ридов перебирается в Джеррардз Кросс — местечко в 25 километрах от Лондона. Майн Рид покупает и арендует несколько земельных участков, планирует строительство собственного дома.

Декабрь — умирает Д. Боуг.

1857, май — август — с женой и домочадцами совершает путешествие в Ирландию, гостит в Баллирони, путешествует с женой по окрестностям, в том числе посещает Белфаст.

1857–1860 — живет в Джеррардз Кросс. В числе других здесь написаны два лучших романа 1850-х годов — «Оцеола» и «Морской волчонок».

1860–1867 — продолжает обитать в Джеррардз Кросс и решает обосноваться там по-настоящему, разрабатывает проект дома. В надежде заработать планирует построить коттеджный поселок из 10–12 домов. Масштабное строительство начинается в 1863 году.

В творческом плане этот период — наиболее плодотворный в творчестве Майн Рида. Он пишет и публикует лучшие свои произведения: романы «Отважная охотница» (1861), «Мароны» (1862), «Всадник без головы» (1865), целый ряд других художественных и нехудожественных произведений. Знакомится и сотрудничает с Ч. Бичем («Каннибалом Чарли»), помогает ему в сочинении романов.

Происходит встреча с Ч. Олливантом, вскоре переросшая в дружбу. Нуждаясь в средствах, писатель закладывает все недвижимое имущество.

1865, весна — чета Ридов перебирается из «Ранчо», прежнего, арендованного коттеджа, в только что отстроенный. Рид называет этот дом «гасиенда». Строительство поселка продолжается.

1866, 13 ноября — банк, владеющий залогом, «лопается». Не желая банкротства, Рид принимает решение выплатить все долги.

1867, 10января — суд прекращает дело о банкротстве писателя. Майн Рид теряет все имущество и уезжает в Лондон.

Январь — октябрь — живет в Лондоне. В надежде вернуть утраченное благосостояние принимает решение издавать ежедневную газету. Первый номер «Литтл тайме» выходит 27 апреля. Несмотря на титанические усилия, 22 мая выходит ее последний номер — у Рида нет средств продолжать издание.

Начинает сотрудничать с американскими периодическими изданиями и издательством «Бидл энд Эдамс». В последних числах октября покидает Англию и вместе с женой из Ливерпуля отплывает в Америку.

1867, ноябрь — 1868, апрель — Т. Майн Рид и Э. Рид живут в Ньюпорте, штат Род-Айленд. Писатель начинает сочинять автобиографический роман «Жена-дитя», успешно сотрудничает с «Бидл энд Эдамс».

1868, апрель — 1870, март — Риды переезжают в Нью-Йорк. 12 мая писатель подает документы на натурализацию и к Рождеству становится гражданином США. Занимается подготовкой к изданию собственного ежемесячного юношеского журнала. Приглашает Ч. Олливанта перебраться в Америку и стать секретарем редакции. Олливант прибывает в Нью-Йорк 28 октября 1868 года. Первый номер «Вперед» выходит к Рождеству. Рид сближается с начинающим автором Ф. Уиттекером, помогает тому сочинить первый роман «Пуговица кадета», совместно работают над романом «Охотники за мустангами». Интенсивно занимается сочинительством. Кроме многочисленных собственных очерков, статей и рассказов Рид публикует в журнале романы «Желтый вождь», «Пропавшая сестра» (остался незавершенным), первые главы незаконченной книги «Исчезнувший экипаж». Несмотря на титанические усилия, из-за недостатка средств Рид вынужден прекратить выпуск журнала. В марте 1870 года проявляются первые симптомы заболевания.

1870, март — сентябрь — Майн Рид выступает с лекцией о Байроне в «Стейнвей-холле». Вскоре после выступления впадает в беспамятство, его помещают в госпиталь Святого Луки. На протяжении нескольких месяцев (с конца марта по август) Рид балансирует на грани жизни и смерти, дважды объявляют о скорой кончине и готовятся к похоронам. В сентябре состояние улучшается, и писателя перевозят в его нью-йоркскую квартиру. Появляются признаки душевного заболевания. Элизабет Рид принимает решение вернуться с больным мужем в Великобританию.

1870, октябрь — 1871, март — период тяжелой болезни писателя и попыток ее лечения. В октябре — ноябре 1870 года Риды живут в Северной Ирландии — сначала в родительском доме в Баллирони, затем в семье старшей сестры неподалеку от Ольстера. В декабре отправляются в Англию. С декабря до начала февраля — тщетное лечение в «Мэтлок-хаус» (Дербишир). Элизабет Рид обращается за помощью к доктору Дж. Рейнольдсу, везет мужа в Лондон. С февраля по март — интенсивная терапия под наблюдением Рейнольдса; состояние Майн Рида начинает улучшаться.

1871, март — 1874, весна — «лондонский» период жизни писателя. Не смотря на слабость и депрессию, Рид понемногу принимается за работу — пишет очерки и рассказы для журналов, занимается переработкой «американских романов» для их публикации в Англии. Выкупает издательские права на большинство своих произведений.

1874, лето и осень — проводит на «водах» в Грейт Малверне (графство Уорчестер); по возвращении в Лондон происходит рецидив болезни — абсцесс старой раны над коленом.

1874, октябрь — 1875, сентябрь — осень и зиму Майн Рид снова в больнице, состояние его настолько тяжелое, что вновь совершаются приготовления к погребению; Э. Рид покупает для мужа место на кладбище Кенсал Грин. В марте Рид преодолел болезнь, но ее осложнения превратили писателя в инвалида — с этого времени он может перемещаться только на костылях. С марта по сентябрь Риды живут в съемной квартире в лондонском районе Мейда Хилл. Писатель находится в глубокой депрессии, почти ничего не пишет.