Джефф кивнул. Случай в боулинг-клубе его многому научил, и он больше не собирался спорить с Аллегрой. Хотя кинозвездам все завидуют, все мечтают жить, как они, на самом деле их жизнь далеко не сахар.

— По-моему, свадьба, подобная нынешней, все равно интереснее банального пышного торжества. — Аллегре вспомнилось, как хороша была Кармен в белом платье с короткой фатой, как позже она бросила ей букет искусственных цветов. Она подняла букет и помахала им перед Джеффом. — Я сохраню его на память.

Они возвращались в отель. Телохранители были отпущены, Аллегра поблагодарила их и распрощалась с ними, еще когда они стояли возле трейлера; позже адвокатская контора получит счет за их услуги. Она осталась наедине с Джеффом — если, конечно, не считать нескольких сотен человек в казино отеля.

Аллегра и Джефф вернулись в свой гостиничный номер. Они собирались переночевать в отеле, а утром в лимузине возвращаться в Лос-Анджелес. К тому времени Алан и Кармен должны быть уже в воздухе на пути к Таити. Аллегра договорилась с новобрачными, что оглашение свадьбы состоится только по окончании их медового месяца, чтобы никто не помешал им насладиться уединением. Вероятно, кто- нибудь из гостиничного персонала рано или поздно узнает их и сообщит в газеты, но Бора-Бора — место довольно отдаленное, и Алан надеялся, что там они будут в безопасности. А по возвращении они объявят о своем браке, устроят совместную пресс-конференцию и дадут всем желающим возможность всласть пофотографировать звездную пару. Как говорила Аллегра, акулам надо время от времени бросать небольшой кусок, чтобы они не слишком оголодали.

Этой ночыо Аллегра заснула в объятиях Джеффа, думая о Кармен и Алане. Алан был одним из самых давних ее друзей, и было как-то непривычно думать о нем, как о женатом мужчине.

— С Днем святого Валентина! — тихо сказал Джефф.

— И тебя тоже.

Аллегра повернулась к нему спиной, он обнял ее, она крепко заснула до самого утра. Ей приснилось, что она поймала букет невесты и рассмеялась, увидев, что он пластиковый. А когда она его поймала, Джефф сел в трейлер и уехал. Она попыталась его догнать и побежала за трейлером. Она бежала, бежала всю ночь, но все не могла догнать трейлер. Во сне, как и в жизни, те, кого она любила, всегда уходили от нее. Но больше это не повторится, напомнила себе Аллегра, просыпаясь. Только не в этот раз, не с Джеффом. Джефф с ней, он ее не бросит.

В середине марта Кармен и Алан вернулись домой с Бора- Бора. На этот раз им не удалось избежать встречи с прессой. За время их отсутствия был опубликован список претендентов на премии Академии, в котором стояли и их имена. Кто-то известил прессу о времени прибытия молодоженов, и когда самолет, в котором летели Кармен и Алан, приземлился, в аэропорту их уже ждала небольшая толпа. Однако они были готовы к встрече. Оба хорошо загорели и выглядели прекрасно, и когда со всех сторон защелкали фотоаппараты и засверкали вспышки, молодожены медленно двинулись

через окружившую их толпу и даже нарочно останавливались, чтобы дать возможность себя сфотографировать. Аллегра позаботилась об автомобиле и договорилась с телохранителями, что те заберут багаж, так что Кармен и Алан могли без задержек сесть в лимузин и уехать.

В лимузине — также благодаря заботам Аллегры — для них была припасена бутылка шампанского. В доме Алана на Беверли-Хиллз их ждали цветы. Но, к сожалению, в считанные дни назойливое внимание телевидения и прессы сделало их жизнь почти невыносимой. У ворот постоянно дежурили фотографы, и не только у ворот — над домом кружили вертолеты, из которых Алана и Кармен фотографировали в саду, в бассейне, стараясь поймать любой момент, когда кто-нибудь из них покажется во дворе. Даже мусор, выбрасывавшийся из дома, и тот воровали репортеры из желтой прессы. Когда молодым супругам стало совсем невмоготу, они сбежали в Малибу, но там оказалось еще хуже. В конце концов скрыться от папарацци на несколько дней удалось только в доме Аллегры. Сама Аллегра на несколько дней переехала к Джеффу. Всем четверым снова пришлось прибегнуть к маскараду, и даже в небольшие, малоизвестные ресторанчики они ходили не иначе как в париках.

— Это просто невероятно! — ужасался Джефф беспардонности назойливых репортеров.

Он заканчивал окончательную шлифовку сценария. Для них с Аллегрой месяц прошел довольно спокойно, если не считать того, что Брэм Моррисон вновь стал получать угрозы и заниматься этим вопросом пришлось, конечно, Аллегре. Музыкант снова перевез семью в Палм-Спрингс, а сам поселился в доме одного друга, местонахождение которого держалось в тайне. В последнее время он никуда не выходил без сопровождения телохранителей. После серии статей в прессе о том, что концертное турне принесло Брэму сто миллионов долларов, его положение резко ухудшилось. Казалось, каждый хотел урвать свой кусок пирога и ради этого готов был пойти на все, даже на шантаж или похищение.

Первого апреля, примерно через две недели после возвращения звездной пары, Аллегра встретилась с Кармен, чтобы обсудить детали нового контракта с киностудией. Кармен подписала котракг еще до отъезда на Таити, но Аллегра хотела уточнить с ней еще кое-какие тонкости, в частности, точно определить, на какие условия ее клиентка может рассчитывать, приступая к съемкам фильма. Чтобы избежать возможных недоразумений, предстояло заранее обговорить, какую ей предоставят гримерную, какой установят график работы, а также уладить множество других более мелких вопросов.

Они почти закончили с работой, когда Кармен вдруг озорно улыбнулась, поглядывая на своего адвоката. Аллегра вспомнила, что сегодня первое апреля. В детстве они с Аланом как только не подшучивали друг над другом, какие только розыгрыши не устраивали. Скотт в этот день, бывало, разыгрывал всю семью, но, к удивлению Аллегры, даже не позвонил в этот раз. Он каждый год ошарашивал ее каким-нибудь неожиданным звонком, то якобы из Мексики, то из тюрьмы. Как-то раз он позвонил и сказал, что женился на проститутке, а пару лет назад заявил, что звонит из Сан-Франциско, где ему сделали операцию по изменению пола. Правда, она давно научилась платить ему той же монетой.

Кармен расплылась в улыбке, и Аллегра приготовилась к розыгрышу.

— Я хочу тебе кое-что сказать, — начала Кармен.

Аллегра засмеялась, не дожидаясь ее слов:

— Погоди, дай я сама догадаюсь. Вы с Аланом разводитесь? Первое апреля, никому не верю.

Кармен тоже засмеялась. С утра Алан успел разыграть ее уже два раза. Сначала он сказал, что к ним нагрянул ее бывший любовник, потом с серьезным видом заявил, что его мама решила приехать и пожить с ними полгода.

— Ничего подобного, — возразила Кармен. Она вдруг смутилась, но Аллегра все же подозревала, что ее ждет розыгрыш. В этот момент Кармен вдруг чем-то напомнила ей Алана. — У нас будет ребенок, — сообщила звезда, сияя.

— Правда? Так скоро? — Аллегра знала об их желании иметь детей, но не ожидала, что это произойдет так скоро. В июне у Кармен начинаются съемки, ей предстоит сниматься всего три месяца, однако теперь все сильно осложнится. Неужели ее клиентка потеряет контракт на этот фильм? — Какой у тебя срок? — спросила она и затаила дыхание в ожидании ответа.

Кармен застенчиво потупилась.

— Всего месяц. Алан говорит, что еще слишком рано кому-

то рассказывать, но тебе я хотела сказать. Я тут подумала, может, поставить в известность киностудию? Когда

начнутся съемки, у меня будет срок всего три месяца, наверное, это не так страшно, но под конец я буду уже на седьмом месяце. Как ты думаешь, они разорвут со мной контракт?

— Не знаю, пока ничего не могу тебе обещать, — честно призналась Аллегра. — Возможно, они как-нибудь выкрутятся. Надеюсь, твою беременность удастся маскировать почти до самого конца съемок. Слава Богу, что у тебя сейчас нет контрактов на другие роли.

Зачастую работа над фильмом занимала восемь, а то и девять месяцев. В данном случае это было бы равносильно катастрофе.