— Энн, — произнесла Кейси, — ты слишком торопишься с выводами.

— Конечно, как и все. — Энн подняла брови. — Это, знаешь ли, не удивительно. Дилана бросили две жены, а он мечтал о настоящей, прочной семье на всю жизнь.

Кейси от изумления приоткрыла рот. Она не видела связи между собой и личной жизнью Дилана.

— Да-да, — продолжала Энн. — Мальчик хранил верность своим женам, как собака. По крайней мере не хвастался о своих подвигах налево и направо, как Билл. Честно говоря, — Энн закатила глаза, — вряд ли Дилан вообще способен на обычные мужские авантюры. Может, сейчас он и напоминает Индиану Джонса, но ты бы видела его в колледже — строгий, прилизанный, в костюме. Хочешь пончик?

Кейси покачала головой. На нее обрушилось слишком много информации.

— Тогда попробуй баварские сливки. Они просто божественны. Может, ты немного поправишься.

— Энн, пожалуйста, послушай меня. Вы все ошибаетесь. Я журналист и ввязалась в это ради денег.

Синие глаза Энн потемнели от возмущения.

— Не думаю, что Дилану нравятся подобные вещи.

Кейси расстроилась. Опять ее неправильно поняли.

— Я хотела сказать, что приехала сюда по заданию редакции, мне заплатят за статью о Дилане.

Рука Энн с пончиком остановилась на пол пути ко рту.

— А что ты будешь делать потом?

— Уеду, — ответила Кейси. — Меня ждет следующий репортаж. Такова моя работа.

Энн откусила кусок пончика и покачала головой.

— Дилан не меняется. Ему по-прежнему нравится один и тот же тип женщин.

— Прости?

— Дилана, как муху на мед, тянет к женщинам, которые никогда не останутся жить в Бриджуотере.

Кейси отвернулась и взглянула в сторону джипа. Там все еще смеялись, шутили и игриво толкали Дилана в плечи.

— Кейси, а что ты думаешь о футболе?

— О чем?

— Футбол, Кейси. Ты смотришь его?

— Иногда, не часто. — Кейси пожала плечами. — Честно говоря, последний раз я смотрела футбольный матч еще школьницей.

— Хорошо.

— Почему? — Кейси покачала головой. — Что это значит?

Энн наградила ее таинственной улыбкой.

— Это значит, что есть надежда.

Кейси ответила ей сердитым взглядом. Их разговор прервала болтовня людей, идущих вниз по склону к берегу с каноэ на плечах. Кейси услышала несколько замечаний, которые явно не предназначались для ее ушей.

— Мини-версия корабля любви…

— Два билета к лагуне страсти…

— Интересно, Дэнни в самом деле сломал руку или проиграл состязание?

К гневу Кейси примешалась горечь задето го самолюбия.

— Ну что, Дилан, тебе нравится? — спросила она, подходя к джипу.

— Конечно. Я весь год ждал сегодняшнего дня. — Дилан наградил ее ослепительной улыбкой.

— Я говорю не о старте. Я говорю о представлении, которое ты устроил. Так вот: идиот — не твое амплуа! Почему ты не предупредил свое семейство, что я заменяю Дэнни?

— Предупредил, — возразил Дилан, роясь в горе багажа на заднем сиденье джипа. — Пару минут назад. Ты сама слышала.

— А почему не вчера, когда мы были в не посредственной близости от дюжины телефонов-автоматов?

— Я был занят делами. — Он одарил ее невинным взглядом ясных синих глаз. — Кроме того, — Дилан отвернулся, продолжая поиски, — я знал, что сегодня им все станет известно.

— Отлично. Теперь им известно даже больше, чем мне.

— Послушай, Кейси! — Дилан глубоко вздохнул. — Не надо слишком строго судить мою семью. Они любопытные, шумные люди и не блещут манерами, но…

— Я ничего не знаю о твоей семье, — резко перебила Кейси. Собственный голос показался ей хриплым карканьем. — Я знакома с ними всего десять минут. Учитывая обстоятельства, они вели себя как обычные люди. Но вот тебя мне хочется убить.

— Разумеется.

— Когда ты сказал, что я твой новый партнер, ты улыбался, как кот, добравшийся до сливок.

— А чему ты удивляешься? — Он неторопливо осмотрел ее бедра, обтянутые черными шортами, и понизил голос до интимного шепота: — Ты давно смотрелась в зеркало, Кейси Майклс?

Но Кейси вышла из того возраста, когда попадаются на подобные уловки. Она сурово взглянула на Дилана.

— Все твои родственники считают, что мы близки.

— Ты не можешь изменить их мысли.

— Да, но ты-то можешь. Скажи им правду, — настаивала Кейси.

— Отличное решение, — проворчал Дилан, — я встану перед всей семьей и громко заявлю, что наши отношения носят чисто платонический характер. Но, во-первых, мне все равно никто не поверит, а во-вторых, мы привлечем к себе ненужное внимание. Кейси, мне тридцать девять. Ты тоже не девочка. Наша жизнь никого не касается.

— В моей жизни появилась новая проблема, — сквозь зубы процедила Кейси. — Из-за тебя весь клан Маккэйбов уверен, что я отношусь к тому типу раскованных женщин, что способны отправиться в лес с незнакомцем ради трех недель нудизма и дикого секса.

Кейси от досады чуть не откусила собственный язык. Как она могла позволить этим словам сорваться с губ?! Лучше бы солнце упало на землю!

— Чем тебе не нравится нудизм? — хрипло спросил Дилан.

— Нудизм? Кто сказал «нудизм»? — Билл выглянул из-за джипа и рассмеялся.

Кейси отпрыгнула назад. Дилан что-то прорычал брату, но она не расслышала его слов. Кейси схватила первый попавшийся под руку рюкзак и поспешила вниз, к берегу.

Дилан устанавливал палатку на поляне. Его рука с тяжелым молотком мерно опускалась и поднималась, забивая колышки глубоко в землю — один, второй, третий…

Он хотел, чтобы их было не шесть, а двенадцать. Чтобы на поляне не оказалось дров и ему пришлось уйти на несколько миль от лагеря. Чтобы нашлось какое-нибудь занятие, способное отвлечь его от мыслей о Кейси и о том, что он хотел бы с ней сделать в темноте палатки…

Резкий свист нарушил его мысли. Дилан обернулся и посмотрел на кипящий на маленькой газовой горелке чайник. Кейси задумчиво рассматривала палатку, забыв о кипятке.

Дилан подошел к горелке и отключил газ.

— Нам придется экономить пропан, — пояснил он. — Баллонов, которые мы везем, должно хватить до Канады.

Кейси отвела глаза от палатки и, избегая встречаться взглядом с Диланом, заглянула в пакет с сублимированными продуктами.

— Что ты предпочитаешь — цыпленка или бефстроганов?

— Говядину.

Кейси молча читала руководство по приготовлению пищи. Их день состоял из бесед подобного рода. После знакомства с семейством Маккэйбов Кейси держалась весьма прохладно. Дилан подозревал, что в ее душе бушевал пожар гнева, и решил подождать, пока он погаснет сам собой. Он даже радовался дистанции, которую Кейси установила между ними, потому что ему было все тяжелее и тяжелее держаться на расстоянии от своей напарницы.

Он отправился в лес, чтобы собрать хворост для костра, пока Кейси сосредоточенно читала инструкции, заключавшиеся в том, что содержимое пакета надо залить кипятком. Вернувшись, Дилан разложил дымящий костерок, чтобы уберечься от комаров и москитов.

В полной тишине он взял алюминиевую миску, от которой пахло говядиной, и устроился у самого огня. Кейси сделала то же самое на противоположной стороне костра. Огонь радостно потрескивал, и они молча ужинали, наблюдая за игрой пламени в тем ном небе. Скоро Дилан покончил с едой, так и не почувствовав, что он съел.

— Ладно, — произнес он, отбрасывая миску в сторону, — как долго ты собираешься сердиться на меня? Я виноват. Но я не так уж часто нахожусь в ситуации…

— В какой ситуации?

— В дебрях, — ответил Дилан, вытягивая ноги к огню, — наедине с красивой женщиной.

— Перестань, — резко бросила Кейси. — Лесть тебе не поможет. У тебя было две жены и черт знает сколько женщин до и после и между ними. Я не поверю, что ты тридцатидевятилетний девственник.

— И правильно сделаешь. — Улыбка Дилана стала еще более напряженной. — Мери Лу Хеттон позаботилась обо мне, едва я достиг…

— Избавь меня от грязных подробностей!

— Можешь убить меня, — продолжил Дилан, складывая губы в улыбку, больше напоминающую гримасу, — но позволь моей семье верить в то, во что они хотят. Пусть они считают, что я заполучил шикарную женщину на пару недель. — Он пошевелил палкой угли в костре. — Ты застала меня с поличным, Кейси. Один раз в году я играю в Рембо. В остальное время я скучный преподаватель истории, не способный удержать жену, живу самой обычной, простой жизнью.