— Сколько экспрессии, — перебил мужчина девушку. Кира вздохнула, успокаиваясь.

— Нет, Селар, ехидство тебе не поможет. Ты ведь знаешь, что я права. Давай закончим этот фарс, я не хочу быть твоей сублимацией. Кого ты представлял на моем месте? Диану? Ведь ты любишь ее, это видно. А я так, способ расслабиться. Но видишь ли в чем проблема: я сама выбираю с кем, когда и как развлекаться. А с тобой мы уже этот путь прошли.

— Охренеть, — резюмировал Селар. — Детка, кажется, у нас дилемма и проблема. Ты предпочитаешь доминировать, а я тоже. Ты хочешь порвать наши развлекаловки по ночам, а я пока нет. И что самое веселое, я не привык отказывать себе.

— А я не собираюсь и дальше быть твоей секс-игрушкой, — рявкнула Кира.

— А я должен тебя спрашивать? Знаешь скольких я брал силой? И в разных образах?

Кира не выдержала и залепила пощечину. Точнее, попыталась. Селар легко перехватил ее руку, усмехнулся.

— Сволочь, — констатировала девушка.

— Дура, — не остался в долгу перевертыш.

— Мразь.

— Стерва.

Кира пнула, метя в голень. Мужчина увернулся и, оттолкнув девушку в сторону, вышел из комнаты.

Сначала ей показалось, что она ошиблась. Или окончательно спятила. Или просто на нее навели морок, и враги хотят выбить почву из-под ног. Она прищурилась, словно это могло лучше разглядеть бледные разноцветные ауры.

Нет, это не наваждение. Из горла вырвался странный звук, очень похожий на скулеж побитой собаки. И одновременно на тихое рычание.

Этот вечер она коротала, спрятавшись в проулке между двумя высотками на окраине. Здесь более безопасно, нежели в центре. Ее пугал и раздражал этот новый мир. Но в нем было много того, что давало силу.

Она медленно разворошила пустые коробки, вылезая наружу и распрямляясь. Ноги дрожали, слипшиеся волосы падали на глаза и плечи, которые начали покрываться мурашками от холодного осеннего ветра. Еще и этот дождь…

Она шла к ближайшему подъезду, чтобы подкрепиться и подготовиться к долгожданной встрече, которая закончиться не так, как в красивых легендах.

Влада проснулась от приглушенных голосов, раздавшихся неподалеку. Приподняла взлохмаченную голову и сонно прислушалась. Голоса зазвучали чуть громче, хлопнула дверь. Потом кто-то кого-то отчетливо послал по матушке. Влада узнала голос Киры и окончательно проснулась. Интересно, что могли не поделить с утра ее лучшая подруга и перевертыш? Отчаянно зевая, берегиня сползла с кровати. Завистливо покосилась в сторону мага. Тот не просто спал, а дрых самым наглым образом, обняв подушку и забрав себе почти все одеяло. Полурасплетенная коса замерла на спине словно змея. Поборов желание вернуться в постель и потискать любимого, берегиня натянула джинсы и футболку, а потом на цыпочках выскочила из спальни. Путь лежал на кухню, за чашкой кофе и выяснением причины утреннего скандала.

На кухне нашелся Селар в полотенце вокруг бедер. Зеленоглазый блондин сидел на стуле возле окна и мрачно смотрел телевизор, висевший на стене напротив.

— Утро…доброе, — Влада подошла к кофеварке. — Тебе фен одолжить? — намекнула она на мокрые волосы перевертыша, облепившие плечи и спину.

— Обойдусь, — процедил Селар. Влада промолчала, наливая кофе в чашку. Поймала быстрый взгляд зеленых глаз и потянулась за второй.

— Плохо спал? — несмотря на то, что перевертышу насчитывалось три тысячи лет и раньше он был крайне неприятным типом, общаться с ним получалось легче чем с тем же Авениром.

Селар молча отхлебнул ароматный напиток, блаженно прищурился. Кофе он любил черный, репкий и без сахара. А вот Влада наоборот. Поэтому берегиня потянула на себя дверцу холодильника и удивленно протянула.

— У нас что, кошка завелась? — она недоуменно потрясла пластиковую литровую бутылку. Еще вчера вечером внутри было молоко, а сейчас на дне плескались жалкие остатки. Та же участь постигла и пакет сливок.

За спиной послышалось хмыкание.

— У нас завелся лунатик. Подозреваю, что у него черные волосы и крайне мерзкий характер.

— Вы опять поссорились, — констатировала берегиня. Селар скривился и тут же подобрался: на кухню вошла Кира, причесанная и одетая как для прогулки по лесу.

— Прогулялась вокруг дома, — она направилась к холодильнику. — Ну и погода — гадость. Кстати, Владка, смотри, что нашла.

Берегиня с недоумением посмотрела на здоровенный, облепленный листьями мухомор, оказавшийся у нее перед носом.

— А это на завтрак, — ехидно подсказал Селар. Кира тут же протянула ему гриб.

— На, пожуй. Можешь даже его покурить. Или лучше шляпку съешь, а ножку скури — двойной эффект однако.

— Спасибо, после вас, — вежливо отозвался мужчина. — Тем более, судя по-всему, для тебя это более привычное дело.

— Хамло иноземное, — Кира порылась в холодильнике. — Черт, я что, все молоко выпила?

Селар неожиданно икнул и сделался каким-то чересчур задумчивым. Но ни Влада, ни Кира не обратили на это внимания. Тем более, что на втором этаже послышался раздраженный голос Владислава. Потом по лестнице прогрохотали шаги, и на пороге кухни картинно застыл Влад. Непричесанный, с телефоном в руке. И очень встревоженный.

— Разговоры в сторону. Только что сообщили о новых жертвах.

По дороге все молчали, не зная чего ожидать. Влад что-то невнятно пробормотал, что все будет известно на месте. Светлоглазый маг выглядел необычайно хмурым, даже слегка поникшим.

Кира собралась было ехать на мотоцикле. Благо дождь прекратился, и солнце то и дело пыталось пробиться сквозь рваные тучи.

— Садись в машину, — Влад был настроен весьма решительно. — Едем все вместе, и никаких споров.

— Да, — подхватил Селар. — Кира, ты же не против сесть рядом и поболтать? — он похлопал по сиденью рядом с собой.

Кира как раз была очень даже против. Но устраивать разборки в такой момент не решилась. Или вообще посчитала ниже своего достоинства. Поэтому молча села в машину, отодвинулась на другой конец и уставилась в окно. Спорить с мужчиной все равно бесполезно, и девушка решила его просто игнорировать. Все, что нужно, она уже сказала в спальне.

— Кира, забыла спросить, — берегиня обернулась с переднего сидения. — Влад вчера не поставил ловушку. Демон приходил?

— Приходил, — отозвалась Кира, не отрывая взгляда от пейзажа за окном. — Влад, не ставь больше ловушки, я узнала, кто это.

Маг хмыкнул, и быстро глянул в зеркало заднего обзора на Селара. Тот сидел, откинувшись на сидение и прикрыв глаза.

— И кто? — заинтересовалась Влада.

— Козел, — ответила Кира коротко и емко.

Селар вздохнул и мрачно подумал, что вот так его еще не называла ни одна женщина. Вслух во всяком случае. А обычная смертная девчонка не смущалась и мало того, что игнорировала, так еще и оскорбляла.

По адресу оказалась обычная кирпичная высотка. Из таких состоял почти весь район: стандартный и безликий. Иногда Владе казалось, что подобные места где-то штампуют на гигантском конвейере. Раз — и высокий угловатый дом готов; два — и круглая площадка с разноцветными детскими качелями становится перед подъездами; три — и несколько тополей и чахлых кленов рассаживаются вокруг готовой жилой ячейки. Все, осталось только заселить людьми и отправлять в эксплуатацию.

— Что бы это ни было, оно обнаглело, — пробормотал Селар, увидев опечатанный подъезд. Чтобы не привлекать лишнего внимания, перевертыш сменил облик зеленоглазого блондина на нечто серое и невзрачное.

— Весь подъезд? — у Киры в голове не укладывалось. Влада только кивнула, пребывая в шоке и ярости.

— У нас один час, — Влад закончил таинственные манипуляции с магиком. — Я наложил сонные чары.

Подъезд встретил их мертвой тишиной. На ступеньках спали трое из уголовного розыска, чуть повыше еще двое.

— Оставайтесь внизу, — приказал Влад девушкам — Мы осмотрим все и возьмем то, что надо.