На голограмме сиреневыми точками были отмечены варианцы, присутствующие на Земле. Пока что их было совсем немного, и в основном они скапливались в крупных странах. Вначале у Влады все пыталось сбиться в одну непонятную массу, голова трещала от количества информации. Но девушка, стиснув зубы, постепенно все "раскладывала по полочкам".

Рвение к учебе объяснялось не только искренним интересом. Влада всячески старалась занять себя чем угодно, лишь бы не думать о светлоглазом маге, который так паршиво, по ее мнению, поступил с ней. Робкие внутренние протесты, что мол у него выбора не было, заглушались обидой.

Владислава даже попыталась обратить внимание на молодых людей, которых вокруг нее всегда было в достаточном количестве. Не только поклонников, но и друзей, одногруппников и просто хороших знакомых.

Не получалось.

Мерзкий Владислав, несмотря на обиду, прочно окопался в сердце и в душе. И исчезать оттуда пока что не собирался. Берегиня злилась, мечтала и не знала куда деть непрошенные мысли.

Слабая надежда оставалась на выпускной вечер. Влада решила попытаться "вышибить клин клином". В роли "клина" должен был выступать голубоглазый темноволосый одногруппник Данил. Не то, чтобы он нравился Владе, но его она считала достаточно привлекательным, пусть и слегка смазливым.

Поэтому, ранним утром, она сидела в одной из пяти машин и радостно подпевала льющейся из динамиков песне. По бокам также кто-то вдохновлено орал, а Даня, сидящий за рулем, то и дело подглядывал в зеркало заднего обзора и подмигивал берегине. Та мило улыбалась в ответ, а сама чувствовала, что еще немного и у нее начнет дергаться глаз.

Ехали все на дачу к этому самому Данилу. Огромный трехэтажный коттедж из красного кирпича был до странности похож на соседские строения. Весь участок оказался засажен низкой травой, лишь дорожки из светлого камня делили его на сектора. Несколько яблонь, скамья-качели и аккуратная баня — вот и все, что заметила Влада, выйдя из машины. Сам коттеджный поселок разместился на холме, и на горизонте можно было увидеть городские трубы. Лес вокруг рос неохотно, в основном преобладали лесопосадки, а дальше начинались поля и садовые участки.

— Так, народ, выгружаем покупки, — мимо пронесся Даня. — Девчонки, можете начинать резать там, варить, солить. Кухню, думаю, найдете. Все, что там лежит, брать можно и нужно. Ну, кому аперитив перед безумной пьянкой?

Влада незаметно скривилась, и пошла вместе с остальными девушками к коттеджу. Мысль о завоевании Данила потеряла свою и без того хилую привлекательность. Вроде и красивый, и веселый, и характер легкий, а что-то не то. Обуреваемая разными мыслями, Влада зашла в коттедж. Мимоходом отметила, что обстановка красивая, но какая-то холодная.

Кухня оказалась выше всяких похвал. Все, что нужно, и даже больше. Девушки сложили покупки и окружили огромный разделочный стол, возвышающийся посредине кухни. Разговоры завертелись вокруг планов на будущее, личной жизни и остального. Влада слушала, а сама машинально продолжала резать овощи и складывать их в прозрачную салатницу. Иногда оглядывалась по сторонам. Нет, ярко-красный цвет шкафчиков ей определенно не нравился. Ну и ладно, главное, что хозяева довольны, а ей и дела до этого нет. Но мысленно девушка заменила все эти красные шкафы на светлые, деревянные, на стены повесила несколько картин и соломенные амулеты, а еще добавила круглый стол под клетчатой скатертью.

— Ой, Влада, — светловолосая Эля подняла взгляд от овощей на девушку. — А помнишь того симпатягу, возле универа. Ну у него еще волосы такие длинные и мелированные. Ты с ним видешься?

— Не-а, — Влада надеялась, что беззаботность в голосе не выглядела наигранной. — А что, понравился?

— Неплохой экземпляр, — хихикнула одногруппница. Остальные закивали. — Правда, мне показалось, что он на тебя положил глаз.

— Он просто знакомый, — Влада постаралась, чтобы руки не дрожали, а то так и порезаться недолго.

Эля еще немного посокрушалась, что такой красавец и пролетел мимо, а потом переключилась на другую тему.

Легкое вино приятно кружило голову, проблемы временно отошли на задний план.

После обеда вечеринка стала набирать обороты. Кто-то с визгом носился по участку, брызгая друг в друга из водяных пистолетов, кто-то забегал в баню. Некоторые расположились в подвале, где находилась хорошо оборудованная бильярдная, а кое-кто уже поднялся на второй и третий этажи. Основное веселье должно было развернуться вечером, ребята привезли много пиротехники и собирались "с огоньком" проводить студенческие года. Ну и, конечно, ритуальное сожжение всех накопившихся за пять лет шпаргалок.

— Витька опаздывает, — услышала Влада краем уха, набирая воду в пистолет.

— У него с машиной проблемы. Говорит, встал на шоссе и все. Но вроде все наладилось, скоро будет.

Обрывок разговора Влада не услышала, потому что подкравшийся Данил с победным воплем залепил девушке струей воды аккурат в затылок. Футболка моментально промокла и стала липнуть к телу. Хорошо, хоть день был жаркий. Влада взвизгнула, отпрыгнула в сторону и попыталась выстрелить в ответ. Куда там! Уже через несколько минут всю ее одежду можно было смело выжимать, а волосы мокрыми прядями падали на глаза.

— Да ну вас, — она побрела к дому. — Переоденусь в купальник и жестоко отомщу!

На втором этаже было потише, только из-за одной двери долетал тихий игривый смех. Берегиня зашла в соседнюю и, предусмотрительно заперев дверь, стала стягивать мокрую футболку. Уже взялась за шорты, когда кто-то деликатно постучал в дверь.

— Ты тут, — приглушенный голос Дани.

— Смотря кого ты ищешь, — отозвалась Владислава, проверяя надежно ли заперта комната.

Парень тихо хохотнул.

— Тебя, рыжая, тебя, — Ты там уже переоделась?

— Нет, — пискнула девушка, отпрыгивая к широкой кровати и судорожно нашаривая купальник.

— Жалко, — искренне огорчился Даня. — А я хотел предложить тебе сделать массаж. У меня неплохо получается.

Влада так и села, прямо на шкуру, брошенную возле кровати. Какой еще массаж, что он выдумывает? Беззаботность и игривость куда-то исчезли, сменившись беспокойством и желанием оказаться в другом месте.

Звук подъезжающего автомобиля отвлек внимание. Слышно было как открылись ворота, а потом раздался веселый Витькин голос.

— Эй, принимайте меня и моего спасителя!

Данил тут же убежал на улицу, а Влада, торопливо натянув купальник, подошла к окну. Оно здесь было огромное, почти во всю стену. И отсюда отлично просматривался въезд во двор.

Сердце внезапно дало сбой, а потом заколотилось как сумасшедшее где-то в горле. Влада вцепилась пальцами в подоконник, разглядывая открывшуюся картину: веселый Витька и вылезающий из машины Владислав.

"Чертово вино" — девушка пыталась себя убедить, что именно из-за легкого опьянения этот светлоглазый маг кажется ей таким родным и привлекательным.

Девушки уже окружили Витьку и Владислава. Их можно было понять: одногруппник отличался веселым нравом и неиссякаемым оптимизмом. А элегантный красивый Влад и вовсе притягивал их как магнит.

Маг небрежно откинул со лба выбившуюся прядь волос и о чем-то негромко спросил. Эля засмеялась и кивнула в сторону дома. Владислав слегка поклонился, отчего девушки едва не расползлись по траве восторженно булькающими лужицами.

Девушка приоткрыла окно и вовремя: успела услышать интересные фразы.

— Да это же Владкин знакомый. — Эля с восторгом разглядывала мага. — Витька, ну у тебя и классный спаситель.

— Так, знакомые нашей подруги — наши друзья, — один из парней сделал широкий жест. — Присоединяйся, Влад.

— Спасибо, — маг чуть вздернул уголки губ. — А где Владислава?

— В доме, — встрял Даня. — Переодевается. Я ей предлагал сделать массаж, а она заперлась и бунтует, — сокрушенно покачал он головой. Влад усмехнулся, но комментировать не стал. Вместо этого вежливо попросил проводить его в дом.