Протискиваюсь сквозь толпу, сопляки-одноклассники так волнуются, что запах пота слышно с другого этажа. Гвоздь сидит на лавочке напротив и тянет лыбу. Получил свою тройку и доволен, как тридцать копеек. Подхожу к лавочке.

— Ну, чего, бродяга, нашел билет? Пятерочка? — спрашивает Гвоздь.

— Неа, не нашел. Что-то херово ты его отметил или Палка запалила и спрятала вовремя. Не было его, короче, там. Пришлось наугад тянуть и отвечать, так вот.

— И что? Получилось наугад?

— Еще бы, четыре балла как с куста.

— Еба-а-ать… — удивляется Гвоздь — Ниче ты мозг, выучил все что ли?

— Да не, с билетом повезло. Простой был — площадь треугольника посчитать и все. Тут большого ума не надо.

— Понятно. Молодец, хули тут скажешь. Ну ладно, пойдем, что ли, покурим тогда?

— Пойдем.

Встаем с лавочки и идем мимо раздевалок. За железными резными прутьями почти пусто, висят несколько легких ветровок — лето на подходе, все уже давно ходят в футболках. Куртки носят только сопливые ханорики или те самые телки, которые вечно кутаются на уроке в какую-нибудь шаль или платок. По четырнадцать лет и уже ведут себя как бабки, ну почему вот так бывает?

В раздевалках дежурят восьмиклассницы, в основном страшненькие, но есть пара нормальных. Улыбаюсь девчонке в синей обтягивающей кофте. Хорошенькая. Курносая, спортивные ноги, юбчонка. Все, что надо. Не помню, правда, как зовут — то ли Настя, то ли Света. Да и неважно, по сути.

— Малая, пойдешь в Пентагон курить? — спрашиваю.

— А ты че, взрослый уже? — начинает острить она.

— Взрослее тебя то уж точно. Смотри, два раза не предлагаю. Идешь или нет?

— Не курю — гордо задирает она свой носик — Спортсменка. И тебе курить не советую.

— Лыжами увлекаешься, спортсменка? — встревает Гвоздь — Не хочешь со мной покататься? Я по лыжным делам мастер, смотри — делает он движения бедрами туда-сюда.

— Да пошли вы, придурки! — обижается она и уходит внутрь раздевалки.

Выходим в школьные двери. Тетя Валя на проходной смотрит старенький черно-белый телевизор. Она всегда его смотрит. Первый канал или ТВ-6. Телевизор рябит, ничего не слышно, но тетя Валя упорно его смотрит через толстые стекла своих роговых очков.

— До свидания, теть Валь! — салютуем мы.

— До свидания, мальчики — не поворачивает седую голову тетя Валя.

Идем в Пентагон — пятиугольный двор прямо за воротами школы. Место, где все курят, пьют на переменах и перед дискотеками. Любые драки и разборки также проходят тут. Самый настоящий Пентагон, я вам говорю. Как в Вашингтоне или где он там на самом деле. Достаю сигареты и прикуриваю. Костян достает свои. Погода ништяк, светит солнце, экзамен сдали, что еще надо?

— Пойдем, мож, по пиву втарим? — предлагает Гвоздь.

— Пойдем — с удовольствием соглашаюсь. Холодное пиво сейчас самое то.

Идем к магазину напротив Пентагона. Квадратные коробки ларьков чередуются с пестрыми грядками бабок. Даже летом эти бабки сидят в каких-то серых махровых пальто и переругиваются друг с другом. Сидят, старые коровы и продают жевачки, сигареты поштучно и клей из-под полы. Конченые бабки, в общем.

Берем два Бизона по пятнадцать рублей и идем обратно в Пентагон. У дальнего подъезда стоят знакомые десятиклассники, но подходить не хочется. Машем им рукой и становимся у подъезда напротив.

— Смотри, как я открывать научился — говорит Гвоздь, плотно приставляя зажигалку к горлышку. — Хоппа! — делает он резкое движение рукой, и крышка отлетает вверх метра на три, описывает дугу и падает на асфальт.

— Охуенно! — искренне восхищаюсь я — А в чем тут прикол?

— А прикол тут такой — с удовольствием объясняет Гвоздь — главное — ладонью плотно зажать, а потом резко дернуть. Крышка как пулей вылетает. От давления вроде как… Я один раз так бухой делал — чуть глаз себе не выбил, прикинь прямо в бровь отлетело…

— Ништяк, надо будет научиться — говорю.

— Научишься — ржет он, делая длинный глоток — Все лето еще впереди. Ты че, кстати, летом собираешься делать?

— Да не знаю, не думал еще. Каких-то определенных планов нет. В лагерь ехать не хочется, там уже малолетки одни. А других вариантов и нет, честно говоря. Хуй, в общем, буду пинать как обычно. А у тебя че, какие-то предложения есть?

— Неа, так просто спросил. Я тут думаю насчет школы…

— Че думаешь?

— Да мне вот Филин недавно сказал, что в его шарагу строительную документы можно хоть до сентября подавать, и экзаменов там вроде никаких не надо. Просто приноси аттестат и учись…

— В смысле? И че, ты типа в десятый не хочешь идти?

— Да хуй знает… А че вот там делать, ты мне скажи? У меня эта школа знаешь уже, где сидит? Вот здесь — провел он ребром ладони по горлу — Училки все эти ненормальные, телки малолетние и не дают, домашние задания, экзамены, котлетки в столовой… Пиздец, короче. Как дети малые, реально.

— Понятно. Ну, есть что-то в этом. А в шараге, думаешь, не так?

— Нет, конечно. Там и телки повзрослее и мозги меньше ебут. Да и вообще, думаю, житуха поинтереснее…

— Ну а потом че? На завод грузчиком работать? Или тачки чинить? Это же хуйня полная, сам понимаешь.

— Зачем обязательно на завод? Это же строительный техникум. Научат тебя, как строить, как ремонт делать. Потом можно в фирму какую-нибудь устроиться или самому что-нибудь открыть. Это раньше совок был и только на завод. Сейчас все пути открыты, чувак, надо просто понимать, что к чему и в тему вовремя встревать.

— Да, это верно. Вон Мухины родаки тоже вроде стройматериалами занимаются и неплохо живут, надо сказать. В чем-то ты, конечно, прав…

— Конечно, прав. Я ж тебе не дебил — просто так школу бросать. Это типа взвешенное решение — заржал Гвоздь и хлебнул еще пива — А ты че? Не хочешь вместе со мной? Филин говорил, там телки ништяк — взрослые уже. Жарятся как швейная машинка Зингер, понял?!

— Ага, понял — сказал я — Чето не знаю я, Костян. Непростое это решение, надо помозговать. Телки — телками, а школа-школой.

— Ну, смотри, мозгуй… Если че — до конца сентября. С документами я тебе расскажу все как делать. Ты главное — правильное решение прими.

— Постараюсь.

Мы допили пиво и сходили еще за одним. Голова набухла и потяжелела. Сильно захотелось спать — бессонная ночь перед экзаменом не прошла даром. Пентагон постепенно наполнялся — все больше счастливчиков пили алкоголь, курили сигареты и обсуждали экзамен. Кто-то сходил за водкой и пластиковыми стаканчиками. Выпили по две рюмахи, и стало совсем сонно. Гвоздь зажал незнакомую писюху из восьмого класса и что-то активно ей наваливал. Мне стало скучно и захотелось домой. Стараясь не привлекать внимание, я вышел из Пентагона, быстро дошел до остановки и сел в автобус.

Автобус трясся на кочках, серые уставшие люди ехали с работы. Знакомые пейзажи медленно проплывали в пыльных окнах. Футбольное поле, бетонные многоэтажки, магазин Астор, универсам на пятачке, детская больница, гаражи, заборы… Я прислонился головой к поручню, незаметно уснул и проехал свою остановку.

Кондуктор распихала на конечной. Быстрый сон слегка рассеял действие коктейля “пиво-водка”. Я выскочил и начал ждать автобус обратно. Через двадцать минут я все-таки добрался до дома, закинул всю одежду в ванную, открыл форточку и лег спать.

С улицы приятно дул летний ветер и лаяли собаки.

Море белых бантов разливалось вдоль прямоугольника школьного двора. Солнце палило как угорелое. Синее небо улыбалось и вычищало последние следы хмурых облаков. Первоклашки радостно пищали, мельтешили под ногами, дергали друг друга за косы. Тесный костюм, купленный в Детском Мире на прошлой неделе, норовил прислониться к стенам погрязнее. Туфли жали, пальцы ног скукожились и умоляли выпустить на волю.

Но настроение все равно было отличное. Ведь выпускной — это вам не хуй собачий, друзья. Большое событие в жизни и все такое.

“Ты должен встретить его достойно и запомнить на всю жизнь” — сказала мама вечером, разглаживая рубашку.