— Ну че, пехота… — прервал приятную тишину Котя — охуенная была травка?

— Угу, неплохая, Кот, неплохая… — задумчиво промычал Гвоздь.

— Почаще бы такую… Меня жестко вставило — сообщил Муха.

— Я думал, меня вообще никогда не отпустит — добавил я.

— Ну, это первый раз так — ухмыльнулся Котя — Если регулярно употребляешь — эффект снижается. От травы, конечно, зависит еще. А так-то ништяк.

— Да…

— Получше, салаги, чем ваше пиво вшивое глотать. Думаю, этот Новый Год вам запомнится на всю жизнь.

— Да…

— Ничего… — продолжал покровительственным тоном он — вот в следующем году я вам такой дури намучу — будет переть трое суток.

Я содрогнулся. Иван тоже уставился куда-то в пол. Остальные промолчали. Котя, кажется, ничего и не заметил.

Разлили еще клюковки. Голова становилась все тяжелее, подъезд стал наваливаться грязными стенами. Сигареты полетели на бетонный пол.

— Слышали, недавно чувака одного около малосемеек завалили? — вдруг спросил Иван.

— Че? — переспросил Котя.

— Ну, мужика одного убили. Заточкой под ребра вроде. Милиция еще приезжала, по квартирам ходили — спрашивали — глухо сказал Иван.

— И что? — подал голос Муха— Это ты завалил?

Я напрягся.

— Ебанутый ты что-ли? — обиделся Иван — Мне-то зачем. Просто мне кажется, я знаю, кто это сделал.

— Ну и?

— Ну и… Вот, мне кажется, что я знаю. Почти уверен, да? А ко мне домой мент приходит и спрашивает, кто это? А я молчу, ничего не отвечаю, говорю, что ничего не слышал — не видел. Он ушел, а я вот теперь мучаюсь — это не преступление, что я не сказал ему ничего? Ну, как бы, сокрытие информации и все такое. Я по телеку видел, что за такое и посадить могут. Содействие преступнику…

— Иван, ты что тронутый? — загадочно спросил Котя.

— Нет, я нормальный — твердо ответил Иван.

— Нормальный, да? А если ты нормальный, то почему всякую чушь тогда несешь, а? Ты действительно думаешь, что ты один такой, кто промолчал насчет этого мужика?

— Я не знаю… — замялся Иван.

— Так вот. Если не знаешь, то лучше вообще рот не открывай и темы такие не поднимай, понял? Обладатель уникальных знаний нашелся. Я думаю, половина пятиклассников прекрасно догадываются что почем. А ты, блядь, здоровый лоб тут комедию гонишь.

Иван угрюмо молчал. Мы не вмешивались. Не знаю, как пятиклассники, я понятия не имел кто там и кого заточкой под ребра. Стремная ситуация, ничего не скажешь.

— Так что ты, Иван, засунь свои сомнения поглубже в жопу — продолжал Котя — и держи рот на замке. Ты что, не понимаешь, что мы тут все должны друг за друга держаться против ментов? А если ты кого-то случайно наебнешь, а? Не со зла, просто так. Подойдет к тебе мужичок, сигарету там спросит или еще чего. А у тебя нет или давать не хочешь. А он разозлится и в табло тебе даст. А ты его случайно, понимаешь, СЛУЧАЙНО, ударишь куда-нибудь не туда или разозлишься и камнем об голову. Или как с этим было — заточкой в ребра. Ну, если заточка случайно в кармане окажется. И все. Все, понимаешь? Вроде и мужик виноват, вроде и ты его не со зла. А потом какой-нибудь еблан с угрызениями совести капнет человеку в форме. А менту на тебя посрать. Ему вообще на все посрать, такая у него служба. Просто план человек раскрывает. Двадцать убийств в месяц. И проведешь ты свою молодость на шконке, парашу будешь убирать, да баланду хлебать. Так что, Иван, подумай хорошенько, прежде чем что-то делать или что-то говорить.

Ваня молча закурил. Настроение упало ниже плинтуса. Не новогодние разговоры.

— Да я и не собирался никому ничего говорить — ответил наконец Иван — Просто, такая вот ситуация, хотел поделиться.

— Поделился? — зло спросил Гвоздь — Ты очень удобное время выбрал поделиться.

Иван только выпустил дым и налил еще клюковки. Молчание прервал Кот.

— Ты, Ваня, хоть и дебил, но навел меня на одну мысль — неторопливо начал он — Вы же знаете, что я живу с одной мамкой?

Мы молча закивали головами. Кот нечасто делал какие-то признания.

— Моего отца убили, когда я был в пятом классе — хриплым голосом продолжал он. — Тогда все было жестче, чем сейчас, часто стреляли прямо на улицах. Бандитские разборки, стрелки за городом, все такое, короче. И папку моего на такой разборке застрелили. Он там вписался за кого-то и пулю в плечо схватил. До больницы не довезли, от потери крови умер…

Кот замолчал. Мы молчали еще тише. Хотелось испариться из подъезда и оказаться дома. Не хотелось слышать продолжения. Не к добру такие истории.

— … Так вот, понятно, что на районе все знали, кто стрелял, и как все было. Известная стрелка. Но никто не пошел и не сказал. Все побоялись и промолчали. И я вот думаю, было бы лучше, если бы кто-нибудь сказал или нет?

— Да, это все как-то пиздец несправедливо — подал голос Гвоздь — А с мужиком этим что стало?

— Да ничего с ним не стало — зло отрезал Котя — Шкерился сначала по хатам всяким, а потом в Москву отвалил. Сейчас ничего не известно. Но ему все равно пиздец придет. Я до него точно когда-нибудь доберусь.

Котя сжал свои красные кулаки краба, и я ему отчего-то поверил. Молчание стало угнетать. Клюковка не вставляла, и еще больше захотелось домой. На часах почти пять.

— Может, пойдем, прогуляемся на улице и по домам? — предложил я.

Все молча согласились, и мы вышли на улицу.

Новогоднее веселье было на исходе. Суматошные крики заглохли, на белом снегу валялись изорванные ошметки салютов и петард. Какие-то компании ютились в тени подъездов. Тихо. Мы прошли вдоль двора и сели на качель. Она натужно поскрипывала и вообще производила зловещее впечатление в пять утра.

— Почапали домой — неслышно сказал я Ване.

— Угу.

— Короче, мы с Иваном домой пошли. Поздно уже — протянули мы руки.

Возражать никто не стал — видимо все хотели домой. Пожав руки, мы побрели к своим домам, а парни — к своим.

Начинался новый год.

Этот вечер начался на крыльце школы. Мы с парнями сидели и играли в карты. Сначала в сто одно, потом — в дурака. Солнце почти зашло за горизонт, и за крыльцом прилично воняло мочой.

Слева находилась спортивная площадка. По вечерам там собирались местные мужички — из тех, что спорт предпочитают водке, и жестко рубали в стритбол. Мы как-то оранжевым мячом не увлекались, больше гоняли в футбол или на роликах. Но речь не об этом.

Играли ненапряжно и не на деньги. Просто расслаблялись. Гвоздь весь вечер сидел злой как волк и всех норовил подъебнуть. Черноволосый, худощавый, длинный — он реально напоминал злого волка. Мог больно укусить с кулака.

— Ты че такой напряженный? Говна наелся? — наконец отреагировал Иван — Может, в сортир сходишь, расслабишься?

— Че? — отреагировал Гвоздь.

— Че слышал — сказал Иван.

— Да пошел ты — со злобой ответил Гвоздь — Играть не умеешь, а лезешь куда-то. Ты сам-то за базаром следи, если че.

— А ты типа умеешь — сказал Иван — Мастер игры, блядь, нашелся. Я за базаром слежу и нормально себя веду, а не как овца.

— Слышь, кто овца? — с нарастающей угрозой в голосе сказал Гвоздь.

— Ты овца — спокойно сказал Иван.

Гвоздь привстал и легонько толкнул Ваню в плечо. Несильно так, но ощутимо. Ваня тоже вскочил на ноги.

— Слышь, ты че вообще ебанутый? Что с тобой такое? Че в залупу-то лезешь? Ты сейчас еще раз внимательно подумай, прежде чем что-то сделать.

Гвоздь вроде как еще раз подумал. Посмотрел на Ивана и злобно сказал:

— Да пошел ты.

— Сам пошел — четко отрезал Иван.

— Короче, паца, чето заебали вы меня сегодня — сказал Гвоздь.

Мы промолчали.

Он развернулся и пошел в сторону дома. Мы сидели и смотрели на его удаляющуюся горбатую спину. Гвоздь на ходу достал сигарету, заученным движением прикурил и скрылся за углом школы. Я наклонился, собрал рассыпавшиеся карты и положил их в карман.

— И что это такое было сейчас? — спросил Муха.