"Они были здесь, задавали мне вопросы, разговаривали с некоторыми нашими девочками и клиентами." – Ее голос слегка дрожал, когда она спросила, – "И где же, мать твою, в это время была ты? На свидании? С каких пор ты ходишь на свидания, Лиз? "

Синие глаза вспыхнули гневом: "Что я делаю и с кем – мое личное дело, и было бы умнее не забывать об этом." Кристен поняла, что приблизилась к опасному рубежу.

"Это – и мое дело тоже," – требовательно произнесла Кристен, немного сбавляя обороты. Она была зла на себя, и переносила свое раздражение на Лиз, говоря с ней подобным образом.- "Особенно, когда ты оставляешь меня здесь прикрывать твою задницу. Я бы предпочла трахаться с той блондинкой вместо того, чтобы сидеть здесь, отвечая на вопросы полиции!"

"Ее имя – Кэтрин," – снова вскипела Лиз.

"Что с тобой? " – Почему она так беспокоится об этой женщине? – "С каких пор ты даешь шлюхам имена? "

"С этих самых." – Утверждение было предупреждением. Адамс стиснула челюсти, и стояла, пристально глядя на Кристен. Вена на ее шее пульсировала, показывая, как сильно она раздражена.

Кристен внимательно изучала свою давнишнюю подругу. Она знала, что должна действовать спокойнее, но обстоятельства подталкивали ее к неразумному поведению. Было очень опасно действовать так опрометчиво, но она не могла сдержаться. Почему бы просто не встать и не выйти из комнаты, оставив Лиз в покое, лицом к лицу с демонами, которые преследовали их всех?

От бегства ее удерживал только страх. Опасения относительно полиции, опасения по поводу чересчур беззаботного поведения Лиз… Кристен не знала, что нужно сделать, чтобы заставить ее увидеть, насколько серьезна теперешняя ситуация. Что происходит с Адамс? Она всматривалась в синие глаза напротив и видела в них только гнев. Лиз была обижена на нее, это было ясно. Но в них было еще кое-что. Отстраненность. Как будто она смотрела прямо на нее, а мысли ее были где-то еще.

Женщина. Это была женщина. Она никогда не видела, чтобы Элизабет Адамс вела себя так из-за женщины. Было похоже, что и полицию, и расследование она считает ничего не значащими мошками, которые можно отогнать и легко прихлопнуть. Помеха для ее собственного розового романтического мира. Кристен вдруг пришло в голову, что никогда прежде она не видела, чтобы Лиз оставляла клуб из-за какого-то там свидания. Раньше встречи всегда проходили в клубе или парочка уходила, когда клуб закрывался. Но никогда не было такого, чтобы Лиз бросала все и сбегала с женщиной из переполненного клуба.

"Иисус, эта Кэтрин, она добралась до тебя?" – Кристен не могла поверить, но поняла, что это, наконец, случилось – Лиз влюбилась.

Темноволосая женщина минуту стояла в тишине, пытаясь унять свой гнев. Слова Кристен ужалили ее, и она не знала, что делало ее более сердитой: факт, что они были верны или то, что ее так легко раскусили. Кэтрин Чандлер зацепила ее. Хотела ли она этого или нет, но это произошло. Женщина нисколько не испугалась ее, и Лиз нашла, что ее подкупили бесстрашие и дерзость писательницы. То, чего она никогда не испытывала с другой женщиной. Лиз привыкла легко управлять сотнями впечатлительных женщин, являясь для них почти светилом. Но это нисколько не походило на то, что происходило у них с Кэтрин, и она знала, что Кристен никогда не сможет понять этого.

"По-моему, я говорила раньше, что моя личная жизнь – не твое дело." – Ее тон ясно давал понять, что Кристен нужно отступить, иначе придется чертовски дорого заплатить.

"Да ради бога! Просто докажи мне, что ты не ушла далеко в себя и не забыла, что здесь есть вещи, о которых нужно позаботиться".

"Ну и какие? " – усмехнулась Лиз и демонстративно принялась рассматривать свои ногти. Кристен действовала ей на нервы своими назойливыми вопросами и дурацкими намеками.

"Полиция для начала!"

"Они блефуют." – Лиз присела, явно скучая, закинув ноги на кофейный столик. "Они ничего не имеют против нас, именно поэтому они делают то, что они делают. Пытаются нас встряхнуть".

"Мне неинтересно, мать твою, почему они делают это! Я хочу избавиться от всего этого! Я хочу уйти".

Лиз рассмеялась: "Откуда? Из чего? Иисус, Крис я действительно больше уважала тебя до этого. Ты делаешь то, что они хотят, чтобы ты делала. Покажи немного класса, ради Бога".

"Что относительно Джей?" – спросила Кристен напряженным шепотом, понижая голос от важности вопроса.

Лиз подняла глаза и уставилась на нее.

"Что именно относительно нее?" – Она была все еще спокойна, но явно раздражена.

"Она – гребаная сумасшедшая, которую невозможно контролировать. Я просто боюсь предположить, что она вытворит в следующий раз" – Кристен трясущимися руками схватилась за виски.

Лиз твердо поставила ноги на пол и наклонилась вперед, оставаясь все еще на кушетке. Ее низкий голос был чертовски серьезен: "С Джей будет все прекрасно, и с тобой тоже. Просто расслабься".

"Я больше не выдержу!" – с вызовом тряхнула головой Рис, хотя слова подруги ее немного успокоили. – "Я – ручаюсь, что сделаю это". Она вскочила.

"Нет." – Адамс тоже встала, расправив плечи: "Ты не можешь…"

"Послушай, я знаю, что дала обещание и сдержу его. Я обо всем позабочусь. А затем я хочу свободы и уйду…"

"Ты не можешь, Крис, ты не уйдешь." – Лиз стиснула зубы и подошла к высокой блондинке. Она схватила ее за плечи, отчаянно желая трясти ее до тех пор, пока к ней не вернется способность здраво рассуждать.

"Еще посмотрим", – Кристен покачнулась, глядя куда-то мимо подруги застывшими глазами. Затем повернулась и торопливо вышла из комнаты. Адамс пристально смотрела через открытую дверь ей вслед.

Постояв какое-то время, темноволосая женщина подошла к мониторам и бесцельно уставилась на мерцающие серые изображения. Она посмотрела на ключи на стойке, взяла их, а затем захлопнула дверь за собой. Ей отчаянно нужно было проветриться.

Патрисия Эндерсон проснулась рядом с белой мордой своей собаки. Пес лежал на ее груди, виляя хвостом, желая, чтобы она встала и присоединилась к нему, радуясь утреннему солнцу.

"Джек, уходи, не сегодня." – Она напрасно просила его, одновременно потягиваясь на кровати. Но вместо того, чтобы подчиниться, он спрыгнул с ее груди и начал прыгать среди покрывал.

"О'к, хорошо, договорились, мальчик." – Она вернула покрывала на место и поднялась, чтобы натянуть на себя купальник. Джек был собакой-жаворонком и поднимался каждое утро с восходом солнца. Это было прекрасно, потому что она, в любом случае, спала не слишком хорошо. Джек спрыгнул с постели и побежал в прихожую впереди нее.

Вчера Пат появилась дома поздно ночью, и легла в кровать намного позже полуночи. Открыв заднюю дверь, она вдохнула теплый утренний воздух. Было душно и влажно, что очень не походило на печально известную иссушающую жару Серебряной Долины. И это означало только одно: вскоре должны начаться грозы. Каждое лето долина сильно страдала от муссонных ливней и ветра, и, судя по всему, первые облака появятся уже сегодня вечером.

Она остановилась перед бассейном и потянулась, пытаясь медленно стряхнуть с себя остатки прерывистого, беспокойного сна, который принесла ей ночь. Вчерашний вечер был сумасшедшим, эмоциональным, и не таким плодотворным, как она надеялась. Как только она увидела, что Адамс вышла из клуба с Мак, она и несколько других женщин-детективов начали расспрашивать некоторых из женщин в клубе. Это делалось главным образом для того, чтобы разворошить улей, но Пат все еще надеялась, что кто-нибудь поделится немного внутренней информацией. Но все утверждали, что ничего не знают, и это тревожило Эндерсон. Все как один были не в курсе дел владелицы клуба. Элизабет Адамс была одним из наиболее закрытых людей, которых Эндерсон, когда-либо знала. Все женщины поклонялись ей, уважали и страстно хотели ее.