– Что ты здесь делаешь? – спросил Лестер через стекло.

Она что-то ответила, но он не смог ничего расслышать. Пришлось открыть окно. В следующую минуту блондинка с неожиданной для своей комплекции ловкостью подтянулась на руках и перемахнула через подоконник, как будто прежде ей не раз приходилось упражняться в подобных занятиях.

Не успел Лестер что-либо сказать, как она бросилась к нему в объятия. Захваченный врасплох, он попятился, но сумел удержать равновесие.

– Эй! – крикнул Лестер, когда Лайза обхватила руками его шею. – Что ты делаешь?

Она хихикнула, прижимаясь к нему всем телом.

– Знаешь, если гора не идет к этому… как его?

Ему была непривычна подобная бесцеремонность. Взяв Лайзу за плечи, Лестер попытался ее отстранить.

– Но зачем же Магомету входить через окно, если есть дверь?

– Кому?

– Ладно, не обращай внимания.

Что же делать с этим сумасшедшим созданием? Воспитание, полученное в привилегированном мужском интернате, вынуждало Лестера относиться к женщине не иначе как с уважением, невзирая на вульгарность поведения некоторых из них и тому подобные вещи. Как бы ни держалась дама, сам он должен был в любой ситуации оставаться джентльменом. Однако сейчас у него возникли сомнения относительно эффективности полученных в юности навыков – они оказались бесполезны в общении с такой особой, как Лайза Престон.

Пока в голове Лестера проносились эти мысли, нежданная гостья встала на цыпочки и провела кончиками пальцев по его подбородку.

– Я уже несколько ночей не могу спать спокойно, зная, что ты лежишь в этой спальне в полном одиночестве, красавчик. Вот мне и пришло в голову навестить тебя, чтобы ты не грустил!

Он взял ее за оба запястья.

– У тебя очень развито чувство социальной ответственности.

– Да. Тут ты прав. – Полногрудая блондинка лукаво улыбнулась. – И еще я очень добрая. Например, однажды спасла забравшуюся на дерево кошку. И каждый год, в День святого Валентина, собираю больше всех денег для благотворительности в палатке для поцелуев.

Лестер отпустил ее руки и, прежде чем она успела вновь обнять его, взял за плечи, как можно дальше отстранив от себя.

– Уверен, ты просто находка для местной общины, – заметил он с максимальной для данной ситуации вежливостью.

Оставалось лишь мягко убедить Лайзу, что ее смелым эротическим фантазиям не суждено осуществиться.

– Благодарю за комплимент, – улыбнулась та.

– Не за что. – Дружески обняв за плечи, он повернул ее к выходу. – Ценю твою заботу, Лайза, и благодарю, что заглянула ко мне, но уже поздно и…

– Погоди-ка!

Отстранившись, она встала перед Лестером. Тот поначалу не обратил внимания на ее одежду, а сейчас увидел, что на ней легкий летний плащик и шлепанцы на невысоком каблуке. Во взгляде Лайзы читалась восторженная надежда, что он, подобно киношному супергерою, нетерпеливо распахнет полы ее одежки, обнаружив, таким образом, все женские тайны.

Однако Лестеру меньше всего хотелось совершать что-либо подобное.

Не дождавшись с его стороны каких-либо действий, она сама раскрыла плащ… и Лестер облегченно вздохнул. Он опасался, что Лайза окажется голой. К счастью, на ней оказались чрезвычайно короткие и тесные белые шортики и того же цвета топик, не достигавший талии и туго облегавший объемистый бюст.

– Я тут подумала… может, поиграем?

Произнеся эту фразу, она, по своему обыкновению, многозначительно подмигнула Лестеру, тем самым мгновенно взвинтив его раздражение до заоблачных высот.

Он совершенно не нуждался во всем этом. Более того, разухабистое поведение шалой поварихи просто выводило его из себя.

Глубоко вздохнув для успокоения, Лестер запахнул на гостье плащ и сказал как можно мягче:

– Лайза, ты очень красивая женщина. Щедрой души человек. Не говоря уже о том, что сказочно готовишь. Ты спасаешь животных и всецело отдаешься делу помощи нуждающимся. – Он взял ее за руку и повел к двери. – Я очень уважаю тебя. И восхищаюсь.

– Правда?

Лайза явно была сбита с толку. Она никак не ожидала, что ее выпроводят из спальни, в которую удалось с таким трудом проникнуть.

– Вне всякого сомнения, – почтительно склонил голову Лестер, выводя девушку в коридор. – Не припомню случая, когда человек произвел бы на меня такое сильное впечатление своим усердием и особенно отвагой.

– Да? – произнесла Лайза, когда они вышли в холл.

Лестер взглянул на ярко освещенное парадное крыльцо и поморщился. Слишком много света. На миг задумавшись, он предпочел взять курс на кухню, через внутреннюю дверь которой тоже можно было покинуть дом. Шанс, что кто-то заметит Лайзу на заднем крыльце, практически был равен нулю.

– Да. Ты чертовски отважная девушка. Я поражен.

Через минуту он толкнул дверь кухни и вместе с Лайзой перешагнул порог. Внутри было очень темно, поэтому пришлось включить свет, который, по мнению Лестера, дополнительно способствовал бы остужению пыла его спутницы.

– Что ты подразумеваешь под словом «отвага»? – настороженно спросила она.

– Ну… смелость, мужество, самоотверженность…

Они подошли уже почти к самой двери черного входа, как вдруг Лайза остановилась.

– Вот как… – произнесла она с разочарованным видом. – А я думала, это почти то же самое, что «сексуальность».

Приехали! А ведь Лестеру казалось, что проблема почти улажена.

– Э-э… видишь ли, честно говоря, я нахожу перечисленные качества весьма сексуальными.

Лайза просияла.

– Не врешь?

– Ну что ты!

Лестер вновь дружески обнял девушку за плечи, подталкивая к выходу. Однако та неожиданно вывернулась, одним движением сбросила с себя плащ и швырнула на кухонный стол.

– Ах, как это мило с твоей стороны! – Обхватив Лестера за шею, Лайза плотно прижалась к нему пышной грудью и прошептала доверительно: – Знаешь, без одежды ты выглядишь еще привлекательнее, чем я ожидала.

Впервые за свою взрослую жизнь он пожалел, что не спит в пижаме. Сейчас на нем были лишь черные боксерские трусы.

– Послушай, Лайза…

– Поцелуй меня! – Она подставила губы.

Терпение Лестера иссякло. Никогда еще ему не приходилось сталкиваться со столь агрессивным заигрыванием. Что следует сделать, чтобы избавиться от настойчивой девицы? Ничего не скажешь – она по-своему очень хороша. Множество мужиков нашло бы ее формы весьма соблазнительными. Но, к сожалению, она не Дженнифер, в противном случае он не стал бы выпроваживать ее из своей спальни.

Что? О чем ты думаешь, приятель? Вероятно, ты подразумевал Марианну? Ну да, разумеется! Не Дженнифер, а Марианну, свою единственную возлюбленную, которую, к сожалению, больше не вернешь…

Внезапно боль утраты ударила Лестера, как молния. У него даже потемнело в глазах. Скрипнув зубами, он постарался сосредоточиться на текущей проблеме.

– Боюсь, ты неправильно меня поняла. Я вовсе не подразумевал…

Полногрудая красавица провела языком по своим губам.

– Достаточно разговоров, – хрипло произнесла она. – Пора действовать.

Лестер едва удержался, чтобы не взвалить Лайзу на плечо и не отнести во двор, на лужайку.

– Ах ты, мой красавчик! – призывно промурлыкала та. – Лапочка! Так бы тебя и съела… ам, и нет!

Вот черт! Все, довольно!

Так как Лайза продолжала обнимать Лестера за шею, он просто подхватил ее под колени и она оказалась у него на руках.

Девица завизжала от восторга.

– О, ты такой ловкий!

Видя, что она не догадывается о его намерениях, Лестер решил не медлить. Свободной рукой он схватил со стола плащ Лайзы… и вдруг замер, почувствовав еще чье-то присутствие.

На пороге кухни безмолвно стояла Дженнифер.

Неужели это происходит на самом деле? Разумеется, она была наслышана о привычках Невилла, особенно о том, что касалось его отношений с представительницами прекрасного пола. Но увидеть все своими глазами – совсем другое дело.

Возможно, она ахнула или издала какой-то другой звук, трудно сказать. Как бы то ни было, Невилл заметил ее. В следующую секунду он повернулся и вынес Лайзу на заднее крыльцо. Последнее, что запомнила Дженнифер, – это Лайза, обнимающая Невилла и хохочущая мелким, призывным смешком…