Синди стала рассказывать, а Либерти удалилась на кухню и принялась помогать Арете выкладывать на блюдо румяные куски курицы.

— Поставь на середину стола, — распорядилась Арета. — И пусть все садятся. Пора уже подкрепиться.

— Еще кто-то будет? — спросила Либерти. — Ты еды на целую роту наготовила.

— Нет, больше никого. Только мы, — хохотнула Арета. — Семейный ужин. Возьмете потом себе на завтра сухим пайком. Знаю я вас, девчонок, небось вечно голодные ходите.

— Нет, мы нормально питаемся, — возразила Либерти.

— Питаются они! Не ври, пожалуйста, — беззлобно пожурила Арета. — Но ничего, сегодня наверстаете.

— Я уж чувствую.

— Насколько я поняла, у тебя с мамой состоялся разговор? — Арета сделала паузу и внимательно посмотрела на племянницу.

— Кто тебе сказал? Синди?

— Не поверишь, но в кои-то веки утечка произошла не из-за моей доченьки. Дайан мне сама сказала.

— И ты веришь тому, что она говорит?

— О чем?

— О Германии, о том, что мой отец погиб и что никак невозможно связаться с его родными.

— Ну, девочка, раз она так говорит… — мягко произнесла Арета. — Какой ей смысл врать о таких серьезных вещах, а?

— Пожалуй, никакого.

— Знаешь, она очень переживает. Может, вы помиритесь? Скажешь ей, что больше не сердишься? Что все в порядке?

«Но это же не так! — хотелось крикнуть Либерти. — Все совсем даже не в порядке! Зачем она меня так долго морочила?!»

— Конечно, — сказала она.

Арета обняла ее.

— Вот и умница! Узнаю мою маленькую славную Либби!

Эми держала Тину за руку и пыталась привести в порядок мысли. Она понимала, что натворила глупостей. Ужасных глупостей. Переспала с чужим человеком, который на самом деле оказался не чужой, а брат Макса. Младший сводный брат, который, как она уловила из обрывков разговора за столом, последние три года жил в Италии. Жил вместе с красавицей Джанной, обворожившей абсолютно всех мужчин, участвующих в сегодняшнем торжестве. К тому же, как выяснилось, он еще и бывший наркоман в придачу.

Дальше некуда!

— Черт! — выругалась Эми. Вообще-то она никогда не ругалась, но в этой ситуации обойтись без крепких выражений было невозможно.

— Что такое? — встрепенулась Тина. В последние двадцать минут она совершенно успокоилась. А в дороге вопила во все горло. И в приемном покое закатила форменный скандал: громогласно требовала эпидуральную анестезию, а потом вдруг со всей силы пнула Брэда в пах.

Анестезию ей сделали, и теперь она пребывала в безмятежном ожидании.

Потрясенный Брэд отправился на поиски кофе.

— Я себя чувствую просто классно! — мечтательно проговорила Тина. — Как будто плыву в океане на надувном матрасе.

— Вот и чудесно, — сказала Эми. — Лекарство действует.

— Прости, что испортила тебе торжество.

— Не извиняйся. Вечер все равно пошел не так, как задумано, — проговорила Эми.

— Ох! — буркнула Тина, не слушая ее. — Вот ребенок родится — я опять стану стройной. Куплю себе новые туфли от Джимми Чу и какую-нибудь побрякушку от Тиффани. Скажи Брэду: Тиффани, не Фортунофф. Он иногда такой бестолковый. — Она закрыла глаза, по ее губам пробежала улыбка. — Мне так хорошо…

Ничего не поделаешь! Эми поняла, что сейчас не время и не место советоваться с подругой о ситуации, в которую она попала. Тина не в состоянии ее выслушать. Улыбнется и скажет, что все будет хорошо.

Вошла акушерка, осмотрела Тину и обещала скоро вернуться.

— Я рожаю, — проговорила Тина, поглаживая себя по животу. — Здорово, а?

— Конечно, — согласилась Эми, пожимая подруге руку.

— Будет маленький Брэд, — засмеялась Тина.

— Не такой уж и маленький, — поправила Эми. — Врачи говорят, родится богатырь.

— Брэду это понравится, — сказала Тина и закрыла глаза. — Он будет такой гордый папаша… — И она погрузилась в блаженную дрему.

Через два часа на свет появился Брэд-младший. Три семьсот.

Роды прошли легко. Несколько потуг — и курчавая черная головка младенца вышла на свет божий. Эми решила, что эпидуральную анестезию придумал гений.

— О боже! — воскликнула Тина, глядя на завернутого в одеяльце ребенка на руках у медсестры. — Чудо какое!

Эми с Брэдом бросились обниматься, не веря, что все прошло так гладко.

— Поздравляю! — шепнула Эми счастливому папаше. — А теперь я вас оставлю в семейном кругу.

— Спасибо за все, — сказал Брэд и крепко ее обнял. — Не сердись, что выдернули тебя с ужина. Мы перед тобой виноваты.

— Не говори глупостей. Видеть, как появился на свет маленький Брэд, куда интереснее любого ужина.

— Красивый чертенок, скажи? — Брэд гордо улыбался. — И оснащен как надо.

— Брэд!

— А что? Я правду говорю.

— Малыш чудесный, — согласилась Эми. — Глаза твои, а ротик — мамочкин.

— А характер — твой будет, — заявил Брэд.

— Ты мне льстишь, — смутилась Эми.

— Ты лучше всех! — Брэд снова обнял ее. — Настоящий друг.

Эми расцеловала Тину и малыша и тихонько вышла. Была почти полночь. Эми решила позвонить Максу.

— Солнышко! — обрадовался он. — Я только что вошел. Ты где?

— Выхожу из больницы.

— Как дела у Тины?

— Все хорошо. Родился здоровенький мальчик, три семьсот.

— Я приеду за тобой и отвезу домой.

— Я могу взять такси, — стала отказываться Эми, направляясь к лифту.

— И слышать не хочу! Я уже выезжаю.

— Макс, не стоит!

— Стоит! — заупрямился он. — Тебе же хочется узнать, как прошел ужин.

— Еще как хочется! Мама, наверное, обиделась на меня?

— Ты же ее знаешь. Но положение спасла Джанна. Девушка Джета, помнишь? Какая обаятельная девушка! Все были ею очарованы, включая твою бабушку Поппи. И даже твою маму.

— Вот и хорошо, — безучастно ответила Эми. Только этого ей сейчас не хватало: мало того, что итальянка такая красивая, так еще и всех очаровала.

Везунчик Джет!

Везунчик Джет, соблазнитель, изменщик, бывший наркоман, который напоил ее допьяна и завлек к себе домой. Чтоб его!

С другой стороны… Она же сама поехала, нисколечки не сопротивлялась. И больше того: когда он испугался и отпрянул, она сама настояла на продолжении.

Все равно он — подлый предатель! А кто тогда она?

Думать об этом не хотелось. И о нем тоже. Это был один большой кошмар, к которому она не хотела возвращаться.

Когда Джету наконец удалось утащить Джанну из ресторана, итальянка была по-прежнему полна сил и энергии.

— Поехали в клуб, милый, — заныла она, обвивая его руками за шею и проводя языком по его губам. — Мне так хочется танцевать!

Господи! Ну, чем не зайчик «Энерджайзер»? Заведи ее — и она будет всю ночь маршировать. А ему сейчас требуется проветрить голову и осмыслить все, что произошло.

Что же, черт возьми, делать? Девушка его мечты Эми Скотт-Саймон вот-вот станет женой его старшего брата — который, надо признать, способен дать ей все, что она пожелает. В то время как он… — что может предложить ей он? Неувядаемую любовь? Так нельзя, нельзя! Но что он может изменить? Что может сделать?

Погоди. Зачем так увлекаться? Она никакая не «девушка его мечты»: подружка на одну ночь, изменившая с ним своему жениху. Так… Получается, что с Максом она еще ни разу не спала. Что бы это значило? Почему с женихом она не спала, а с ним пошла с такой готовностью?

Надо с ней поговорить, выяснить, в чем тут дело. И чем скорей — тем лучше.

— Carino! — мурлыкнула Джанна. — Куда мы теперь поедем?

Хороший вопрос. Куда же ее отвезти?

Джет достал мобильник и набрал номер Беверли.

— Привет. Я тут с девушкой… — начал он, — и мы…

— Нашел-таки! — обрадовалась Беверли. — И кто она? Как зовут эту счастливицу? И главное: так ли она хороша, как тебе представлялось?

— С моей девушкой Джанной. Она прилетела из Италии, — многозначительно произнес он, оглядываясь, чтобы проверить, не слушает ли Джанна.