Синди хихикнула.

— Благодаря им меня и взяли сниматься.

— Думаешь?

— Я же не дура. Я видела кучу клипов с рэпом. Наверняка заставят ими… трясти. Сама же говоришь: я не танцовщица.

— И ты согласишься?

— Если они такие идиоты, что готовы мне платить — соглашусь даже исполнять государственный гимн, стоя на голове.

В костюмерной их встретила Фантазия, высокая и тоненькая негритянка, с пышной курчавой шевелюрой и точеными чертами лица.

— На съемки, девочки? — спросила она, оглядывая их с ног до головы.

— Точно, — ответила Синди. — Я на съемки, а это — моя сестра.

— Следуйте за мной, юные леди.

Синди бросила на Либерти взволнованный взгляд и стала пробираться вслед за хозяйкой костюмерной между стойками, плотно увешанными всевозможными нарядами.

Они были не одни. Здесь оказалось еще несколько темнокожих девушек, все — в той или иной степени обнаженности. «Все ясно, — подумала Либерти. — Это клип для толстух. Чем толще — тем лучше. Неудивительно, что Синди позвали».

Наряд, который Фантазия предложила Синди, не был «обтягивающим и сексуальным». Он состоял из расшитого стразами бюстье и открытых трусиков гармонирующей расцветки.

— Да вы издеваетесь! — возмутилась Синди, беря в руки штанишки. — Мне в них ни за что не втиснуться, они такие маленькие! Все будет вываливаться.

— Так и должно быть, милая, — заверила Фантазия и повела Синди в примерочную кабину за шторкой. — Надевай, а я посмотрю.

— Я не могу голышом сниматься! — запротестовала Синди, не желая раздеваться.

— А остальные?

— И много этих остальных? — воинственно спросила Синди.

— Вас будет восемь. И вы все будете трясти своими телесами под рэп Прыткого Джимми. Так что придется показать немного тела. На пляже-то небось и не такое демонстрируете?

— Ко мне это не относится, — угрюмо проворчала Синди. — Я в цельном купальнике загораю.

— Ты снимаешься или нет? — спросила Фантазия, неожиданно теряя терпение. — Решай, ты у меня не одна.

— Что за черт! — проворчала Синди. — Я думала, буду в чем-то… ну, в таком… сексуальном. — Она взглянула на Либерти. — Что скажешь?

— Не очень прилично, конечно, но за это платят, а деньги нам не помешают…

— Хм-мм… Платят, конечно, куда больше, чем в нашей забегаловке, — рассуждала Синди. — Вообще-то, я не стеснительная.

— Соглашайся, — посоветовала Либерти. — Это круто.

Синди натянула скудное одеяние. Как она и опасалась, далеко не все ее пышные формы в нем поместились. Грудь осталась едва прикрытой, пухлая задница тоже норовила вывалиться из крошечных трусиков.

— Надо кое-что подогнать, — деловито сообщила Фантазия. — Завтра к съемкам все будет готово.

— Иными словами, я свободна?

— На сегодня да. Посмотрим, как ты себя покажешь на площадке.

— Пошли кофе попьем, — предложила Либерти.

— Чтобы нас кто-то другой обслуживал? — Синди захихикала. Такая перспектива ее взволновала.

— А что такого? Мы же заплатим.

— И оставим щедрые чаевые, — подхватила Синди. — Потому что я собираюсь огрести кучу денег. И ты со мной, сестренка. Одна я туда не пойду. Ни под каким видом!

Они взялись под руки и зашагали по улице. Неподалеку как раз находилось кафе.

— Надеюсь, ты шушеру покормить не забыла? — спросила Либерти, присаживаясь к барной стойке.

— Не забыла, не забыла, — отмахнулась Синди и сразу же раскрыла меню.

— А Деймон сегодня был? — продолжала расспросы Либерти.

— Был. — Синди все изучала меню.

— А обо мне он не спрашивал?

— Ну, еще бы! — съязвила Синди. — Первым делом, как вошел, спрашивает: «А где та классная девица, что обычно подносит мне кофе и яичницу? Я ее всегда замечаю, только не заговариваю — я ведь женатый человек».

— Очень смешно, Синди. Очень.

— Сегодня его обслуживала я, и, если тебя это утешит, со мной он тоже не заговаривал.

— Это потому, что ты была увлечена разговором с теми двумя.

Обе рассмеялись.

— Этот клип… Хоть какое-то разнообразие.

— Считай, повезло, — согласилась Либерти. — Надо использовать малейший шанс.

— Именно, сестренка.

Они хлопнули друг друга по ладони, и настроение у Либерти неожиданно улучшилось.

— У тебя усталый вид, — сказал Макс, когда Эми присоединилась к ним с Лулу в чайном зале «Полуострова».

— Да, папа, Эми устала! Устала, устала! — радостно зачирикала Лулу и потянула к себе принесенный Эми пакет «Хелло, Китти».

Эми не дала. Лулу мгновенно принялась хныкать.

— Это мне, мне! Мне! Мой подарок! Отдавай мой подарок. Хочу!

— Жадинам подарки не полагаются, — строго проговорила Эми. — Сначала попроси как следует, Лулу. Тогда получишь.

Лулу тут же разревелась.

— Эми плохая, — рыдала девочка. — Плохая, плохая! Ненавижу!

— Прекрати! — приструнил дочь Макс. Мало ему навалившихся проблем, не хватало еще и утешать капризничающего ребенка. — И никогда никому не говори: «ненавижу». Это очень плохое слово. Очень!

— А мама так про тебя говорит, — лукаво произнесла девочка. — Я слышала.

— Отдай ей пакет, — попросил Макс свою невесту. — Мне сейчас не до воспитания.

— Вот скажет «пожалуйста» — и получит, — возразила Эми, решив не уступать. Есть вещи, которые Лулу должна усвоить. Судя по всему, мамаша ей все позволяет.

— Что? — рассердился Макс.

— Макс, ей пять лет. Она умеет просить как следует.

— Нет, не умеет, нет, не умеет! — объявила Лулу со злорадным блеском в глазах. — Не умеет! Не умеет! Не умеет!

Макс выхватил сумочку из рук Эми и протянул дочери. Теперь рассердилась Эми. Она выходит замуж за этого человека, стало быть, в нагрузку получает его дочь, а если тот собирается потакать ее дерзким выходкам — Эми терпеть не намерена.

— Напрасно ты это сделал, — сказала Эми.

— Да что с тобой такое? — удивился Макс, мечтая побыстрее перевести разговор на другую тему. — Ты сегодня устала и раздражена.

— Ничего подобного, — возразила Эми. — Это ты у нас устал и раздражен.

— Эми, у меня голова идет кругом. Ты себе представить не можешь, сколько на меня всего навалилось.

— Так расскажи! Может, я смогу помочь?

— Пока не могу, — отрезал Макс. — Мне еще Лулу домой везти, потом к этому дурацкому мальчишнику готовиться. Кому он нужен? Не понимаю.

— Объясни, пожалуйста, зачем тебе делать что-то помимо своего желания? — спросила Эми, рассчитывая вызвать его на откровенность.

— Вынужден, — односложно ответил он. — Дело есть дело.

— С каких это пор холостяцкая вечеринка стала делом? — упорствовала Эми.

Лулу увлеклась подарком. Она выудила из пакета сумочку, книжку-раскраску и набор цветных карандашей.

— Хочу еще! — протянула она.

— Извини, это все, — отрезала Эми. — И неплохо бы спасибо сказать.

— Еще! Еще! Еще! — ныла Лулу.

На них стали оборачиваться.

— Кто-то должен заняться воспитанием этого ребенка, — заметила Эми.

— Это не твоя забота, — огрызнулся Макс.

— А когда мы поженимся, это будет моя забота?

— Когда мы поженимся, твоей заботой будет сделать меня счастливым.

— Неужели? — От столь явного шовинизма Эми опешила. — А что, интересно, будет твоей заботой?

— Естественно, сделать счастливой тебя. — Он не узнавал невесту, она была непохожа на саму себя. Пожалуй, зря он вытащил ее на это чаепитие с ребенком. Им еще самим надо друг друга лучше узнать. — Солнышко, — сказал он озабоченным тоном, — что с тобой сегодня?

— Со мной сегодня все в порядке. Дело в тебе и Лулу. Она ведет себя безобразно. Как избалованная малышка.

— Малышка! Малышка! Малышка! — выкрикнула Лулу. — Плохой подарок! Дурацкий подарок! И Эми плохая! Папа, купи мне еще! Лулу хочет еще подарок!

Эми покачала головой и повернулась к Максу.

— Пожалуйста, больше не проси меня ничего ей покупать.

— Наверное, у нее был трудный день в группе, — попытался оправдаться Макс.