Бет повернула голову и уткнулась губами ему в плечо.

— Как ты себя чувствуешь?

— Восхитительно. Я думал, ты спишь.

Она улыбнулась.

— А вот и не сплю. Как нога?

Он легонько подвигал больной ногой.

— Вроде ничего. Острой боли нет.

Нэш обнял ее, просунув руку под плечи.

— Ты слишком переживаешь. Нога того не стоит.

Он приник к ее губам. Язык дразнил и возбуждал. Бет впивала в себя его вкус и запах. Насыщенно-сладкий. Манящий. Мужской. Запах Нэша. Она прильнула к нему всем телом. Они целовались, пока у Бет не закружилась голова. Одно только прикосновение к нему зажгло в ней огонь неодолимого желания. Страсть и нежность переполняли ее.

Нэш прервал поцелуй и принялся ласкать губами ее шею. В голове у Бет все смешалось. Она провела языком по его ушной раковине, легонько куснула за мочку, а Нэш гладил ее по волосам. От каждого прикосновения ее пробирала сладостная дрожь. И он уже был распален. Попытался приподняться, чтобы лечь на нее сверху, но Бет придержала его за плечи.

— Лежи спокойно и получай удовольствие, — проговорила она с беззаботной улыбкой.

Он дышал сбивчиво и неровно. Во взгляде явственно сквозила боль. Бет так и не поняла, что его беспокоило: поврежденное колено или уязвленное самолюбие. Она взъерошила его волосы и легонько коснулась губами его губ. Он вскинул руки, чтобы обнять ее и прижать к себе, но Бет проворно скользнула вниз и принялась покрывать поцелуями его грудь, опускаясь все ниже и ниже…

Нэшу казалось, что он умер и попал в рай. То, что Бет делала с ним, не опишешь словами. Горячие мягкие губы будто впивали его тело. Пальцы дразнили и сводили с ума, разжигая пламя, которое грозило поглотить его, если немедленно не унять пожар. Наслаждение, которое дарила ему Бет, заставило закрыть глаза. Поэтому Бет не видела, какое неистовое желание сжигает его. Даже в мечтах Нэш не мог представить себе, что она окажется такой смелой. У него еще не было женщины, столь свободной и раскрепощенной, женщины, которая бы так естественно взяла на себя инициативу в любви. Это был восторг!

Еще немного — и он просто сойдет с ума. Ее ласки подталкивали к краю пропасти, и он знал — очень скоро предстоит сорваться в эту слепящую бездну. Но он не упадет, а воспарит над нею, подхваченный вихрем чистейшего наслаждения.

Нэша била дрожь. Он хотел ее. Как еще никого, никогда.

— Бет!

Она подняла голову, заглянула ему в глаза и поняла, что он на пределе. Взяв на тумбочке пакетик из фольги, она надорвала его с краю и уселась верхом. Вид упругих грудей с налившимися от возбуждения сосками заставил Нэша застонать в предвкушении. В этот момент он чувствовал себя незащищенным, предельно уязвимым. Бет надевала на него презерватив, и ее движения были настолько дразнящи, настолько умелы, что Нэш испугался, что кончит прямо сейчас. Бет приподнялась, и он вошел в нее, или, может, она направила его. Нэш снова застонал. Они были созданы друг для друга. Он — для нее, а она — для него. Только для него и ни для кого другого.

— Я не могу больше, — прошептал он.

Ее глаза были как два черных сияющих озера.

— Я тоже.

— У меня никогда ни с кем не было так прекрасно. — Голос был хриплым от страсти, готовой прорваться наружу.

Бет улыбнулась.

Она немного сдержала порыв, передав инициативу Нэшу. Их движения слились в едином ритме, который пульсировал у него в крови, вторя ударам сердца. Он весь растворился в Бет, и стало неважно, сумеет ли вновь обрести себя.

И вот наслаждение достигло высшей точки. Это было подобно землетрясению. Нэша действительно трясло, и не только от физиологической разрядки. Он был буквально ошеломлен открывшейся перед ним глубиной чувств. Бет вскрикнула от восторга, одновременно с ним дойдя до конца восхитительного путешествия.

Когда они немного пришли в себя, Бет пристроилась под бок Нэшу, и он укрыл их простыней. Снова и снова он смотрел на Бет и не мог насмотреться. Разгоряченное лицо, на котором еще сохранились следы страстной истомы, влажные локоны на висках — такой красивой он еще не видел ее.

— Не хочешь на уик-энд съездить со мной к морю? Последние несколько лет я снимаю в конце августа на неделю дом в Каменистой бухте. Для Шэннон с семейством, в качестве подарка к ее дню рождения. Вейн смирился с таким положением дел и сам с удовольствием ездит туда отдохнуть. Я собирался махнуть к ним на выходные. Как раз перед Днем труда.

Она потерлась щекой о его плечо.

— А они не будут против?

Нэшу ужасно нравились все эти интимные ласки — потереться щекой о плечо или носом о шею.

— Они от тебя в восторге.

— А если я захвачу с собой записи и эскизы?

— Конечно.

Он погладил ее по бедру и наклонился, чтобы поцеловать, но Бет удержала его, уперевшись руками в грудь.

— Нэш? А что будет, если Осгуд отдаст заказ мне? — Удивление, отразившееся на его лице, заставило Бет чуть-чуть отодвинуться. — Не надо относиться ко мне, как к маленькой девочке. Скажи прямо: ты думаешь, я не смогу получить этот контракт?

— Если ты выдашь идею, которая будет свежее моей, а твой проект будет ярче и выразительнее, ты справедливо получишь заказ.

Она, кажется, не ожидала такого ответа.

— Ты правда так думаешь?

— Правда.

— И это никак не повлияет на наши отношения? — осторожно спросила она, испытующе глядя ему в глаза.

— Если я не добьюсь контракта, то, конечно, буду разочарован. Похожу мрачным и хмурым пару часов. Но я ничего не потеряю.

— Как ты можешь так говорить?

— Благодаря Осгуду я встретил тебя.

Бет прильнула к нему всем телом. Но прежде чем снова с головой окунуться в поток бурной страсти, Нэш успел подумать: а как она поведет себя, если заказ достанется ему?

В субботу, во второй половине дня, они отправились на пляж. Бет жмурилась от яркого солнца и чуть ли не мурлыкала от удовольствия, пока Нэш осторожно втирал ей в кожу лосьон для загара. Каждое его движение было исполнено нежности и эротики. Когда руки оказались в опасной близости от ее груди, каждая клеточка ее тела затрепетала в сладостном предвкушении. Подняв голову, Бет лукаво на него посмотрела.

Нэш улыбнулся и с невинным видом пожал плечами.

— Если бы не Шэннон, мы бы занялись настоящим делом, — шепнул он ей на ухо.

— У тебя одно на уме.

— Особенно когда приходится спать в разных комнатах.

— Это, кстати, была твоя идея, — напомнила Бет.

Весь день Нэш дурачился и смеялся, но было заметно, что он чем-то обеспокоен. То и дело умолкал, рассеянно глядя на море.

Бет закрыла глаза и на мгновение забыла о том, где находится. Шэннон вернула ее к реальности, обратившись к брату:

— Там Вейн. Не волнуйся.

Но Нэш вдруг бегом бросился к воде. Бет и Шэннон тоже вскочили на ноги, но не успели сделать и пару шагов, как увидели Вейна и Джейсона. Нэш ринулся к ним, подхватил племянника на руки и прижал к себе.

— Его, наверное, сбило волной, и Вейн помог ему встать. Ничего страшного, — пробормотала Шэннон. — Не надо мне было звать вас купаться. Это я виновата, что он так психует.

Бет с недоумением наблюдала за тем, как Нэш отпустил Джейсона и зашагал вдоль кромки воды по пляжу с такой скоростью, будто за ним кто-то гнался.

— Я знаю, он беспокоится о ребятишках, но все же… — озадаченно проговорила она.

Шэннон как-то странно посмотрела на Бет и не произнесла ни слова.

— Шэннон, что происходит?

Та отвела глаза.

— Ничего. Просто он испугался за Джейсона.

— А почему он сейчас несется как сумасшедший?

Шэннон задумчиво поглядела вслед брату, потом повернулась к Бет.

— Он не говорил тебе о своей дочери? Ее звали Кристи. Она утонула в бассейне.

— О Господи! — Бет устремилась было за Нэшем, но Шэннон схватила ее за руку.

— Не надо. Свои проблемы он предпочитает решать самостоятельно.

— Как же это случилось?

Шэннон на мгновение задумалась.