— М-да, я определённо в этом мире сопьюсь, — решил я, держа его перед собой. — Блин и почему же здесь вином заменяют почти все напитки? Задолбали.

«Эй, ИИ-шка, у магистра случайно не было тайника?»

«Был».

«Отлично, не покажешь?»

«Он за картиной».

И правда, на одной из стен висела картина с изображением какого-то леса. Вообще, у этого человека явно была мания к растениям.

— О Боже, до чего же банально! — поразился я, снимая её со стен. За ней оказалась маленькая дверца. Открыть её у меня не получилось.

«ИИ-шка, сможешь открыть?»

«Да».

«Так открой!» — дверца щелкнула и растворилась, — видимо этот тайник был частью палантина башни.

— Так-с, посмотрим, что он тут хранил интересного.

Большей частью всего, что там хранилось, были различные документы. И их было очень много. Во-первых, это были списки доверенных людей и то, сколько этим людям каждый месяц перечислялось денег, чтобы они такими же и оставались. Во-вторых, там лежали свитки с досье на всех архимагов и магов, подчинённых Кондобару. А так же и на других магистров. Оказывается, он обладал просторной сетью шпионов, которые следили за всеми его соратниками по Совету. Это сильно меня обрадовало, так как означало, что Высший Совет оказался не столь сплоченным как мы думали. Так же из документов стало ясно, что он владел обширными землями на южном побережье и замками, на западной границе, в северном нагорье и недалеко от столицы. Кроме этого тут были купчие на несколько мастерских артефактов в самом Аркториуме, которые давали неплохой доход, в довесок к землям. Пока я разбирался с документами, прошло немало времени.

— Что это ты тут нашел такое интересное? — раздался за моей спиной голос Кондобара. Я вздрогнул и собрался уже отпрыгнуть в сторону, как вспомнил, что он же мёртв.

— Фуф, блин, Форест, с ума сошёл?! Не надо меня так пугать. Я думал, что это опять магистр меня застукал.

— Да? — Форест улыбнулся и сел за стол. Он всё ещё выглядел неважно, но уже намного лучше, чем в начале. — Так, что это тут?

— Да вот, нашёл его тайник. Очень, знаешь ли, прелюбопытные вещи здесь хранятся.

— Так что именно ты задумал?

— Я хочу перепрятать самое ценное из Главного хранилища. А это ведь немало. Вот поэтому и нужно время.

— И куда же ты всё это будешь прятать? А главное, как и зачем?

— Зачем? А затем, что я не хочу жить в бедности. Конечно, это дополнительный риск, но лучше рискнуть. А вот куда всё это спрятать, пока что не знаю, но нужно укромное место, о котором будем знать только мы с тобой. И такое, чтобы туда случайно не забрел какой ни будь пройдоха. Как всё это проделать у меня есть идея, но она пока что только в зародыше. Как только оформится, я тебе расскажу. Так-с, ну это пока оставим. Давай решим, как нам выиграть хоть месяц. И при этом хочется, знаешь ли, уйти с фейерверком.

После более тщательного осмотра бумаг мы выяснили, что у Кондабара было трое помощников, которые могли нас разоблачить. Это казначей и два архимага. От них нужно было срочно избавляться. Насчёт магистров можно было не волноваться. Покойный несильно дружил со своими коллегами по Высшему Совету. Кроме, разве что с магистром Фронталием. Но этот человек редко появлялся в столице магов.

Обозначив список действий на ближайшее время, мы перекусили и отправились в хранилище. Нам нужно было найти ещё один амулет, скрывающий ауру, только на этот раз для Фореста. Так же я велел ИИ-шке внести его в список хозяев башни, что давало ему допуск ко всему. Но мысленно я повелел ей поставить приоритет моих приказов выше. Так, на всякий случай. Необходимая вещь нашлась достаточно быстро и, настроив её, мы вернулись в кабинет, уверенные, что теперь по ауре нас не раскроют.

Вот тут-то я и вспомнил, что труп магистра до сих пор лежит в лаборатории. С ним решили поступить кардинально — сжечь. Для этой цели Форесту пришлось использовать один из жезлов, найденных в Главном хранилище. Он навёл его на труп и с его вершины сорвался сгусток пламени, который в мгновение ока сжёг его.

— Ого, классная вещица, — удивился я, произведённому эффекту. — Хорошо, что у магов Ордена тогда не было такого.

— Их не рентабельно использовать в бою.

— Почему?

— Дело в том, что энергоресурс у самого жезла очень маленький, а подпитывать его энергией мага очень неэкономично.

— То есть?

— Ну, когда маг подпитывает подобные штуки своей энергией, то до жезла доходит только её часть. Остальное рассеивается. Совсем не остаётся сил на то, чтобы что-то другое творить, а это в бою очень важно.

— Понятно. А что же он тогда использовал какой-то жезл, чтобы пленить меня?

— Так-то не бой был. Тем более он отдал его мне на попечение.

— А ты его отключил.

— Угу.

Дальше были тренировки актёрского мастерства. Форесту нужно было как можно лучше вжиться в роль магистра. К счастью, мы нашли немало адентов, в которых присутствовал Кондобар. Просматривая их, мы создавали образ поведения, да и опыт личного общения очень помог. Через неделю мы были уверены, что нас не раскроют при первой же встречи.

А я в это время занимался казначеем и другими, от кого следовало избавиться. Сделать это надо было как можно быстрее, чтобы потом они не мешали осуществлению нашего плана. Первой своей мишенью я выбрал казначея. К сожалению дела он вёл просто блестяще, и на этом поприще прицепиться было не к чему. Идея с подставой отпадала сама собой. Я долго думал, что же делать. Были даже мысли организовать бандитское нападение на него, но пришлось отказаться и от этого. Мне показалось, что Форест на такое не согласится. Нужно искать более мирные пути решения проблемы. И решение нашлось.

Если от кого-то нельзя избавиться, то его надо наградить и отправить в почётную ссылку. Так мы и поступили — сделали его управляющим и отправили в южные владения Кондобара. А взамен него остался его заместитель.

Следующими объектами были двое архимагов. Один сейчас где-то на восточной границе, другой жил здесь, в Аркториуме. Просматривая его досье, я понял, что с ним можно не возиться, как с казначеем, а просто — убить. Дело в том, что он был правой рукой магистра и оказался вовлечён во все его дела. В том числе связанные и с Пограничьем. Другой архимаг заведовал шпионской сетью и постоянно пропадал где-то. Так что о нём можно было не волноваться.

Форест поддержал моё решение по уничтожению неугодного нам архимага и я начал действовать. К сожалению, мне суждено было делать всё самому, так как не знал, к кому можно было бы обратиться с такой просьбой. Операцию я назначил на следующую ночь.

Архимаг Самэлсон жил в своей собственной башне, хотя и не из палантина и не в такой большой как наша. Попасть туда можно только через парадный вход или же окно. Но делать это было чистым безрассудством. Архимагом он был неплохим и уж свой дом защитить смог бы. Я прекрасно понимал, что у меня ничего не выйдет. Поэтому пришлось вмешаться Форесту и выманить его из своего укрытия. Он связался с ним по шару мысли-связи и попросил встретиться в Бронзовом городе с человеком, который якобы обладал ценной информацией. Самэлсон клюнул.

Была глубокая ночь. Я сидел на крыше дома, напротив башни архимага в своём втором обличии и скучал. Неожиданно двери башни открылись, из них вышли три закутанные в плащи фигуры, направившись в разные стороны.

«Ах, ты ж чертяга! Сообразительный», — я усердно искал выход из сложившейся ситуации. В конце концов, решение было найдено. Я включил свои охотничьи способности и вспомнил изображение этого Самэлсэна, которые видел в одном из адентов. Вскоре передо мной лежал только один след. — «Ну что ж, мы тоже не лыком шиты».

Передвигаясь по крыше как можно незаметнее, я быстро догнал одиноко идущую фигуру человека, но действовать, пока не стал. Он шёл всё время переулками, то и дело оглядываясь назад. Таким образом, мы преодолели почти всю столицу и оказались в Бронзовом городе. Вот тут-то и настал момент действовать. Дождавшись, когда он свернёт в переулки, я обогнал его и устроил на одной из крыш засаду. Вскоре из-за поворота вышел человек и когда он был рядом со мной, то я прыгнул на него, материализуя в руках мечи. Но они прошли закутанную в плащ фигуру как через воздух. Плащ упал на землю и под ним никого не оказалось.