Я и сам не знаю, почему решил спеть эту песню, но мне сразу стало легче на душе. Маг Ордена поморщился, но ничего говорить не стал. Дал отмашку своим — уводить арестованных. Вскоре их уже не было в трактире.

— Прошу прощения, — извинился я. — Но на сегодня я бы хотел закончить своё выступление. Нам с моим другом ещё предстоит далекий путь и у нас мало времени. Так что я прощаюсь.

Форест удивлённо посмотрел на меня. Не дожидаясь его возмущений, я направился к выходу.

На улице солдаты уже привязали Рейдеров к лошадям и удалялись по дороге в сторону Аркториума.

Я зашёл в конюшню и привычными движениями начал готовить лошадей в дорогу. За этим занятием меня и застал Форест:

— Ты что задумал?

— Хочу помочь этим людям.

— Что?! — он аж дар речи потерял.

— Я говорю, что хочу спасти их из плена.

— Ты что, сумасшедший? Ты хоть представляешь, чем это грозит нам?

— Представляю, но я смогу справиться. Я же справился тогда.

— Идиот! — он подошёл ко мне и схватил за плечи, крича прямо мне в лицо. — Ты ненормальный придурок! Это же Орден, а мы не в Пограничье! Это самое сердце Союза! И главное ради чего? Ради этих еретиков?!

— Да тише ты, а то всех перепугаешь, — я постарался его успокоить. — Во-первых, я постараюсь всё проделать так, чтобы никто даже не заметил. А во-вторых, может они совсем не еретики?

— Ордену виднее, — он перестал кричать на меня и понизил голос. — Ты вообще представляешь, чем это попахивает?

— Чем?

— Еретичеством. Пойми же ты, Серж, — он перестал метаться по конюшне. — Орден Ревнителей Веры — это могущественная организация, они исполняют правое дело. Если бы я не знал, что ты из другого мира, то сдал бы тебя сейчас им за милую душу. Но я этого не сделаю только потому, что ты ещё не совсем хорошо представляешь наш мир. Однако запомни раз и навсегда: еретики — это зло. А зло надо выжигать. И если Орден назвал кого-то еретиком, то значит так оно и есть.

— Но как же тот случай в Пограничьи?

Он немного смутился:

— Ну, у меня не было другого выхода. Если бы сдался Ордену, то меня убили бы. Тех еретиков мне не жалко, но я то был не причем.

— Так что же ты не доверился Ордену? Они бы, наверное, разобрались, что ты ни в чём не виноват.

— Я так не думаю. Ревнители известны ещё и тем, что им нельзя попадать под горячую рук. Даже Кондобар не смог бы помочь, меня могли казнить раньше, чем ему станет всё известно.

— Вот как?

— Да, вот так. Ревнители Веры действуют жёстко, но эффективно и справедливо. И если ты идёшь против Ордена, то значит ты против всего Союза. А это в свою очередь означает, что ты еретик. Ты не очень хорошо знаешь наш мир и ты мой друг, так что я тебя не сдам, но если ты станешь еретиком, то ты перестанешь быть мне другом. Ты меня понял?

— Ясно. Извини меня, ты прав. Мне надо как можно быстрее познать этот мир, — я виновато склонил голову.

— Не переживай. Главное, ты понял, какой ужасный поступок хотел совершить. И не волнуйся, в Академии ты узнаешь много интересного о нашем мире, — он улыбался. — Я тебе помогу устроиться. Мы же друзья.

— Отлично, — я пожал ему руку и предложил. — Но всё-таки давай поедем отсюда? Что-то мне не хочется оставаться здесь, а переночуем под открытым небом. Не в первой же. Кстати, сколько нам ещё до Аркториума?

— Ну, давай, — он тоже начал готовить свою лошадь в дорогу. — Думаю, завтра к обеду уже будем на месте.

Мы отъехали от придорожного трактира где-то часов в шесть, так что до ночи времени было предостаточно.

Эта дорога оказалась довольно людной и очень хорошего качества. Сразу видно, что рядом столица. В основном мы проезжали поля или же небольшие рощицы. Вообще, центральные районы Империи сильно отличались от своих восточных провинций. Во-первых, здесь было много поселений. Во-вторых, почти не было лесов и большое пространство занимали поля, да холмы. Но и это ещё не всё. Здесь были совсем другие города — богатые и какие-то беспечные что ли? Да, точно, народ здесь не опасался в любой момент быть убитым. В общем, мне понравилось. Не то, что на Востоке.

Пока мы ехали, я разговорил Фореста на тему Академии Магии и узнал довольно много интересного.

Оказывается, существует достаточно много магических направлений магии. Все они делятся на два вида: общие и клановые. Общие — это самые распространенные. В основном, это стихийная магия: огонь, вода, земля и воздух. Большинство магиков и магов практикуют именно эти виды. Но существуют и множество других направлений. Например, магия жизни — с её помощью можно повелевать растениями и лечить людей.

— Понимаешь, Серж, — рассказывал он мне про своё ремесло. — Маг жизни не только может лечить людей и управлять ростом растений. Он может ещё создавать новые виды существ. А магистр, наверное, может вообще создать настоящего изменённого. Правда, на это требуется много времени и сил, ведь создать новый вид очень сложно.

— То есть маги жизни способны управлять жизненными силами всего сущего?

— Ну, можно и так сказать. Хотя вернее будет — самой жизнью. Маг жизни может не только вылечить, но и усилить скорость старения организма настолько, что человек превратится в мумию за считанные минуты. Но это очень сложно.

— В принципе, в общих чертах ясно, а другие направления магии?

— Хорошо, не буду сейчас рассказывать тебе обо всех прелестях магии жизни, — с неохотой согласился он.

Потом он рассказал мне про магию света. В общем, это больше походило не совсем на магию, а на манну небесную, так как ею владели только жрецы, и её источником была вера в Богов. Так же была магия вещей — артефактория. Как я понял, она заключалась в создании вещей, которые обладали магическими свойствами. Такие вещи называли артефакты. Они делились на стихийные, которые находили в Пограничье и на созданные магами. В общем, это были самые основные магические направленности, которые изучали в Аркториуме.

Но они не единственные, которые имелись в этом мире. Однако остальные были запретными, такие как: демонология, некромантия, магия крови, магия тьмы и шаманство.

Клановой же являлась магия, недоступная для посторонних. Пример таких направлений: магия охотников, драконья, эльфийская и магия Склайеров.

— Кого-кого? — переспросил я.

— Склайеры — это люди, которые умеют создавать порталы. Они единственные, кто обладает пространственной магией. Но их услуги очень дорогие.

— Интересно. А что за драконья магия? Я помню, ты рассказывал, что это сказка.

— Конечно, всё это сказка. Драконами называют боевых монахов гномов.

— Монахи? — я был поражён. Монахи, да ещё у гномов. Передо мной рушился привычный образ этого маленького подгорного народа.

— Конечно. Чего здесь необычного?

— Ну, как-то странно. Я думал, что гномы не обладают магией. Ну, на крайний случай рунная магия.

— Они обладают рунной магией, но магия драконов — это основное их оружие. Честно говоря, про неё мало что известно, но говорят, что она достаточно эффективная.

— Надо же, монахи-гномы, — поразился я. — Да уж, наверное, они смешно выглядят.

— Это почему? Я их видел, нормальный вид, как и у всех.

— Да? А как они выглядят?

— То есть как? Как обычно. Монашеская ряса с капюшоном, верёвка вместо ремня и военные сапоги.

— Но ведь они маленькие.

— Кто? — не понял он. Мне казалось, что мы разговариваем про разные вещи.

— Гномы.

— Гномы? Маленькие? — удивился он.

— А что нет? Ведь они подгорный народ и не высокие.

— Что за чушь? Ты где этой бредятины нахватался? Гномы почти такого же роста, как и люди, зато в ширине немного больше. И вообще, они мало чем отличаются от нас. А половина их городов, хоть и в горах, но на поверхности.

Я аж остановил свою лошадь от удивления.

— Это у вас какие-то гномы неправильные, — в конце концов, выдавил я из себя. — Так может у них и женщины нормальные?

— Вполне. Знавал я одну гномиху. Настоящая красотка, а уж в постели просто класс, — мечтательно проговорил он. А я чуть не упал на землю. Всё, это конец всего моего мировоззрения. Красивая гномиха — ужас Толкиениста.