Вернуться в Норвегию она задумала в начале осени. Во-первых, она уже обещала Орловым, что лето проведет на их даче, в ближнем Подмосковье, а во-вторых, ей хотелось помучить Димку.

Но улететь в сентябре в Норвегию Танюшке не удалось. В июле произошло несчастье, потом – арест, суд и приговор.

Вот как это случилось.

Юрий и Елена уехали на пару недель в Египет, Жанна осталась в Москве, а Инга с Виолеттой оттягивались по полной на даче. Каждый вечер девчонки пропадали на дискотеках, приходя домой лишь под утро. Причем возвращались они весьма нетвердой походкой. При родителях профессорские дочки ничего подобного себе не позволяли, а играть роль пай-девочек перед кухаркой не считали нужным.

Однажды вечером на профессорскую дачу начали подтягиваться веселившиеся подростки. Виолетта попросила Татьяну приготовить побольше салата и бутербродов – в доме устраивалась вечеринка.

Помня, что она – всего лишь кухарка, Пучкова отправилась в кухню.

В десять часов вечеринка неожиданно подошла к концу – Инга подралась с подругой. Как выяснилось позже, причиной их конфликта стал парень. После рукопашной Инга указала гостям на дверь, а сама, разревевшись, убежала в спальню.

Татьяна успокаивала Ингу больше получаса, а потом вдруг девушка предложила ей выпить:

– Давай дернем коньячка, чтобы нервишки успокоить.

Пучкова не была любительницей горячительных напитков, но сейчас, чтобы поддержать Ингу, она согласилась составить ей компанию.

После первой рюмки у нее закружилась голова, настроение резко улучшилось, и Таня расслабилась. А Инга уже подносила ей вторую рюмку, предлагая выпить за женскую дружбу.

Коньяк закончился быстро, больше спиртного в доме не было. Инга загорелась идеей – смотаться на машине в ближайший магазин. Таня запротестовала, но девушка была непреклонна:

– Отойди от машины, я все равно поеду!

– Ты же выпила.

– И что? Я в норме, к тому же магазин в каких-то пяти километрах, там дороги пустые.

Таня отобрала у Инги ключи.

– Отдай!

– Если хочешь выпить, иди в магазин пешком.

– Ах, ты так, да?! Ну, хорошо, тогда я скажу родителям, что это ты выжрала их коньяк, а потом без чувств валялась под кустом. Сразу вышибут тебя с работы!

Пучкова усмехнулась:

– Через месяц я беру расчет и возвращаюсь к мужу, в Норвегию. Ты можешь говорить родителям все, что угодно, меня это уже не колышет. Да и не поверят они тебе.

Инга выхватила у Тани ключи и юркнула в салон. Пучкова успела открыть переднюю дверцу и сесть на место рядом с водительским:

– Одну я тебя не отпущу!

– Лады, вдвоем поедем. Не бойся, Тань, я отлично вожу тачку. Еще в четырнадцать лет научилась, все нормально.

– Садись рядом, машину поведу я. Помимо двух рюмок коньяка, ты пила и на вечеринке, тебя сильно развезло.

– Точно поедем, не врешь?

Таня пересела за руль, а Инга устроилась сзади.

Не доехав двухсот метров до магазина, Татьяна не справилась с управлением. Машину резко крутануло вправо, в сторону автобусной остановки. Пожилой мужчина не успел понять, что происходит, а иномарка Инги уже сбила его с ног.

Удар оказался не смертельным, пенсионер отделался легким испугом, а вот Пучковой не повезло.

В протоколе было зафиксировано, что Татьяна Пучкова находилась в состоянии алкогольного опьянения. Более того: она села за руль чужой машины без прав. Этого оказалось вполне достаточно для вынесения приговора.

Таню осудили на полтора года и отправили на поселение.

Таня писала письма Дмитрию. Он ей отвечал. Обещал ждать – и слово сдержал. Освободившись, Татьяна вернулась в Норвегию, и они с Дмитрием обвенчались в церкви.

В последний раз Тамара слышала о Татьяне летом прошлого года, когда Лида ей сообщила, что она летит в Норвегию погостить у Пучковой.

Матвей полусидел на кровати, сосредоточенно наблюдая за действиями длинноногой шатенки Нины. Ее поведение на секунду заставило Матвея усомниться в психическом здоровье этой красотки. Обнаженная Нина, вскочив с кровати, подошла к окну, посмотрела вниз, после чего, отступив на шаг назад, замерла по стойке «смирно». В таком неподвижном состоянии и с закрытыми глазами девушка простояла минуты полторы. Затем она медленно подняла руки вверх, развела их в стороны и начала совершать плавные движения, имитируя птичий полет.

С подобными завихрениями Матвей столкнулся впервые в жизни, до сегодняшнего момента девицы, побывавшие в его объятиях, вели себя более адекватно.

– Что ты делаешь? – спросил Мазуров, потянувшись за пачкой сигарет.

– Медитирую, – последовал короткий ответ.

– По-твоему, это медитация?

– Я медитирую по особой методике, подожди. Не разговаривай со мной. Минут через пять я закончу.

Матвею расхотелось не только разговаривать с Ниной, но и встречаться с ней в дальнейшем.

Пока девушка «страдала ерундой», Мазуров вышел из спальни и подошел в кухне к холодильнику, но, не успев открыть дверцу, услышал трель звонка.

На пороге топталась незнакомая молодая женщина с рыжей шевелюрой. Стоило Матвею распахнуть дверь, как незнакомка скорее утвердительно, чем вопросительно, проговорила:

– Вы Матвей Мазуров?

– Я. – Он с любопытством рассматривал гостью.

– Меня зовут Катарина Копейкина.

– Матвей, – машинально ответил Мазуров.

– Мне можно пройти? – спросила Катка, услышав из глубины квартиры девичий голосок: «Матвей, я закончила, ты где, иди скорее сюда!»

– В принципе можно, – растягивая слова, проговорил сын Станислава Сергеевича, – только для чего?

– Вчера я была в офисе вашего отца, там мне сказали, что у вас в семье произошло новое несчастье – убили вашу сестру Тосю. Мне дали ваш адрес, и я…

– Проходите. – Матвей посторонился, пропустил Катку в прихожую, а сам метнулся в спальню. – Раздевайтесь, идите в кухню, я сейчас.

В спальне Мазуров пробыл минут пять, после чего появился в коридоре с симпатичной девушкой модельной внешности.

– Ты мне позвонишь? – вопросила она, с обидой глядя на Мазурова.

– Да, созвонимся как-нибудь. Извини, подбросить тебя не смогу, у меня дела. Вот, возьми на такси.

Девица с огромным удовольствием схватила предложенные деньги, поцеловала Матвея в щеку и, сев на стул, принялась натягивать на ноги высокие сапоги. Потом Матвей помог ей облачиться в шубку, и Нина, перекинув через плечо сумочку, испарилась.

– Извините, что помешала, – сказала Ката, как только Матвей появился в кухне. – Мне следовало предварительно вам позвонить и договориться о встрече.

– Вы мне не помешали, Нинка как раз собиралась уходить. Почему вы стоите, садитесь. Кофе будете?

Катка отказалась.

– А выпить не хотите? Есть вино, мартини, ликер.

– Матвей, давайте сразу к делу. Я занимаюсь расследованием убийства Лидии Плетневой. Вам знакомо это имя?

– Лидия? Ее убили?!

– Так вы знакомы?

– Она встречалась с моим отцом, мы виделись пару раз. Как ее убили?

– Задушили. Потом я узнала о связи Лиды со Станиславом Сергеевичем и о его самоубийстве, а теперь вот и вашу сестру убили.

– Отец не мог застрелиться, это вздор! С какой стати ему пускать себе пулю в лоб? Он был здоров, не старый, богатый, имел свое дело, разве такие люди сводят счеты с жизнью?

– Что же могло произойти на самом деле?

– Я уже говорил следователю: отца могли убить и обставить все так, будто произошло самоубийство. Неспроста на нашу семью обрушиваются несчастья! Сначала отец, потом я…

– Вы хотели сказать, Тося? – перебила Катарина.

– Я не оговорился, а вы не ослышались. Тоська не должна была умереть – яд в стакане предназначался для меня!

Матвей поведал Катке о записке, полученной им в ночном клубе.

– «Сегодня ты умрешь», – повторила Ката, в упор глядя на Мазурова. – Похоже на дурную шутку.

– Шутку? По-вашему, яд в стакане – это шутка?! Кто-то передал мне письмо, и этот кто-то знал, что в тот вечер я должен был умереть. В «Кровавой Мэри» был яд. Понимаете? Но Тоська нарушила планы убийцы, она схватила мой стакан и начала пить. Кто ее просил? Кто?! – Матвей с размаху саданул ладонью по столу.