И это совершенно выбивало ее из колеи.

Устроившись поудобнее, она уставилась в потолок. Но ничего не смогла разглядеть, потому что еще было темно.

— Это безумие какое-то, — сказала она себе.

Таня вылезла из своей раздвижной кровати и принялась расхаживать по комнате взад-вперед.

В ней кипело столько эмоций, что она уже не могла их больше сдерживать. Душ всегда был хорошим способом все обдумать. Она вошла в ванную и, открыв стеклянную дверь душевой, включила воду. Расстегивая пижаму, проверила температуру воды. Ее даже теплой трудно было назвать. Вода была ледяной. Таня решила подождать, надеясь, что холодная вода сбежит и пойдет теплая, но этого так и не случилось.

Она вышла из своей комнаты и постучала в дверь к Мии.

— Мия?

В ответ — тишина.

Она вновь постучала, но уже погромче.

Дверь распахнулась, на пороге стояла Мия с раздраженным видом.

— Ступай к Алеку, попрыгай на его «дружке», а с утреца мне все расскажешь! — И с этим воплем, она захлопнула дверь перед Таниным носом.

— Я просто хотела принять, чертов, душ, — захныкала она. — Пожалуйста, у меня не работает душ.

— Вали к Алеку!

Таня не собиралась идти к Алеку. Это могло стать большой ошибкой, учитывая, что она практически позволила ему совместить «приятное с полезным». Но должно ли это мешать поддержанию гигиены?

«Что ей делать, если от нее будет разить весь день? Ей теперь что, зарастать грязью?» — размышляла она. Вернувшись к дверям своей спальни, она остановилась и посмотрела на дверь в комнату Алека.

«А что, если это было ошибкой? А вдруг он — негодяй, манипулирующий людскими умами? А вдруг он ненавидит женщин в глубине души? Она пообещала матери, что не выйдет замуж за такого же, как ее отец. Она видела, что он сделал с матерью. Но ее сестры были счастливы, замужем и имели детей. Что если она упускает хорошую возможность? Постой-ка, речь шла только о душе. Да, он устроил ей душ месяц тому назад, но то мытье… ограничилось разговорами», — рассуждала Таня, взволновано расхаживая по холлу. В конечном счете, так ничего и не решив, она вошла в свою комнату.

Издав нечленораздельный звук, она застегнула на все пуговицы пижаму, закрыла кран и, выйдя из комнаты, пересекла холл.

Подойдя к двери в комнату Алека, она постучала. Ответа не последовало. Таня постучала еще раз. Опять никакого ответа. Позади себя она услышала звук открываемой двери.

— Открой дверь, как тебя учили, — отчеканила Мия и вновь захлопнула дверь.

Таня скривила рот и открыла дверь в его комнату.

— Алек, — прошептала она. — Алек?

Увидев его спящий силуэт, она подошла поближе и прикоснулась к нему, но тут же отдернула руку. Его кожа была холодной, как лед. «Разве он должен сейчас спать? Вампиры никогда не спят по ночам. Но с другой стороны, что она знает? Она не знала, что он вегетарианец». — Таня наклонилась поближе, чтобы почувствовать его дыхание. Ни малейшего дуновения. — «Может, он мертв? Неужели дядюшка прикончил его, а они ничего и не заметили?!»

Таня начала паниковать. Неожиданно для себя, с молниеносной скоростью, она оказалась сверху него, а после того, как он перекатился — под ним. Она посмотрела в его искрящиеся зеленые глаза.

— Могу ли я вам чем-то помочь, мисс Уильямс?

В спальни вспыхнули лампы, заставив Таню нервно озираться. Разумеется, это он включил освещение, если конечно же здесь не было сенсорного передатчика, реагирующего на хлопок. Но он не хлопал в ладоши. Столь неутешительный вывод очень расстраивал.

То, как он произнес ее имя, было столь многообещающе, опасно и чувственно, что она почувствовала покалывание на затылке. Плохо дело, когда вам не хочется испытывать к кому-нибудь влечение, а вашему телу на это наплевать.

Она не собиралась потакать своему телу. Она всего лишь хотела принять душ. Верно? Но откровенный взгляд этих зеленых глаз пригвоздили ее к месту, вынудив смотреть прямо на него.

— В твоей ванной комнате есть душ.

— Да что вы говорите?! Мне показалось, что там нет горячей воды. И я задумалась над тем, что мне не помешал бы твой душ, — едко произнесла она. Это было не в ее стиле, но нахождение в его обществе делало ее непохожей на саму себя.

— Душ? Любопытные вещи происходят в душе.

— Да, там становятся чище. — Она чуть не пнула себя: он собирался обернуть происходящее в нечто иное.

— Я думал об обратном. Воспользуйся моим душем. Мой дом — это твой дом, — ответил он.

— Благодарю, — язвительно произнесла Таня, понимая, что он доволен собой. — Однажды, тебе надлежит научить меня этому трюку.

— Какому трюку?

— Прикидываться мертвым. Я не ощущала твоего дыхания, а кожа была ледяной.

— Я спал. Так спят вампиры.

Схватив его за запястье, Таня попыталась отодвинуть от себя его руку, но поняла, что это равносильно попытке передвинуть десять тон.

Алек посмотрел на ее руку:

— Отчего ты так спешишь? Ведь это воскресное утро.

Она вздохнула.

— Алек, чего ты хочешь от меня?

— Чего я хочу от тебя? — удивлено переспросил он. — А ты как думаешь? Уверяю тебя, не плюшек и не полдника в одиннадцать.

— Ты хочешь секса. Большинство мужчин хотят от женщин секса. Чрезвычайно важное времяпрепровождение, — ответила она.

— Я не хочу любовных игр. Я хочу тебя, только тебя, Таня. После того, что мы обсуждали, это должно быть очевидным.

Таня перевернулась на бок.

— Ты никогда не называешь меня Ти. Меня все так называют.

— Мне нравится произносить твое имя. Оно чарующее, как и ты.

Она потерла лоб в отчаяние. Он не отступил, и глубоко в душе она ценила это.

Несмотря на все ее неимоверные усилия держать Алека на расстоянии, она хотела его. Но эту преграду было трудно преодолеть. Она не хотела торопиться с ним. Она не желала, чтобы он получил контроль над ней.

— Разве ты не мертв? Может ли у мертвеца… быть эрекция? — Она увидела как у него изогнулась бровь. И это в нем, она тоже любила.

— Строго говоря, я не мертв, поэтому может, — как ты деликатно выразилась, — быть эрекция. В самом деле. — Подняв указательный палец, он нарисовал им невидимый круг и указал на бугорок под черной простынею.

Таня закатила глаза.

— Я должна начать свой день, пожалуйста.

Он отпустил ее плечо и она встала с постели. Идя в ванную, она спиною чувствовала его взгляд.

Таня включила душ, из которого сразу же полилась горячая вода. Сняв пижаму, она вошла под теплые струи воды, не переживая, что намочит волосы, потому что они были заплетены в мелкие косички. Схватила мыло и принялась намыливаться им.

Что она делает? Ей ужасно хотелось быть с ним, и в то же время она боялась этого. Имелись ли вещи, о которых ей хотелось знать, и о которых, — она была в этом уверена, — он не рассказывал ей? Но даже вопреки этому, она все равно хотела быть с ним. Она не знала, что делать. Таня присела на пол душевой кабинки и обхватила голову руками, подставив спину под струи воды. Ее напряженные мышцы болезненно сокращались, хотя физическая боль прошла еще прошлой ночью.

Через пятнадцать минут она вышла из ванной и ее взгляду открылась следующая картина: Алек, задрав руки, с усилием натягивал футболку. Бурная деятельность сопровождалась сокращением кубиков пресса, перекатыванием мраморно-твердых мышц грудной клетки и легким колебаниям татуировки на дельтовидной мышце плеча. А вот это было ново. Таня остановилась как вкопанная, фиксируя в памяти все рельефные мышцы его груди. Теперь ей придется нелегко, если учесть, что после увиденного она не может даже шелохнуться.

Они пристально смотрели друг на друга, пока он тянул вниз край футболки, одевая ее медленно, словно у него была уйма времени. Ей захотелось закричать.

— Как приняла душ?

Ее мозг дал ей ментальный толчок, заставив ее открыть рот.

— Я… Отлично, — промямлила она. — Ей богу, очень хорошо. Восхитительный душ, — ответила она и, стараясь скрыть свое смущение, вылетела из его комнаты.