Марион повиновалась.
Раздался щелчок.
– Отлично. Айфон запрограммирован на то, чтобы узнавать вас по отпечатку пальца. Простой тест. На данный момент это всё.
– Что? – произнесла Марион вслух от изумления.
– Ваш кот свободен. Он никогда не подвергался опасности. Оставьте окно открытым, и он вернется.
Пауза. И затем:
– Я вам не враг. Вы умны. Дисциплинированны. Всё будет хорошо. Как называется игра?
Она в оцепенении смотрела на экран.
Она медленно напечатала:
– «Спасаем жизни».
– Прекрасно, – написал Троянец. – Именно этим мы с вами и займемся.
И отключился.
Глава 8
Раньше
– Лекция окончена, – с улыбкой сказал профессор студентам. – Можете возвращаться к своим почтенным занятиям. Как говорится, идите спасать жизни.
Марион сложила свои вещи в сумку и вышла из лекционного зала-амфитеатра. Сегодня вместе с ней лекции посещали ее подруги Иза и Веро. Они вместе готовились к вступительным экзаменам и все успешно их сдали.
– Эта семиология – просто какой-то кошмар! – пожаловалась Иза.
– Может, устроим себе табачную ингаляцию перед работой? – предложила Марион.
– Хорошая мысль, – кивнула Веро.
Они вышли из Отель-Дье, не снимая белых халатов, и расположились на площади перед собором Парижской Богоматери.
Было довольно холодно, и при дыхании изо рта выходили клубы пара. Слева какой-то человек продавал рождественские елки. Чуть дальше рабочие сооружали эстраду для предстоящих рождественских концертов.
Марион вынула из кармана пачку сигарет, протянула две своим подругам и одну закурила сама. Потом левой рукой обхватила правый локоть и, желая согреться, слегка помассировала плечо, одновременно затягиваясь. Вокруг, то и дело щелкая фотоаппаратами, бродили туристы в зимних куртках, замотанные шарфами до самых глаз.
– Хорошо, когда снег идет, – сказала Марион.
– Почему?
– Потому что в это время люди гораздо реже вызывают «скорую». Я заметила, что, когда холодает или когда транслируется футбольный матч, люди как по волшебству перестают болеть.
Ее подруги переглянулись, словно не решаясь задать ей какой-то вопрос. Веро наконец спросила:
– А как там у тебя… с Чессом?
Марион глубоко затянулась, словно так надеялась согреться.
– М-ммм… По правде говоря, это ужас… – Она выпустила дым из ноздрей. – Завалил меня работой по уши! Вообще-то я должна начинать в девять утра, но он требует, чтобы я являлась в семь тридцать и присутствовала при передаче ночной смены. После этого я работаю без перерыва до середины дня. Если есть время, успеваю съесть сэндвич где-нибудь на краю стола. Потом занимаюсь послеоперационными пациентами до шести вечера.
– По идее, ты ведь должна заканчивать к полудню?
– Вот именно что по идее.
– Разве он имеет право настолько тебя задерживать?
– Можно подумать, его это волнует! Начальник службы скоро уходит на пенсию. Чесс временно займет его место до прихода нового. Через два месяца нам пришлют подкрепление – новых интернов. А пока стажировка в Отель-Дье пользуется такой дурной славой, что никто – ни интерны, ни экстерны – не хочет сюда идти. Поэтому сейчас все валится на меня. Так что я вкалываю как проклятая, чтобы только удержаться на плаву. Я тренируюсь накладывать швы – на куриных эскалопах. На прошлой неделе купила их двадцать семь штук. Кассирша в супермаркете, наверно, решила, что я чокнутая. Я научилась делать все типы стежков. И все виды гипсовых повязок – на плече, предплечье, кисти. Могу накладывать шины, повязки Дюжарье, ремни на лодыжку… У меня вся квартира заляпана гипсом. Целый день работаю, а ночью вижу во сне бесконечную очередь в приемный покой – не успеешь разобраться с одним больным, а тебе подвозят еще троих…
Марион остановилась, чтобы перевести дыхание.
Подруги смотрели на нее округлившимися глазами.
– А как тебе сам Чесс? – наконец спросила Иза.
– Даже не спрашивай! – произнесла Марион почти с ожесточением. – Этот тип – настоящий тиран! Он помыкает нами как хочет. Он перекроил весь служебный распорядок. Теперь мы должны называть бомжей на «вы», мыть их и кормить. Он нанял ассистентку из социальной службы и платит ей из своего кармана. Он запретил нам курить в помещениях и объявил, что через несколько лет добьется запрета на курение даже на территории больницы. Можете себе представить?
– Говорят, его семья сказочно богата. Если бы захотел, он мог бы вообще не работать.
– Ну да, а пока месье ограничивается тем, что отдает приказы, потом исчезает в операционном блоке, и больше мы его не видим. Если он удостаивает нас визитом, то только затем, чтобы устроить мне разнос или сказать, без намека на тактичность, что я наложила пациенту гипс не на ту ногу…
– А что, ты правда наложила гипс не на ту ногу?
– …или заявить мне, что женщины не созданы для работы хирурга-ортопеда, поскольку для того, чтобы отвинтить протез бедра, необходимо иметь мощное телосложение и физическую силу, тогда как я вешу всего каких-то пятьдесят килограмм. Я расшибаюсь в лепешку, выполняя фактически всю работу интерна – и что, он меня хоть раз поблагодарил или хоть как-то отметил? Как же, дождешься от него! Хвалит он только Азиза, даром что тот не бог весть какой специалист, прямо скажем. И все равно постоянно: Азиз то, Азиз се. Что до меня, даже если бы я загнулась прямо на работе, ему было бы наплевать!
– Говорят, он очень хороший специалист в своей области, – заметила Иза. – Специализируется по хирургии кисти.
– Да, – прибавила Веро, – судя по отзывам, он настоящий гений. Он делает невероятные операции, практикует какие-то приемы, которых никто никогда раньше не видел. Что его занесло в Отель-Дье? Там у него почти нет возможностей применять свои навыки.
Марион зажгла новую сигарету от окурка старой:
– Мне кажется, он просто хотел найти себе подходящее владение. Место, где он царь и бог. Где можно раздать подчиненным указания, а самому спокойно заняться своими делами. К тому же, мне кажется, он иностранец.
– Почему ты так решила?
– По некоторым признакам. Например, у него акцент, как у моего отца. Возможно, он тоже американец.
Иза и Веро улыбнулись.
– Все это звучит так загадочно… – проговорила одна подруга Марион.
– И весьма возбуждающе, – прибавила другая. – Мне кажется, тебе бы стоило расспросить его подробнее.
– Я всего лишь экстерн.
– Ну и что?
– Мы с ним существуем в разных вселенных. Он никогда не разрешает мне сопровождать его в операционный блок, хотя бы заглянуть туда одним глазком. Я даже не имею права заходить в помещение для дежурных врачей, если меня туда не приглашали.
– Да при чем здесь работа?
Марион взглянула на подруг – обе хихикали.
– А… что тогда?
– Только не говори, что он ничуть не кажется тебе симпатичным.
– Что?.. Да я даже не обратила особого внимания на внешность…
– А… понятно, – невозмутимым тоном произнесла Иза, нарочито пристально разглядывая собственные ногти. – Ты, должно быть, получила черепно-мозговую травму, из-за которой лишилась зрения. Какая жалость. Наверно, это создает определенные неудобства при твоей работе.
Веро фыркнула:
– Все медсестры по нему с ума сходят. Но, кажется, ни с одной он не спит.
– Я смотрю, вы хорошо осведомлены, – сказала Марион, слегка поморщившись.
– О, я думаю, мы и половины всего не знаем…
– Тебе стоит попытаться его соблазнить.
– Что?!
– Это благотворно скажется на твоей карьере.
– Да вы с ума сошли обе!
Веро подняла указательный палец:
– Мы просто реалистки. Женщина руководствуется принципом необходимости, мужчина – принципом удовольствия. Поэтому женщина выходит замуж за мужчину, который ей полезен. А мужчина спит с женщиной, которая ему нравится.
