Лайза пожала плечами.

— Только то, что ты очень плохо знала собственного мужа. Ты была уверена, что Алан простит тебе любую выходку и с радостью примет тебя обратно. А он, как назло, оказался не из тех мужчин, которыми можно вертеть, как заблагорассудится.

Сьюзен пораженно молчала. Мать буквально прочла ее собственные мысли.

— Тебе и в голову не пришло, что Алан обладает обостренным чувством собственного достоинства, — хладнокровно продолжила мать. Она замолчала и укоризненно посмотрела на дочь. — Ты считала его безвольной тряпкой, — вновь заговорила Лайза. — А ты хоть раз подумала, что безвольный, никчемный мужчина не смог бы достичь таких успехов в бизнесе, каких достиг Алан? Да еще и в столь молодом возрасте. И к тому же подобные мужчины не способны на такую любовь к женщине. Они предпочитают, чтобы за них всё решали и в чувствах, и вообще в жизни.

Мать вновь замолчала, подлив Сьюзен еще немного настоя малины и шиповника. Сьюзен и не заметила, как, слушая мать, успела выпить почти полную чашку. Ее самочувствие постепенно улучшалось, простуда оказалась вовсе не такой серьезной, как ей показалось после пробуждения. Скорее всего, виной всему было нервное потрясение. И теперь в обществе матери Сьюзен становилось намного легче. И это несмотря на то, что мать говорила не самые приятные для нее вещи. Скорее наоборот.

Сьюзен по опыту знала, что это личный и неповторимый стиль ее матери — с самого начала рассмотреть наиболее неприятные стороны любой проблемы. После этого Лайза, как правило, выдавала рецепты по выходу из сложной ситуации, которые обычно оказывались действенными.

Лайза никогда не прибегала к сюсюканьям на тему «все будет хорошо», считая их бесполезными. Она была прагматиком и всегда видела людей такими, какие они есть.

Сьюзен хорошо знала эту особенность матери и теперь готовилась выслушать ее рекомендации.

— Я вижу, тебе гораздо лучше, — заявила Лайза без перехода. — Сейчас тебе надо лечь в постель и немного поспать. А мне пора бежать.

Это было совсем не то, на что рассчитывала Сьюзен. Она бурно запротестовала:

— Но, мама! А что же мне теперь делать?!

— Ждать, — коротко отозвалась Лайза.

— Ждать чего? Когда вернется Алан? Может, лучше мне самой позвонить и попытаться все ему объяснить?

Лайза решительно покачала головой.

— Это ни к чему не приведет. Алан оскорблен, и его можно понять. И потом, он ведь далеко не глуп и отлично поймет, что, будучи отвергнутой любовником, ты хочешь повиснуть на нем.

И это была правда. К тому же Сьюзен уже сделала несколько попыток позвонить мужу, к сожалению, безрезультатно.

— Дай ему время все обдумать, прийти в себя. Ведь он тоже пережил потрясение, — мягко закончила Лайза.

Сьюзен с сомнением посмотрела на мать.

— Он вовсе не выглядел потрясенным или страдающим, — возразила она. — Знаешь, он был таким холодным и равнодушным, как будто я для него посторонний человек.

Лайза лишь усмехнулась, извлекая из сумочки позолоченную пудреницу. Она аккуратно припудрила лоб и щеки и лишь затем вполголоса произнесла:

— А ты хотела бы, чтобы он в истерике катался по земле и судорожно рыдал? Такие мужчины, как он, не выражают столь бурно свои эмоции. Они предпочитают самостоятельно справляться со своими сложностями.

— Но почему он не захотел меня даже выслушать?! — воскликнула Сьюзен. — Ведь в сущности я перед ним ни в чем не виновата. Ведь никакой измены не было.

Лайза опустила глаза и принялась чистить апельсин. Она аккуратно сняла кожуру и, разделив апельсин на дольки, красиво разложила на блюдце.

— Вот, отличное средство при простуде, — заявила она, ставя блюдце перед Сьюзен. И без перехода добавила: — Значит, у Алана иной взгляд на измену.

Сьюзен угрюмо потупилась.

— Ну, мне пора. — Лайза захлопнула сумочку и направилась к выходу. — Если будут проблемы — звони. А пока отдыхай. Почитай журналы, послушай музыку. Но лучше поспи. — Лайза чмокнула Сьюзен в щеку и слегка потрепала по волосам.

— Мама! — окликнула Сьюзен, когда мать была уже у двери.

— Да? — Лайза обернулась, вопросительно глядя на дочь.

— А как же быть с Гэрри?

— Никак, — бесстрастно отозвалась Лайза.

— То есть… — Сьюзен запнулась. — Я собиралась ему позвонить. Нельзя же вот так все оставить. Да как он мог со мной так поступить?! — В возгласе Сьюзен прозвучали возмущенные истеричные нотки.

Лайза задержалась у двери.

— Ну что ж, позвони ему и расскажи, какой он негодяй. Воображаю, как он будет переживать, просто места себе не найдет. — В голосе матери звучал неприкрытый сарказм.

— Когда я с ним встречалась до замужества, ты ничего подобного не говорила, — пробормотала Сьюзен. Ей вдруг стало стыдно.

— Не говорила, — согласилась Лайза, — потому что видела, что это несерьезно. Ты не рассматривала этого красавчика как реального кандидата в мужья. А с кем ты развлекаешься на дискотеках, меня не особенно волновало. — Лайза иронично улыбнулась. — Что и говорить, тогда ты была умнее.

Сьюзен прикусила губу.

— В любом случае, у тебя нет выбора, — добавила Лайза. — Теперь тебе остается только ждать и не наделать новых глупостей.

Она весело подмигнула дочери и уже в дверях послала ей воздушный поцелуй. Сьюзен вяло улыбнулась в ответ.

Когда мать ушла, Сьюзен последовала ее совету лишь отчасти. Она вернулась в спальню и улеглась в постель, прихватив мобильный телефон. Она все же сделала еще одну попытку дозвониться до Алана.

Вслушиваясь в гудки, Сьюзен почти убедилась, что муж продолжает игнорировать все ее попытки наладить контакт.

— Слушаю.

Сьюзен чуть не подскочила, услышав бесстрастный голос. Обычно, если ей случалось звонить, Алан проявлял куда больше эмоций. Но теперь все изменилось…

— Алан, мы не могли бы встретиться? — Сьюзен произнесла первое, что пришло на ум. Она не подготовилась к разговору, будучи почти уверенной, что муж не ответит на ее звонок.

— Боюсь, что нет. Я очень занят, — прозвучал вежливый равнодушный ответ.

— Хорошо, давай встретимся, когда у тебя будет время. Нам надо многое обсудить, — попыталась найти компромиссный вариант Сьюзен.

— Что именно обсудить? — уточнил Алан. В его голосе не было ни тени любопытства.

— Ну… В нашей жизни произошли изменения… — Сьюзен понимала, как абсурдно это звучит, но не могла подобрать более подходящей формулировки.

— Если речь идет о материальной стороне, то могу пояснить прямо сейчас. — Голос Алана не собирался теплеть. — Я открыл персональный счет на твое имя, куда ежемесячно буду делать определенные отчисления. Надеюсь, этого вполне достаточно. О подробностях можно узнать, связавшись с банком.

Сьюзен с горечью отметила, что Алан по возможности старается использовать в разговоре безличную форму, избегает обращения непосредственно к ней. Неужели она ему настолько противна?!

— Алан, нам лучше все обсудить во время личной встречи.

Сьюзен не хотела так легко сдаваться. Она должна убедить мужа увидеться с ней. Она была уверена, что, глядя ему в глаза, откровенно рассказав обо всем, даже попросив у него прощения, она сможет вернуть его любовь и доверие. Теперь она сожалела о том, что не использовала эту возможность, когда Алан помог ей выбраться с заброшенного пустыря.

— Не вижу в этом смысла, — прозвучало в ответ.

— Алан, я прошу тебя приехать. — Сьюзен уже чуть не плакала. — Я простудилась, я ужасно себя чувствую.

— Мне очень жаль.

Никакого сожаления в этом коротком ответе не чувствовалось. Сьюзен разозлилась, на смену отчаянию пришла ярость.

— Я требую, чтобы ты немедленно приехал! — крикнула она в трубку. — Мне нужен развод! Ты просто обязан приехать!

— В этом случае лучше воспользоваться услугами адвоката, — без тени эмоций возразил Алан. — Буду ждать. Всего доброго.

Алан не желал ее видеть, вот так-то. Мать была права, Сьюзен не следовало ему звонить. Своими истерическими криками она только все испортила. Что же теперь делать?