Алан принялся изучать номера телефонов. Здесь были телефоны парикмахерских, магазина дамского белья, солярия. Нетерпеливо их пролистав, Алан нашел наконец телефон Джуди Ченнел.

— Алло, — голос в трубке звучал оживленно, — добрый вечер, Сьюзен. Как я рада…

Ну конечно, Джуди решила, что ей звонит Сьюзен. Алан ведь набрал номер с ее телефона. И это означало, что Сьюзен отправилась вовсе не на встречу с Джуди.

— Добрый вечер, Джуди.

В трубке воцарилось молчание. Затем Джуди неуверенно произнесла:

— Простите, с кем я говорю?

По голосу Джуди можно было догадаться, что девушка ошеломлена.

— Это Алан Латерна, муж Сьюзен.

Джуди тут же затараторила:

— Привет, Алан! А где же Сьюзен?

Именно этот вопрос и занимал самого Алана в данную минуту.

— Дело в Том, что Сьюзен куда-то уехала и забыла свой телефон, — пространно объяснил Алан. — Я подумал, может быть, она с тобой, но, видимо, ошибся. Ты не знаешь, где она может быть?

— Н-ну… — голос Джуди звучал неуверенно, — может быть, она встретилась сегодня с Гэрри…

На мгновение Алану показалось, что сердце перестало биться. Значит, все-таки Гэрри. Никакой не персонаж очередного киношедевра, а самый что ни на есть реальный, неведомый ему соперник.

— Гэрри? — переспросил Алан, едва к нему вернулась способность говорить. Собственный голос показался ему тусклым и безжизненным.

— Да, это наш бывший однокурсник. Сьюзен тебе, наверное, рассказывала, у них когда-то был роман.

— Да-да, я припоминаю, — машинально отозвался Алан.

— Ну а вчера они вновь встретились на презентации. Я приглашала вас вместе, но Сьюзен сказала, что ты не сможешь прийти. Алан, ты меня слушаешь?

Алан вздрогнул. Он вдруг понял, что слова Джуди, казавшиеся ему абсолютно бессмысленными, имеют к нему самое непосредственное отношение. И, возможно, эта беспечная болтовня поможет ему уяснить, что творится с его женой в последнее время. Хотя из всего сказанного он уловил лишь два слова: «роман» и «встретились».

— Да-да, я слушаю, — поспешно отозвался Алан.

— Они, конечно, были рады видеть друг друга. Они ведь так давно не виделись, им было о чем поговорить.

Джуди продолжала щебетать, не подозревая, какое впечатление производят ее слова на невидимого собеседника.

— Не переживай, — заключила Джуди, — Сьюзен наверняка скоро вернется. Она всегда была рассеянной и забывала о времени.

— Да-да, совершенно верно, — подтвердил Алан, едва сознавая, что именно он говорит. Он вежливо попрощался с Джуди, извинившись за поздний звонок и пообещав, что Сьюзен перезвонит подруге, как только вернется.

Алан осторожно положил телефон на столик у кровати. Разговор с не подозревающей ни о чем подругой жены внезапно расставил все по своим местам. Жена, которую он безоглядно любил, лгала ему. Как давно она это делала? Не важно. И если сейчас она вернется, то будет продолжать ему лгать. Разница лишь в том, что теперь он это знает.

Для Алана не было тайной, что чувства Сьюзен к нему были далеко не такими пылкими, как его чувства к ней. Бывало, Сьюзен скучала в его обществе, и Алан понимал, что ей необходимо постоянное движение и смена впечатлений. Сьюзен обожала развлекаться, и Алан делал все возможное, чтобы в развлечениях Сьюзен не испытывала недостатка. И лишь в последние два-три месяца Алан был вынужден уделять жене гораздо меньше внимания. Этого требовала его работа.

Неужели для Сьюзен этого оказалось достаточно, чтобы перечеркнуть все, что было между ними искреннего и настоящего? А что, если она поняла, что Алан не тот человек, с которым она может быть счастлива, и сделала окончательный выбор в пользу своего бывшего возлюбленного? Ведь сказала же Джуди, что между ними был роман.

Эта мысль показалась Алану убедительной. Сьюзен действительно сделала выбор в пользу Гэрри, кто бы он там ни был. И лучшее, что может предпринять Алан, это удалиться и предоставить Сьюзен полную свободу. И чем быстрее он это сделает, тем будет лучше для них обоих. Он уйдет прямо сейчас, и Сьюзен не придется унижать себя неизбежной ложью.

— Гэрри, дорогой, я безумно устала и не в состоянии куда-то ехать.

Сьюзен лениво вертела в тонких пальцах фужер. Она говорила чарующим грудным голосом, зная, как неотразимо он действует на мужчин. В этот солнечный полдень они сидели на открытой террасе итальянского кафе.

Гэрри пригласил ее провести вместе уик-энд и заехал за Сьюзен довольно рано. Сейчас он с увлечением рассказывал ей о намеченной на сегодняшний вечер грандиозной вечеринке. Он уверял Сьюзен, что будет «очень занятно», там соберутся крупные бизнесмены, блестящая богема и будет кое-кто из настоящих знаменитостей.

Разношерстная компания, скептически подумала Сьюзен. Ей было лень ехать вечером за город — Гэрри сообщил, что вечеринка намечена в пригородном ресторане. Но главное — устроителем сборища был сам Гэрри. Он уверял, что пригласил нужных для его карьеры людей, да и руководство «Модерн девайсиз» на него очень рассчитывает.

Сьюзен чувствовала себя разбитой и не выспавшейся — Гэрри вытащил ее из дома спозаранку. Они встретили восход на берегу озера — такая была у него фантазия. Гэрри утверждал, что хотя бы раз в жизни надо встретить рассвет вместе с любимой женщиной. Они устроили что-то вроде легкого пикника на озере и к обеду вернулись в Хартфорд.

— Если тебе именно сегодня пришла фантазия встречать рассвет за городом, позволь мне хотя бы вечером побыть в спокойной домашней обстановке, — томно проговорила Сьюзен. — Я просто мечтаю вытянуться на диване…

— Ты — и вдруг домашняя идиллия?! — Казалось, изумлению Гэрри не было предела. — Ты меня разочаровала. Неужели за годы замужества ты превратилась в рассудительную матрону? Вот уж не ожидал…

Сьюзен прекрасно понимала, что Гэрри над ней подтрунивает, тем не менее она слегка испугалась. Ведь в каждой шутке, как известно… К тому же меньше всего ей хотелось разочаровать Гэрри. Их отношения только набирали силу, не дойдя до стадии настоящего романа. Сьюзен все еще тактично отклоняла попытки Гэрри стать ближе друг другу. Ей хотелось насладиться романтической прелюдией. А кроме того, существовала еще одна причина, в чем Сьюзен было нелегко признаться даже самой себе…

Немного подумав, Сьюзен решила согласиться провести вечер в загородном ресторане. Ее увлекла идея появиться среди знаменитостей. Сьюзен не сомневалась, что будет блистать среди этой гламурной публики. О, она умеет себя подать!

Мало-помалу Сьюзен воодушевилась и светски улыбнулась Гэрри. Мысленно она уже видела себя окруженной блестящими поклонниками. Гэрри понимающе улыбнулся в ответ.

— Вот теперь ты стала похожа на прежнюю Сьюзен, которую я всегда любил, — заявил он. — Легкая на подъем бесстрашная сумасбродка.

Это был не совсем тот комплимент, на который рассчитывала Сьюзен, но все же она была довольна. Гэрри бросил озабоченный взгляд на часы.

— Нам пора отчаливать, мне еще надо уладить кое-какие мелочи, — пояснил он, вставая. — Поехали, подброшу тебя по пути домой.

Они спустились по деревянным широким ступенькам террасы и направились к машине Гэрри.

— Ты заедешь за мной вечером, Гэрри? Только не слишком рано. Не хочется скучать в ожидании гостей, — томно пропела Сьюзен, взяв Гэрри под руку.

— Разумеется, дорогая, — беспечно отозвался Гэрри, думая о чем-то своем.

Оказавшись дома, Сьюзен сбросила босоножки и с наслаждением вытянулась на диване в гостиной. А почему бы и нет? Пусть Гэрри улаживает свои дела, а она — женщина. Ей надо отдыхать, чтобы быть в хорошей форме.

Сьюзен потянулась к столику за журналом, но тут зазвонил телефон. Сьюзен вздрогнула от неожиданности. Алан? Она вдруг почувствовала, что сердце бешено бьется где-то у самого горла. Сьюзен даже удивилась, что мысль об Алане вызвала такую реакцию.

— Сьюзен, привет! — послышался как всегда оживленный голос Джуди.