Я давно просила отца уехать в другой город, мы с Сашкой вполне могли перевестись там в местный институт и начать совместную жизнь. Но папа был категоричен. Только после окончания! Почему? Для меня это так и осталось загадкой. Возможно, он не хотел отпускать меня из-под своей опеки, возможно, ему не давали это сделать. Но с какой целью? Я задумчиво вздернула бровь. Являюсь ли залогом его послушания, или это совсем несвязанные вещи?

  Я вздрогнула, рядом раздался громкий, грудной смех. Местная прима-балернина под ручку....меня передернуло. Вампира не возможно не узнать. Они все как на подбор, красивые широкоплечие, мощные, а еще....сложно передать словами. Но я словно чувствовала струящиеся рядом с ними энергетические потоки силы? ауры? Не знаю. Не раз я интересовалась у подруг, замечают ли те что-либо подобное. Но в ответ ловила лишь удивленные взгляды.

  И снова холодок по спине и будто легкое касание. Я вздрогнула, расплескав шампанское себе на штаны.

  Черт! Пришлось вставать и идти сквозь всю толпу в туалет, к умывальнику. "Лэдиз рум" находился недалеко от основного зала, несколько шагов по утопающему в сумраке коридору и я у зеркала. Открыла кран, слегка смочила ткань, стараясь размыть пятно, вымыла руки. Вот и все, через несколько минут вода испариться, не оставив и следа.

  Я вышла из туалета, придерживая дверь. Сделал несколько шагов, когда за спиной услышала странный шорох, обернулась. В коридоре было темно, но узкая полоска света, струящаяся из еще не закрывшейся двери, позволила рассмотреть, что, кроме меня, тут никого не было. Странно! Наверно показалось. Но почему тогда опять стало некомфортно?

  Я шагнула вперед, на ходу поворачиваясь в сторону света и шума основной залы ресторана и ....столкнулась с человеком.... нет, ВАМПИРОМ. Это я почувствовала в ту же секунду. Еще даже не коснувшись его "железного" тела, я уже четко понимала, КТО передо мной.

  - Простите, - я натянула на лицо вежливую улыбку, стараясь быстрее избавиться от негаданной преграды, и отдернула руку, которая практически касалась мужчины, отступая на шаг.

  Он молча, не говоря ни слова, наблюдал за мной. Красивый, высокий, широкоплечий, с длинными, до плеч, черными волосами и крупными чертами лица: твердый подбородок, высокие скулы, прямой, словно с греческого портрета, нос, хищный разлет бровей. Пристальный и тяжелый взгляд темно-синих глаз неотрывно следил за моими движениями. Сердце ухнуло в пятки, захотелось поскорее уйти, спрятаться в уютном и безопасном родительском доме. Безопасном ли? Хороший вопрос! Что-то мне подсказывало, что этого вампира не остановят никакие двери и запоры. Его я точно видела впервые, такую встречу забыть сложно. Он него словно исходила сила, удушающая, подавляющая.

  - Простите, - повторила я, желая оказаться от мужчины, как можно дальше.

  Вампир, не отрывая от меня взгляда, так же молча, плавно ушел с дороги. Захотелось бегом скрыться в спасительном свете и шуме залы. Но я, кивнув в знак благодарности, медленно шагнула вперед. Уже практически пройдя мимо, почувствовала, как вдоль руки скользнула ткань чужой одежды. Странно! Мне казалось, что я отошла на значительное расстояние. По телу бешеной сворой пронеслась стая мурашек, вызывая неприятное и даже болезненное ощущение. Да что же это такое! Сдерживаясь изо всех сил, чтобы не сорваться в бег, я спиной ощущала пронзительный, подавляющий взгляд. И только оказавшись в центре залы, в самой гуще бурлящего вечера, в суете незнакомых лиц и тел, я смогла перевести дыхание и унять сердцебиение. Это не страх, нет! Страх липкий, мерзкий, скрутившийся комком в районе солнечного сплетения, тянет свои щупальца к груди. А здесь ощущения другие: будоражащие, волнующие, перехватывающие дыхание, притягательные и в то же самое время тяжелые, давящие, болезненные, неприятные. Странные, не сочетаемые.

  - Алекс.

  Кажется, я слегка подпрыгнула.

  - Папа?

  - Милая, пойдем скорее, - отец, не обращая внимания на мой удивленный возглас, схватил за руку и потащил в соседний зал.

  - Что случилось?

  Я никогда не видела своего гордого, дородного, статного отца в таком состоянии. Руки трясутся, на лице испарина, у висков переходящая в капельки пота, глаза лихорадочно осматривают в поисках....чего?

  - Тебе срочно нужно уехать. Здесь, - он вытащил из внутреннего кармана пачку бумаг, - Паспорт на другое имя.

  - Но папа...

  - Молчи, поедешь в Ригу, там спросишь дядю Тима, он поможет. Домой не возвращайся ни в коем случае. Карточкой не пользуйся, телефон выкинь.

  - А ты? Сашка?

  - Какой Сашка? - взревел отец, продолжая тащить меня вглубь зала, к черному выходу. - Алекс, пойми, это очень серьезно, девочка. Я прошу тебя.

  - Никуда не пойду, пока ты не объяснишь в чем дело! И не брошу тебя и Сашу, - уперлась я, останавливаясь и, пытаясь вырваться.

  - Ты не понимаешь, - почти заплакал отец. - Они вот-вот начнут переворот, у нас почти нет время. А здесь Николас.

  - Николас? - сглотнув, прошептала я.

  О нем ходили легенды. Один из ТРЕХ. Тот, кто реально управляет, дергая за ниточки. Опасный, жестокий, бездушный. Говорили, что он из древнейших, обладает непонятной и пугающей силой, может заставить человека делать, что ему нужно. Приказать, и тот безропотно пойдет выполнять. Но все это были слухи. Николаса мало кто видел, а тот, кто видел предпочитал молчать.

  - Да, приехал неожиданно. Ты же знаешь, он просто так ничего не делает. Я боюсь, очень боюсь за тебя. Пожалуйста, уезжай. Я присоединюсь к тебе позже вместе с Сашей и все объясню.

  - Обещаешь?

  - Конечно! - порывисто обнял меня родитель.

  - Как не стыдно, Сергей, - тихий голос заставил сердце ухнуть в пятки. Отец холодной статуей замер в моих объятьях. - Обманывать собственную дочь.

  Я вздрогнула, так как последняя фраза была сказана почти мне в ухо.

  - Алекс, милая, тебе пора идти, - еле шевеля губами, произнес отец, выпуская меня из объятий.

  - Я так не думаю, Сергей, - снова тихий голос, но уже с другой стороны.

  Да где же он, черт побери?!

  - Отпусти ее, Николас, я все скажу, - воскликнул отец, произнося последние слова уже в воздухе.

  Он появился из ниоткуда, я даже не смогла определить ту секунду, когда мужчина стал видим. Мозг лихорадочно зафиксировал, что отец, непроизвольно взмахнув руками, завис в воздухе, с легкостью удерживаемый одной рукой вампира, того самого, с которым я столкнулась в коридоре.

  - Скажешь, конечно же скажешь, - почти ласково ответил бездушный.

  От этого тона мне стало страшно, сердце сжалось в груди

  - Я слушаю. Сергей. Очень внимательно, - вампир разжал руку, и отец почти безвольной куклой опустился на пол.

  - Папа, - я дернулась в сторону съежившейся фигуры.

  Николас недовольно повел бровью, у меня резко заломило в висках.

  Странно. Но я упрямо сжав губы и не обращая внимания на боль, кинулась к отцу, краем глаза ловя изумление в синих глазах вампира.

  Не успела. Доля секунды, едва уловимое движение и меня отрывает от пола и откидывает на несколько метров. Я не сильно, но ощутимо прикладываюсь спиной о ресторанный столик. Кажется, так отмахиваются от мухи.

  - Алекс! - слышу я вскрик отца.

  - Я весь во внимании, Сергей, - снова этот ласковый, пробирающий до дрожи в коленях голос. - Твоя дочь подождет, я не люблю, когда мне мешают. Она, ведь, не хочет, чтобы были пострадавшие, не так ли А-алекс?

  Всего несколькими словами Николас пригвоздил меня к полу. Конечно же, я не хочу, чтобы с папой что-то случилось, так же как и он, чтобы что-то случилось со мной.

  И отец заговорил. О том, что давно ходили слухи о назревающем перевороте, что по предварительным данным в нескольких городах хотят расправиться с главенствующими вампирами. Но это только для отвода глаз. Все прекрасно понимают, что нападающие лишь разменная монета. Их все равно уничтожат. Главная цель - это вампирские базы данных, архивы, где можно почерпнуть информацию о противнике. Сейчас, не имея на руках полноценных данных, люди словно слепые котята. А слепому никогда не победить зрячего. Это в целом. Деталей отец не знал, так как участником заговора не был.