Когда я уже засыпал - пусть один, но в своей постели - меня ощутимо царапнула мысль: "А может, надо было плюнуть на всё и прорываться из Серебрянного Леса до... До процедуры?" Странная мысль, но чем-то интересная.

       Наверное, поэтому я и увидел этот сон.

       ...Я снова сижу в закрытой эльфийской келье, и жду Сеннару. Только вместо того, чтобы продолжить ждать, я встаю и пытаюсь уйти.

       Дверь закрыта и заперта, поглотители активны, размеры комнаты слишком малы... В-общем, нет выхода.

       Как нет?! Не может быть! А если подумать?

       Спустя полчаса кропотливого просмотра вероятностей и силовых потоков у меня получается.

       Невероятное стечение обстоятельств - как это назвали бы посторонние зрители. Сложная и многоуровневая конструкция - с моей точки зрения.

       "Случайный" сбой, поглотитель энергии теряет связь с накопителями - и вырвавшася из-под контроля энергия превращается в компактную грозу, которая и выжигает всё более-менее организованное в пределах сотни метров - примерно столько было до выхода, как я припоминаю - естественно, кроме меня. Я же, закутавшись в электродоспех, пинаю застрявшую дверь, пролезаю в получившуюся щель - и мчусь к выходу.

       По дороге к выходу я не встретил ни одного живого. Трупов, правда, тоже не было.

       А вот снаружи... Снаружи меня встретил тот самый эльф, чьи наставления я недавно слушал. Опытная и опасная тварь. Вдобавок он ещё обвешался разнообразной маготехникой.

       Да, я смог удержать несколько его ударов - Граница Души не подвела и на этот раз. Впрочем, мой наскоро сплетённый Удар Грома - воздушная ударная волна и электроразряд - не заставили противника хотя бы почесаться.

       "Вот так?!" - секундное колебание, и я, зашипев от ярости, пытаюсь повторить достопамятную Сеть Подчинения. Рванувшиеся через пару секунд к его разуму золотистые змеи шипели точно так же, пусть и потише.

       Полыхнувшее белым защитное поле дезинтегрировало моё плетение, а рванувшийся ко мне яркий Свет едва не проделал то же самое со мной - Сил в него было вбухано слишком много, даже звёздная плазма Итсуны была послабее. Принимать такое в лоб - самоубийство, защита просто не выдержит!

       "Помоги мне Случай!" - взмолился я, вплетая энтропийный вихрь в структуру Границы...

       Случай таки помог - вместо испепеления на месте я всего лишь потерял в поистине ядерном свете одежду до последней нитки и обгорел как после нескольких суток под солнечным светом.

       Пока я пытался проморгаться и увидеть хоть что-то, кроме плящущих перед взглядом радужных пятен, совсем рядом раздался голос эльфа:

       - Живучий, гадёныш.

       Последовавший за этой фразой пинок в голову заставил меня вырубиться...

       И заодно вскинуться на кровати, уже готовым к продолжению боя.

       Тьфу блин. Вот это аргумент, да - что даже дёргаться надо с умом.

       Выспаться всё же получилось - и утренняя встреча с координатором оказалась результативной.

       - Есть информация, Сентинэр? - осведомился я, приземляясь в кресло.

       Он рассеянно глянул на меня, моргнул - и ответил:

       - Есть кое-что по тому типу, что ты прихлопнул в Нэасте. Итори Мексаго, двадцать три года, психолог... Что странно - жил он, вообще говоря, на другом краю материка - и как попал в развалины, данных нет.

       - Это не странно, - отмахнулся я.

       - Магия Духа позволяет путешествовать не только по миру духов, точнее, не только по их слою реальности - а вообще по всем. Такими слоями можно посчитать, например, и спутник планеты - для шамана разницы между миром духов и Тэнной во время путешествия нет. Ты лучше подробностями его Пробуждения поделись.

       - С этим хуже. - помрачнел координатор.

       - До его исчезновения почти четыре дня назад, когда мы были в Ной-шепте, никаких происшествий не случалось. А потом он просто исчез.

       - Жаль, конечно, но я в этом почти не сомневался - инфильтрацию искажения, тем более заранее, засечь сложно. Может, ему снились странные сны, или ещё что-то подобное... Не более того.

       - Сложно, но не невозможно. Какие способы ты знаешь?

       - Вероятностный анализ, и... Пожалуй, это всё, что доступно мне.

       - В каком смысле? - вскинулся Сен.

       - В смысле гадания на кофейной гуще.

       Он побарабанил пальцами по столу.

       - Радиус поиска, точность, особенности?

       - Не дальше вытянутой руки, точность стопроцентная, особенности... Даже не знаю. - развёл я руками.

       - На месте надо глядеть.

       Последовали несколько минут раздумий и издевательства Сентинэра над его компом - блин, там оказался не комп, а натуральный центр управления, я вам скажу.

       - Вот. - отчеркнул он пальцем строчку на невидимой мне виртуальной панели.

       - Энергостанция Хи. Крупнейший элемент энергосети нашего района. Проверить её персонал необходимо в первую очередь.

       - Хорошо. - пожал плечами я.

       - Транспорт будет?

       Транспортом оказался всё тот же разлётный самолёт бизнес-класса.. А я стал привыкать к перелётам. Что поделать, плотность населения низкая, вот и приходится летать.

       В этот раз нас опять было трое. Впрочем, спецагента Ортена я не видел... Ну да, как раз с момента возвращения. Вместо него с нами отправился сам координатор.

       Меня же с первого момента, как я увидел рядом Сентинэра и эльфу, мучила мысль. Причём не вполне логичная - об эльфе, которая чего-то от меня ждала, и собственно о том, чего от меня ей надо - а смутная и неоформленная...

       Понадобилось десять минут полёта и лёгкого разговора ни о чём, чтобы поймать эту мысль.

       - Сентинэр, будь другом, расскажи - как работают твои ментальные усилители?

       Увидев недоумённый взгляд и потенциальную лекцию в нём, быстро поправился:

       - То есть, как ты ими управляешь?

       Сен пожал плечами.

       - Просто давлю мысленно. Взглядом, если так понятней.

       - Ага. - кивнул я и повернулся к эльфе.

       - Сеннара, скажи пожалуйста, а как ты управляешься со своими возможностями?

       - Мне проще показать.

       Несколько пассов - и передо мной разворачивается висящий в воздухе экран. Хотя... Это больше похоже на пульт управления каким-нибудь сверхсложным агрегатом. Кнопки-переключатели-панели-и прочие контролы... Всё виртуальное, но сложность от этом не падает, а, наоборот, растёт - измерения три, вместо двух на плоском пульте. Куда там экрану моего комма...

       - Вот так. - и она хихикнула, глядя на моё выражение лица.

       Ну да, получите-распишитесь. Вот вам и разница между техномагией и маготехнологией в местных условиях.

       И всё-таки, забавные у них Фокусы... Совсем не чета моим песням-заклинаниям.

       Энергостанция оказалась внушительным зданием... Точнее, целым комплексом немаленьких зданий - в сумме примерно с Цитадель. Но если те разноцветные башни были заточены на демонстрацию, во-первых, и вытянуты вверх, во-вторых - то здесь всё расползалось по площади и вниз под землю, поэтому для постороннего взгляда она казалась чем-то не особо приметным. Внушительно оно выглядело только с большой высоты - этакие белые круги, соединённые линиями... Деталей, к сожалению, я не разглядел.

       Впрочем, людей, по данным координатора, там было мало - полтора десятка в центре управления, и ещё половина от этого - на особо важных местах. Двадцать четыре человека на сотню квадратных километров.

       - Значит, быстро управимся. - пожал плечами я.

       Впрочем, вблизи эти белые круги оказались чрезвычано плотно застроенными - я бы даже сказал, забитыми - целыми микрорайонами. В одном из них, куда мы приземлились, располагался местный аэропорт - а центр управления оказался в соседней. Всего в каких-то трёх километрах.