- Так открой его!

- Не могу, - спокойно возразил волк, - амулет, настроенный на Шанкара, разрядился, надо подождать, пока заряд не восстановиться. Все-таки мы протащили через него тридцать человек, с лошадьми… Это немало для такого простенького артефакта, и вообще радоваться надо, что он заряжается.

- И долго ждать?

Келум вздохнул. Что-то подсказывало, что его ответ Анамару не понравиться.

- Как минимум сутки…

Реана пришла в себя ближе к полудню, когда Шанкар уже начал волноваться ее затянувшимся бессознательным состоянием и недобро поглядывал на Верему, которая к этому времени уставшую объяснять, что действие ее амулета было рассчитано минимум на двенадцать часов.

Когда магичка очнулась, приютившая их хозяйка дома без лишних слов выставила его из комнаты, предварительно взяв псицу в помощницы, чтобы произвести осмотр пациентки и сменить прогревающие компрессы на ее спине.

- Через час вашей девушке надо будет поесть, а так пусть лежит в постели, - дала она оборотню указания.

Шанкар только кивнул, усмехнувшись при мысли о том, что бы сказала Реана про упоминание о ней в качестве его девушки.

Появившись на пороге комнаты, откуда вышла хмурая Верема, не особо радующаяся доставшейся участи медсестры, метаморф наткнулся на тяжелый взгляд магички.

- Кто она и что она здесь делает? - она пальчиком указала ему за спину, где еще недавно виднелась спина уходящей ищейки.

- Твой новый телохранитель, - спокойно отозвался Шанкар, тем не менее, присаживаясь на кровать так, чтобы оказаться вне зоны ее досягаемости - прищур темно-синих глаз не сулил оборотню ничего хорошего.

Когда же девушка закашлялась, мужчина вздохнул и, сжалившись, начал рассказывать про ночные события.

- Она из псов? - как-то подозрительно спокойно поинтересовалась Реана.

Ее собеседник ограничился кивком.

- Я не хочу видеть ее рядом с собой! Она пыталась отправить меня в Совет! Ты хоть представляешь, что меня там ждало? Даже пытайся она меня просто убить, я бы была к ней более лояльна! - змеей прошипела волшебница.

- Это не оспаривается, - спокойно и даже немного холодного отозвался мужчина. - Вопросы твоей безопасности я обсуждать не намерен.

- Шанкар!…

Метаморф дальше не вслушивался, так как понял, что сейчас его попытаются втянуть в банальный спор и поднялся, стягивая с себя рубашку.

- Что ты творишь? - магичка уставилась на него, мгновенно замолчав.

- Ты отвернешься, или мне продолжить так? - уточнил он, справившись с застежкой ремня.

Штаны последовали за рубашкой на кресло, а сам Шанкар обернулся большим котом и запрыгнул на кровать к Реане, у которой от негодования разве что пар из ушей не валил.

- А можно не делать это в моем присутствии? - обернулась к нему волшебница, радуясь, что причиной ее румянца могла стать как повышенная температура, так и прилив раздражения.

Котяра только фыркнул, явно намекая, что раздеваться в коридоре ради потворствования ее стыдливости не намерен.

- Вернемся к моей… телохранительнице, - последнее слово девушка почти по слогам цедила.

Шанкар только прищурил глаза, устраиваясь головой у нее на коленях.

- Это значит, что говорить не умею - спорить бесполезно? - со смешком в голосе поинтересовалась девушка, явно ежесекундно теряя боевой настрой. Кот неопределенно махнул хвостом - мол, понимай, как знаешь.

- Ты нахал, - констатировала она, зарываясь пальцами в густую шерсть на загривке.

Келум вздохнул и вздыбил загривок, почему-то возле дома, куда он привел отряд, пахло псами.

- Они здесь? - рыкнул Анамар, посмотрев на дом.

Келум кивнул, все-таки плохо, что в животной ипостаси способность к речи не сохраняется. А вставать на пути у полукровки, стремящегося увидеть свое сокровище, он не собирался. Засада непонятно есть или нет, а этот если не убьет, то покалечит… Анамар спрыгнул с коня и постучал. Женщина, открывшая дверь, настороженно посмотрела на него.

- Простите… девушка… с синими глазами и волосами цвета индиго… - Анамар смутился, явно не ожидая, что на пути окажется всего лишь пожилая лара, а не ощетинившиеся мечами воины. - Она мой друг…

- На втором этаже… - женщина посторонилась, а полукровка вихрем взлетел по лестнице.

Анамар распахнул дверь и замер. Реана, закутанная в одеяла, сидела на постели и машинально почесывала огромного, с теленка, кота… Она повернулась на звук и тепло улыбнулась.

- Анамар, привет.

- Реана, ты в порядке? - тихо спросил он, прислонившись к косяку.

- Да, Шанкар вовремя принес меня к целительнице, - лучезарно улыбнулась ему девушка. - Мне не пошло на пользу купание.

- А где сам этот… заказчик? Он что, оставил тебя одну?!… Целительнице… - Анамар выдохнул чуть испуганно и вместе с тем раздраженно.

Девушка растерялась, а потом хихикнула.

- А тебя размеры кота не удивили? - указала она на зверюгу, насмешливо прищурившую желтые глаза.

- Это он?! - выдохнул наемник, а потом в его глазах что-то изменилось… - Красивая киса! Можно погладить? - протянул он, посмотрев на Реану.

Магичка удивленно воззрилась на полукровку, не ожидая такой реакции.

Кот реагировал быстрее - зашипел и поспешно спрыгнул за кровать, тут же приняв человеческий облик. Девушка только успела отвести глаза.

- Трогать не советую, - зло бросил он наемнику, быстро натягивая штаны, пока покрасневшая волшебница демонстративно рассматривала противоположную стену.

- Плохая киса, - протянул наемник. - Ты правда в порядке? - посмотрел он на нее. - Я волновался.

- Да, - кивнула она, избегая смотреть на Шанкара.

- Твой ужин, - раздался позади Анамара голос Веремы, застывшей с подносом в руках с непередаваемым выражением мнимой покорности и отвращения.

- А это еще кто? - поинтересовался он, пристально разглядывая девушку. Судя по всем признакам, это была не простая деревенская девка, а тренированный воин.

- Я из стаи, - спокойно отозвалась она, ставя поднос на колени к Реане, - была раньше.

- Убью, - прошипел Анамар.

Девушка одарила его холодным взглядом, словно окатив талой водой.

- Это Верема, - тут же вмешалась Реана, вскидывая руки в предупреждающем жесте. - Не смейте ссориться! - на последних словах девушка поморщилась и закашлялась, приложив руку к груди.

- Реана, - бросился к ней перепуганный наемник.

- На выход оба, - скомандовала бывшая псица, бросив уже не ухмыляющемуся Шанкару его же рубашку. - Так, а ты ешь, - это уже адресовалось магичке. - Потом выпьешь лекарство, и я сменю тебе согревающие компрессы.

- Реана? - посмотрел на нее наемник, не трогаясь с места, и становилось понятно: если сейчас его не успокоить, то с места он не сдвинется.

- Верема ничего ей не сделает, - отозвался из проема оборотень.

- Иди, - прошептала пациентка, даже махнув рукой, чтобы усилить сказанное. Анамар кивнул, выходя. Он еще точно не знал, что делать, но то, что отряд в этом селе задержится, было без вариантов.

Анамар постучал в дверь и вошел. Застыл на пороге, привалившись плечом к дверному косяку, и в упор задумчиво разглядывая волшебницу. Полукровка довольно долго смотрел на нее, заставляя девушку чувствовать себя крайне неуютно. Тем не менее, девушка молчала.

- Почему ты не убила их? - спросил он неожиданно.

- Я не убиваю, если могу, - магичка мгновенно поняла, о чем идет речь.

- Нельзя оставлять за спиной живых врагов, - упрямо поджав губы, процедил Анамар, - этим ты делаешь себя слабее.

- Ты… - девушка не знала, как спросить. Да и надо ли? Если и так понятно, что он ситуацию явно… исправил. И она не хотела знать, как именно. - Я не буду спорить, но сама решу, как мне поступать с врагами.