— Вот! Это то, что надо, — вдруг отстранившись, сказал Айк срывающимся голосом. — Именно такую откровенную страсть должны почувствовать зрители в поцелуе Анны и Крофорда. Ты молодец!

Онемев от внезапного ощущения опустошенности, Барбара смотрела на Шарона. Сердце сжало ледяными тисками. Она не сомневалась — в искреннем порыве он прижал ее к себе и поцеловал. Но как же было не уловить тот момент, когда Айк стал хладнокровно оценивать их объятия, прикидывая, будут ли они эффектны в кадре? Вот настоящий удар по иллюзиям насчет твоих женских чар!

Откинув назад волосы, Барбара изобразила беззаботную улыбку.

— Сверхзадача ясна. Я буду постоянно помнить о ней.

— Сейчас по телефонному справочнику выясню, где находится твой «Прибой», — озабоченно нахмурив брови, Шарон направился к книжным полкам за письменным столом.

Пока он перелистывал страницы, Барбара опустилась на оттоманку. Ей было над чем подумать. Айк похвалил ее за «откровенную страсть»? Что ж, он сформулировал точно. Еще ни разу в жизни она не испытала ни такого поцелуя, ни такого внезапно нахлынувшего желания чисто физической близости, означающего, что, если бы еще чуть-чуть, дело кончилось бы вот этим самым диваном или спальней.

Мысль о спальне, пришедшая ей в голову, вдруг заставила Барбару оценить ситуацию с других позиций. Не исключено, что он отказался продолжить их ласки из чувства верности другой женщине, с которой изредка или постоянно встречается здесь.

Интересно, какая она? Так как личная жизнь Айка Шарона была ей совершенно неведома, единственное, кого Барбара могла реально представить, так это Джессику Блум. Неужели все-таки она?.. Барбара скривилась. В давно прошедшие времена ей казалось, что между Айком Шароном и длинноволосой блондинкой не может быть ничего особенно серьезного. С позиций своих восемнадцати лет она считала возраст Джессики главным тому аргументом, поскольку Айк и Джесси были одногодками. Ну, друзья, ну симпатизируют друг другу. Теперь она совершенно по-другому вспомнила тот день, когда Джессика Блум внезапно появилась в Париже. С какой стати вдруг бросила дела в своем адвокатском офисе и примчалась вслед за Айком? Причина могла быть только одна — совместная постель.

Эту постель Джессика может делить с Айком до сих пор, потому что Шарон не относится к категории мужчин, которые с легкостью меняют одну женщину на другую. Или, если выразиться точнее, ни пресса, ни театральная молва никогда не уличали его в этом. И вполне можно предположить, что вчерашняя «деловая встреча» Айка означала необходимость заехать за Джессикой в конце рабочего дня…

Исподволь Барбара наблюдала за Шароном, и ей вдруг показалось, будто тот выглядит непривычно зажатым и напряженным. Неужто я все-таки смутила и выбила его из колеи? Не без удовлетворения подумала она. И губы Айка горят сейчас так же, как мои?

При этой мысли Барбара даже повеселела. Если ей удастся пробудить в Айке чисто сексуальные желания и как следует помучить, ее мечта отомстить ему и взять реванш за все может оказаться вполне реальной. Правда, для выполнения такой задачи требуются крепкие нервы, но она справится.

— Гостиница «Прибой» находится в одном из самых паршивых районов, — сказал Шарон, возвращая справочник на полку. — Однако, чтобы оттуда добраться, часа не требуется. Водитель хотел содрать с тебя побольше, вот и возил окольными путями.

— Может быть, — занятая своими мыслями, рассеянно отозвалась Барбара.

— А поглядывал он на тебя, потому что ты отлично выглядишь.

— Если бы!

Айк сдержанно улыбнулся.

— Уж поверь! — Он взял со стола свой сценарий и направился к дивану, где она сидела. — Тебе удалось хоть немного обдумать мою интерпретацию роли Анны?

— К сожалению, нет. Вчера я рухнула в постель и проспала полных двенадцать часов. Но сегодня займусь этим обязательно, клянусь.

— Вот и хорошо.

Миролюбивый, спокойный тон Шарона удивил ее.

— Я думала, ты сейчас устроишь мне взбучку.

— Можешь не верить, но вообще-то я довольно покладистый и терпим с людьми, с которыми работаю, — усмехнулся он и добавил шутливо зловещим голосом: — Если только не попадаться мне в полнолуние!

Барбара раскрыла сценарий. Обаяния у Айка не отнимешь — умный, красивый и чертовски сексуальный. В том-то и проблема. Именно эти качества постоянно отвлекали Барбару от враждебных по отношению к нему мыслей, гнездившихся в сознании. Другая сложность заключалась в том, что сейчас он сидел рядом, и ей приходилось контролировать импульсы, посылаемые собственным телом.

— Что ты думаешь об образе Крофорда? — спросила она, решительно переключаясь на дело, единственно способное восстановить так необходимое ей равновесие.

— Если он сможет победить своих внутренних драконов, то окажется способным на бесконечно глубокую любовь к Анне.

— Один из драконов — это его увлечение женщиной, которая старше него?

— Я не думаю, что он увлечен. Скорее позволил себя увлечь, — покачал головой Шарон.

— Против его желания? — возразила Барбара.

— Ну, не совсем, но в чем-то и против. — Он полистал свой режиссерский сценарий. — Обрати внимание, с каким настроением Крофорд идет на свидание к той женщине, что и как говорит ей.

Барбаре пришлось согласиться: в такой трактовке была логика. И вообще, чем больше она вслушивалась в его слова, тем больше убеждалась: сюжет и линию поведения героев Айк разбирает куда тоньше, чем театральный режиссер, в спектакле которого она играла. Он точнее видит, глубже копает, отыскивает психологические мотивировки, которые сама, как последняя дурочка, просмотрела, а еще упрямится и спорит, вместо того чтобы признаться и сказать, как интересен, свеж его подход, как умеет режиссер Шарон заразить актрису Барбару Молик своим вдохновением.

— Хозяин из меня никудышный, — прервал ее размышления Айк. — Я совсем забыл о ланче, а ты, наверное, уже поглядываешь по сторонам в поисках чего-нибудь съестного.

— Ничего подобного, — улыбнулась Барбара.

— Смотришь, смотришь! Правду сказать, и я проголодался. Могу предложить чашку кофе с сандвичем, пойдет?

— Не возражаю, я немного устала… А когда вы работали над сценарием с отцом, ты так же подробно разбирал с ним роль? — вопрос прозвучал неожиданно, будто вырвался непроизвольно.

— Почему ты об этом спрашиваешь? — удивился Шарон.

— Просто мне интересно, — смутилась она. — Я в него, такая же упрямая. И тебе приходится ломать меня, наверное, так же, как Анджея?

— Ты на самом деле считаешь меня деспотом или исчадием ада? — хмуро спросил Айк.

— Во всяком случае история с тем фильмом, в котором участвовал отец, заставляет меня кое о чем призадуматься.

Что-то промелькнуло в лице Шарона, похожее на болезненную гримасу. Он довольно долго молчал, пока Барбара не услышала его хмурый голос.

— Что конкретно тебе рассказал Молик?

— Ничего.

— Совсем ничего? — В глазах Шарона мелькнуло искреннее удивление и в то же время подозрительность.

— Анджей отказывался говорить на эту тему. Ни о тебе, ни о себе, ни о причинах, которые послужили основанием вообще прекратить съемки.

— Даже тебе — любимой папиной дочке?! — уточнил Айк, будто не мог тому поверить.

Барбара холодно улыбнулась.

— Даже мне… Знай он, что судьба когда-нибудь сведет тебя и меня в работе, он, вероятно, был бы откровенней. Во всяком случае поделился бы личным опытом, хоть и печальным.

Шарон хотел было что-то сказать, но тут раздался телефонный звонок.

— Подождите минутку, — попросил он, накрывая ладонью трубку. — Это Голливуд. Художник фильма хочет уточнить со мной детали декораций, строящихся в павильоне. Не теряй время и займись-ка завтраком, я быстро…

Однако не появлялся Айк довольно долго. Барбара успела приготовить сандвичи, сварила кофе. Оставшись одна, она перебирала в уме только что состоявшийся разговор и, пожалуй, жалела, что его затеяла. В сущности, у нее мало шансов узнать правду. Даже если причиной отцовской трагедии является Шарон, ей придется быть осторожной, чтобы наказать его, а не лезть постоянно на рожон. Будь паинькой, приказала себе Барбара. Доверчивой, ласковой, покладистой, обворожительной, иначе ничего не получится…