Он потянулся к ней. Не надо делать никаких признаний, если ей это так больно. Ему не требуется, чтобы она обнажала перед ним душу, надо только, чтобы она любила его.

     — Марго...

     Она отодвинулась. Если он дотронется до нее, то она расплачется, а ей необходимо высказать все наболевшее.

     — Позвольте мне договорить. Перед тем, как должна была родиться Мелани, я написала Джеку, чтобы он знал, где я. Я еще надеялась, что он поймет и приедет. Письмо пришло обратно с пометкой: «вернуть отправителю». Надписанное его почерком. Он даже не потрудился распечатать его. Я вынашивала его ребенка, а его не интересовало, все ли у меня хорошо, не нужно ли что-нибудь. Мне или малышу.

     Слезы высохли. Она выплакала все слезы по Джеку давным-давно.

     Он слушал, ненавидя человека, который так поступил с юной, любящей девочкой — Марго.

     — Я поклялась себе, что никогда больше не поставлю себя в такое положение. Никогда не позволю мужчине завладеть моим сердцем. — Она подняла на него глаза. — Если... если я отдам его вам...

     Достаточно он сдерживался. Брюс схватил ее в объятия.

     — Обещаю, что я о нем позабочусь.

     Господи, как хорошо, когда он держит ее в своих крепких объятьях! Она позволила себе отдаться сладостному ощущению его близости, насладиться им.

     — Я могу дать вам свой ответ на семи языках. На восьми, если считать тот, который я сейчас учу. — Она была смущена. Смущение мешало ей сказать «да», но еще хуже было сказать «нет» и потерять его. — Который вы предпочитаете?

     Ветер играл ее волосами, раздувая пряди. Брюс пригладил их рукой.

     — Мне все равно, если только ответ будет «да».

     Она обхватила его за шею, прижимаясь к нему.

     — Si.

     Он усмехнулся.

     — Итальянский.

     — Ты делаешь успехи.

     — Ты даже не представляешь, какие большие, — сказал он, прежде чем слиться с ней в долгожданном поцелуе.

     Заглянув к отцу, Ланс с изумлением обнаружил, что тот в седьмой раз завязывает галстук.

     — Когда ты женился на маме, ты тоже так нервничал?

     Брюс поморщился, разглядывая себя в зеркале. Он мог делать это легко с закрытыми глазами, почему же сегодня не получается? Распустив концы, он начал все сначала.

     — Не помню. Все было так давно. Возможно, — пробормотал он, занятый делом. Он прислушивался к звукам извне, которые сказали бы ему, что Марго появилась в церкви, а не сбежала в ближайший аэропорт.

     — Нет, погоди, я знаю, где твоя мать была за пятнадцать минут до начала церемонии. Она была в церкви, готовилась. — Брюс раздраженно рванул концы галстука. Галстук треснул. — Но я понятия не имею, где сейчас Марго, и даже собирается ли она...

     Ланс взял дело в свои руки, два ловких движения — и галстук оказался в порядке.

     — Марго сейчас будет здесь.

     Брюс повернулся к сыну.

     — Мне было бы куда приятнее, если бы это сказала она сама.

     Он замер, услышав легкий стук в дверь. И поник, увидев Бесс.

     — Есть новости о ней?

     Бесс сердечно улыбнулась ему.

     — Не волнуйся, Брюс. Она скоро приедет.

     Лицо Марго встало у него перед глазами. Выражение лица, когда страхи и неуверенность грозили разрушить все, что соединяло их. Надо быть реалистом.

     — А что, если нет?

     Не смущаясь, Бесс перекинулась понимающим взглядом с племянником.

     — Тогда нам придется выследить ее и пристрелить, верно, Ланс?

     Ланс усмехнулся.

     — Думаю, у Мелани найдется что сказать по этому поводу.

     Стены помещения внезапно дрогнули от мощного хлопка, с которым открылись и закрылись входные двери церкви. Ланс посмотрел на отца.

     — Слышал? Вот звуки, которые возвещают о явлении женщины, спешащей на собственную свадьбу.

     Брюс просиял.

     — Слава Богу. Лучше поздно, чем никогда. Бесс потрепала его по руке. Брат у нее — редкость, один на миллион.

     — Этой женщине невероятно повезло с тобой.

     Мелани помогала матери облачиться в длинное белое платье.

     Марго встретила глаза дочери в зеркале, когда та опустила фату ей на волосы, и потом загляделась в зеркало на себя. Словно никогда не видела женщину, представшую перед ней. Лицо ее раскраснелось от возбуждения.

     — Ты ведь не считаешь, что это чересчур? Я имею в виду платье.

     — Платье не чересчур. — Стоя рядом с матерью, Мелани обняла ее за талию. — Ты прекрасна, как и всегда, мамочка. Каждая невеста заслуживает быть прекрасной в день своей свадьбы.

     — День свадьбы, — повторила Марго. Это казалось невероятным. — Я была уверена, что у меня этого дня никогда не будет.

     Мелани посмотрела на часы. Время выходить.

     — Если мы немедленно не выйдем, то тебе снова придется обойтись без такого дня. Свадебный марш начинается.

     Марго содрогнулась.

     Видя, что она не двигается, Мелани подхватила ее под руку и потащила за собой.

     — Мы не можем обмануть ожидания всех тех, кто там собрался.

     Но для Марго принимался в расчет только один Брюс.

     Преодолевая весь путь к алтарю, она не отрывала от него глаз. От человека, который высвободил ее сердце из ледяного плена. Человека, с которым она собирается провести остаток своей жизни.

     Брюсу же она казалась видением. Он никак не мог поверить, что Марго здесь, рядом.

     — Почему ты так долго?.. — прошептал он, когда она приблизилась.

     Вместе они повернулись к священнику.

     — Понятия не имею, — ответила она. — Но теперь я здесь.

     Брюс позволил счастью захлестнуть себя с головой.

     — Только это и считается, — сказал он ей.

     Так и есть.