– Что значит, не только виделась? Ты что, целовалась с ним в машине? А потом соблазнила его? – попыталась пошутить она, ясно осознавая, что ее слова прозвучали далеко не шутливо.

И все же Жозефин рассмеялась и погладила ее по плечу.

– Не волнуйся, до этого не дошло, – ответила она со вздохом. – Пришлось крепко держать себя в руках. Хотя рядом с таким мужчиной это было не так просто.

– Значит, он сам сказал тебе, что пригласил меня в Кангру? – переспросила, не зная зачем, Кристина.

– Конечно. И, между прочим, пригласил меня присоединиться к вам, – непринужденно прощебетала Жозефин.

– И ты согласилась?

Жозефин покачала головой.

– Нет.

– Почему?

– Боюсь, что не удержусь, начну кокетничать с ним и испорчу тебе настроение, – сказала она и, пожав плечами, снова кокетливо улыбнулась.

Кристина горько усмехнулась.

– А было бы лучше, если бы ты согласилась. Тогда я могла бы проверить, насколько у него серьезные чувства ко мне. Может, все-таки поедешь с нами?

Но вместо ответа Жозефин торопливо глянула на часы.

– Мы опаздываем на занятия, – сказала она. – Пойдем наверх.

Она пропустила Кристину вперед и стала подниматься по лестнице следом за ней. У Кристины в голове продолжали жужжать вопросы: Интересно, как они вчера встретились? И сколько времени провели вместе? О чем еще говорили? Чем занимались? Наверняка Жозефин вернулась домой после девяти. Знает ли она об обеде у Тензина?

– Кстати, Тензин пригласил тебя сегодня к себе на обед, – сказала Кристина, как только они вошли в студию.

– Правда? – Жозефин оглядела студию. – А где он сам?

– К нему приехала сестра, и он пропустит занятия.

Девушки уселись за свои мольберты, и их внимание моментально переключилось на картины. Обе рисовали Белую Тару – божество, дарующее любовь и долголетие.

– А ты знаешь, что Белая Тара появилась из слезы Авалокитешвары – бодхисаттвы сострадания? – внимательно оглядывая свою работу, спросила подругу Кристина.

– До того, как ты сказала мне об этом, не знала, – пробормотала Жозефин. – Интересно, что заставило Авалокитешвару выплакать из себя божественную женщину?

Как только закончились занятия, Кристину снова охватило беспокойство. Вопросы, которые она в течение четырех часов подавляла, с новой силой забили тревогу в ее голове. Ей ужасно хотелось расспросить Жозефин о ее вчерашней встрече с Риши, узнать, о чем еще они говорили и как вообще встретились. Но она боялась показаться глупой ревнивицей, а сама Жозефин, похоже, совсем не испытывала желания поделиться с ней этим.

– Значит, обед у Тензина в половине второго? – отвлеченно спросила Жозефин, когда они вышли из пропахшей красками студии на свежий воздух.

– Да. – Кристина посмотрела на часы. – У тебя есть еще минут двадцать. Может, выпьем вместе кофе?

Жозефин покачала головой.

– Не хочется портить аппетит, – сказала она. – Я лучше прогуляюсь. – Она посмотрела на хмурое небо. – А то опять скоро пойдет дождь.

– А ты сегодня не в романтическом настроении? Не тянет прогуляться под дождиком? – с усмешкой спросила Кристина.

Жозефин остановилась и посмотрела на нее.

– Если бы меня ждал такой мужчина, как твой Риши, я была бы готова и на большее безрассудство.

Кристина с трудом сглотнула слюну. При всем нежелании давать волю ревности, она начинала воспринимать Жозефин как реально угрожающую ее любви соперницу.

– А Тензин тебе не нравится? – спросила она осторожно.

Жозефин прикусила губу и задумалась.

– Нравится. Но не так, как Риши.

Такая откровенность еще больше насторожила Кристину. А что, если Жозефин отобьет у нее Риши? Или коварная французская красавица уже пыталась сделать это вчера? Кристине отчаянно не хотелось впадать в паранойю ревности, и, насколько она помнит, такого с ней никогда еще не было. И все же, если Риши вдруг увлечется Жозефин, это будет лишь ярким доказательством того, что он такой же, как все ее бывшие, и не стоит ее любви.

Они оказались посреди сада, и Кристина остановилась.

– Пойду пить кофе, – сказала она.

– В одиночестве? – спросила Жозефин.

– Оно будет не долгим.

– Что ж… – Жозефин застыла в нерешительности и, как будто обдумывая что-то, подкатила глаза. – А я все же прогуляюсь, – наконец сказала она и тут же быстро добавила: – Только вы с Риши не уезжайте сразу, как встретитесь. Я ведь могу и передумать обедать у Тензина.

Кристина тяжело вздохнула. Ну и стервочку она выбрала себе в подруги!

– Не сомневайся, что мы укатим, как только я сяду в джип, – сказала она колко. – И не остановимся, даже если ты будешь бежать за джипом и верещать, позеленев от зависти.

– А может, это ты описала свой образ? Я ведь могу оказаться в его машине раньше тебя, – быстро нашлась с ответом Жозефин.

Чувствуя нарастающее раздражение, Кристина махнула рукой. Если они будут вот так продолжать перебрасываться колкостями, может дойти до ссоры.

– Ладно, – сказала она и, свернув на тропинку, ведущую в кафе, махнула рукой. – До встречи, когда бы она ни состоялась!

– До встречи! – небрежно уронила Жозефин.

Беспокойство ни на секунду не покидало Кристину, пока она сидела под зонтиком в кафе и пила горький крепкий кофе. Каждую минуту ей хотелось вскочить, оставить кофе недопитым и выбежать за арку института. Может, он приехал раньше времени, и Жозефин уже сидит в джипе рядом с ним и кокетничает? А может, они укатили в Кангру без нее?

Паранойя. Типичная паранойя влюбившейся по уши женщины. Ревность, подозрительность, болезненные фантазии. Она должна взять себя в руки, выбросить из головы всю чушь и быть трезвой, сильной и готовой ко всему, что может произойти.

Стрелки ее наручных часов, как назло, ползли с черепашьей скоростью. Вскоре и первые капли дождя забарабанили по брезенту зонтика. Наконец, когда до встречи оставалось пятнадцать минут, она вошла в здание кафе, расплатилась за кофе, а когда снова вышла, увидела на тропинке между деревьями фигуру Риши. Не может быть! От радости видеть его она готова была расплакаться. Ее беспокойство и напряжение мгновенно рассеялись. Как странно, что он приехал раньше времени и теперь сам идет ей навстречу!

Заметив ее, он помахал рукой. Она ответила и, заметно ускорив шаг, чуть было не бросилась бежать к нему. Пришлось глубоко вздохнуть и сдержать эмоции. Наконец они приблизились друг к другу.

– Привет! – одновременно слетело с их улыбающихся губ.

И в тот же момент оба расхохотались. Он незаметно поймал ее руку, нежно пожал и отпустил.

– Я приехал на полчаса раньше. Ждал, а потом не выдержал и решил поискать тебя, – сказал он.

– А я почти час просидела в кафе, считая минуты, оставшиеся до встречи. И тоже не выдержала, собралась выходить, – ответила она, сияя. – Как ты?

– Отлично. А ты? – Он на ходу попытался заглянуть ей в глаза.

– Теперь хорошо. А до этого… – Она приложила руку ко лбу и усмехнулась. – До этого…

– Что до этого? – спросил он.

– Ах, – вздохнула она. – Я такая глупая…

– Ты боялась, что я не приеду?

– Нет.

– А что же тогда?

Она прокрутила в голове свои разговоры с Жозефин и помрачнела. Нет, она не станет допытываться у него, что и как произошло между ним и Жозефин. Если он захочет, то расскажет ей сам. А если нет? Сможет ли она тогда доверять ему?

– Ничего, – коротко ответила она. – Просто время тянулось долго, и в моей голове было много разных мыслей.

Они вышли из института и направились к джипу.

– И каких же мыслей? – поинтересовался он.

– Глупых, – ответила она. – Очень глупых.

Они уселись в джип, и он завел мотор.

– А теперь, надеюсь, в твоей голове остались только умные мысли? – спросил он, искоса глянув на нее.

– Надеюсь, – усмехнулась она. – Позже увидим.

Он еще раз насмешливо блеснул на нее глазами и тронул машину с места. Затаившись, она ждала, когда же он наконец расскажет ей о встрече с Жозефин. Но он минут десять молчал, аккуратно выруливая по узкой горной дороге между столпившимися грузовиками, и наконец, когда дорога освободилась, спросил: