— Внизу…Даниэль…Стефан. Он напал на него, едва ты убежала. Ты должна быть там.
Я замерла на какую-то долю секунды, а потом сорвалась с места, и помчалась, не обращая внимания на Анджеу, который бежал рядом со мной. В голове билась только одна мысль: пока я тут распускала нюни, Даниэлю грозила смертельная опасность…
— Почему Старейшины не остановили отца? — на бегу расспрашивала я Анджеу, чтобы только страшные мысли не гнездились в моей голове.
— Не знаю…Как только всё началось, я бросился…к тебе, — сбивчиво отвечал брат, не отставая ни на шаг.
— Оружие какое?
— Меч Стефана, — выдохнул Анджеу, и я чертыхнулась.
Я надеялась только на то, что Леонтий остановит эту схватку, потому что она была незаконной, и я так же понимала, почему отец бросился на Дэна. Он проиграл всё, что только мог проиграть. У него не осталось ни дочери, ни клана…Больше терять ему было нечего.
— Что Флор? — подбегая к дверям в фехтовальную залу, выдохнула я.
— Жив, но ему пришлось совсем туго, потому что нож…
Дальнейшее я уже не слышала, застыв на пороге залы и не в силах сделать ни шага дальше. В зале была полнейшая тишина, только лязг оружия разносился в ней…Прямо напротив отца стоял на подгибающихся ногах окровавленный Стан, а отец кружил рядом с ним, иногда нанося ему удары мечом. Он не торопился прикончить Дэна, потому что тот, даже настолько израненный, ещё представлял смертельную угрозу. Он просто выжидал, готовый каждую секунду нанести последний удар. Дэн слабо отбивался, держась из последних сил…
Оцепенение прошло не сразу, я просто не могла поверить тому, что происходило. Старейшины стояли бок о бок, но никто из них и пальцем не шевелил, чтобы окончить это…
Я влетела в зал, в тот момент, когда отец, изготовившись, собирался нанести Стану последний удар.
— Сестра! — справа раздался окрик кого-то из моих Воинов.
Я повернулась автоматически, в последний момент успевая поймать в воздухе переброшенный мне меч, который хранился в зале.
— Отец, — крикнула я, отвлекая Стефана и вклиниваясь между ним и Даниэлем, — Он под моей защитой!
Мой меч отбил удар оружия отца в воздухе, уводя его в сторону и я сделала выпад вперёд пытаясь достать Стефана клинком меча. Сзади что-то грузно упало, но сейчас я была полностью сосредоточена только на поединке.
В воздухе мелькнуло лезвие меча отца, но я в последний момент отклонилась, игнорируя обжигающую боль в плече, которое он ухитрился всё же поранить, и всаживая свой меч в бок Стефана.
Отец зашипел, отскакивая, из раны в его боку хлынула кровь, но мне сейчас было всё равно. Никто не мог остановить меня в этом бою. В том бою, который и должен был состояться…Отец и Дочь…Вот это и была задумка Георга, теперь всё было ясно, он знал, чем всё обернётся…
Я низко присела, когда окровавленный меч отца просвистел в воздухе, над моей головой, и, изловчившись, нанесла ещё один удар в бедро Стефана. Он покачнулся, но тут же вскинул оружие, готовый нанести мне удар прямо в сердце…Мой отец…
Коротко зарычав, я низко присела, всаживая меч по самую рукоятку и взрезая им Стефана, когда он не успел отскочить назад на раненой ноге…С его губ сорвался последний предсмертный хрип, из уголка рта полилась кровь…Взгляд остановился на мне, полный обжигающей ненависти…
Стефан сделал молниеносное движение, и я по инерции отклонилась вправо, а его меч вошёл в здоровое плечо, увязнув в нём. Тело отца стало падать назад, он медленно взмахнул руками, словно пытался устоять на ногах, а потом рухнул навзничь, тут же заливая всё кругом огромным количеством крови…
— Дэн, — я выдернула меч из раны, из которой тут же заструилась кровь, и огляделась, пытаясь найти глазами Стана. Он лежал на самом краю залы, а рядом с ним, словно молчаливый страж стоял Леонтий Георг.
— Даниэль! — я подбежала к любимому, бросаясь рядом с ним на колени и всматриваясь в окровавленное лицо. — Дэн…Всё окончено, слышишь?
Наконец, его веки дрогнули, и он усмехнулся моей любимой ненавистной ухмылкой.
— Ты настоящая Дочь, — прохрипел он, с трудом сглатывая, — Настоящая Дочь Тьмы…
— И всё-таки ещё пару дней тебе нужно полежать, — я улыбнулась Стану, который с завидной настойчивостью пытался встать с постели и начать ходить.
— Кто здесь глава клана, я или ты? — в очередной раз попытался указать он мне моё место, на что я только улыбнулась.
— Глава клана ты, но именно в этом я отказываюсь тебя слушаться.
Стан закатил глаза и снова откинулся на подушки, притягивая меня к себе за руку и устраивая на груди.
— Как твоё плечо? — снова спросил он, гладя меня по волосам.
— Потихоньку заживает, — я поморщилась, потому что при напоминании о ране, в ней нестерпимо зажгло. Регенерация проходила медленнее, чем если бы был нанесён удар обычной сталью.
— Хорошо, — выдохнул Дэн, — А как там Флорин?
Я поудобнее устроила руку и только тогда смогла расслабиться.
— Флор уже поднимается с постели, с ним всё в порядке. Осталось дождаться только твоего выздоровления, и ты будешь официально назначен новым главой клана.
Стан ничего не ответил, потому что ему не очень нравилась эта идея. Во-первых, он не считал нужным становиться главой клана Воинов, во-вторых, считал, что я по праву заслужила носить это гордое звание. Но я не хотела занимать пост главы клана, — у меня была совершенно иная миссия.
В дверь постучали, и я поднялась, приглаживая волосы.
— Войдите, — одновременно со Станом произнесли мы, и я фыркнула.
В комнату неловко вошёл Флорин, слегка поморщившись и инстинктивно прижимая руку к раненому боку.
— Алекс, там Леонтий собирается покинуть Бран, он хочет тебя видеть, — тихо проговорил он, кивая Даниэлю и снова переводя взгляд на меня.
— Он не останется на церемонию? — я удивлённо вскинула брови, потому что рассчитывала на то, что Георг останется до того момента, пока Стан будет назначен новым главой клана Константин.
— Нет, потому и зовёт тебя.
Я поднялась с постели и направилась к двери, обернувшись на пороге и будто бы решая, стоит ли оставлять Флора и Стана одних. Потом сделала глубокий вдох и вышла в коридор.
Леонтий стоял напротив окна, заложив руки за спину и покачиваясь на ногах. Он не обернулся на звук моих шагов и вообще ничем не выдал того, что знает о моём присутствии.
— Леонтий, вы хотели меня видеть? — проговорила я тихо, размышляя о том, зачем я понадобилась Старейшине, и Георг повернулся в мою сторону. Улыбка осветила его кажущееся усталым лицо, и он сделал шаг ко мне.
— Да, я собираюсь вернуться в форт, и на церемонию вместо меня останется Лайнус. Мы с тобой не виделись с той самой ночи, так вот я хотел бы сказать, что ты дралась так, как и положено драться истинной дочери клана.
Он замолчал, а я вскинула брови вверх. Из его уст это было слушать довольно странно, учитывая, что он прожил не одну сотню лет и повидал в своей жизни немало.
— Вы ведь знали о том, что так будет, не правда ли? Эта схватка должна была окончиться именно так?
Георг поспешно спрятал улыбку и отошёл к окну, не торопясь отвечать. А потом вообще задал совершенно неожиданный вопрос.
— Ты ведь не сказала Дэну о ребёнке?
Я замерла на секунду, удивляясь такому повороту в беседе. По правде говоря, Леонтий умел выбить почву из-под ног при помощи одних только слов.
— Пока нет, — шёпотом ответила я, — Боюсь, что если он узнает, чем именно я рисковала, он просто голову мне оторвёт, — улыбнулась я.
— Тогда советую сказать сейчас, пока он ещё не встаёт с постели, — ровным голосом подсказал выход Георг и я нервно рассмеялась.
А потом Старейшина подошёл ко мне и, взяв меня за плечи, начал говорить серьёзным тоном, словно только то, что он сообщал мне, имело значение сейчас.
— Береги Яна, мы с тобой не увидимся больше, но ваш сын — единственная надежда всех людей. Грядут большие перемены, близится сумрак. Не сейчас, пройдёт ещё не один год, прежде, чем он воцарится на земле. Но единственная надежда — Ян Стан. Только он один будет иметь возможность противостоять сумраку. Больше никто.
