— Мы не можем больше пользоваться его услугами. Мы подставим его, а ни я, ни ты, этого не хотим. Поэтому сейчас мы будем сами прокладывать свой маршрут. Например, сейчас найдём в городе отель поприличнее и переночуем там.

Я кивнула, соглашаясь с ним. Почему-то совсем не хотелось спорить. Раньше я, несмотря на вполне здравый смысл его предложений, тут же старалась поднять мятеж, просто потому что мне хотелось с ним спорить. Просто потому, что мне казалось, что я должна тотчас ему что-нибудь противопоставить, показать, что и у меня есть характер и своё мнение на всё. Сейчас я просто наслаждалась тем, что решение принято, и наслаждалась тем, что мне не нужно думать и сопоставлять, как и что будет лучше для нас обоих.

Я была начальником Воинов триста лет, вела их в бои, отдавала приказания, которые они беспрекословно выполняли, брала на себя ответственность за решения. А в итоге после одного из таких решений я и получила себе Охотника, который и взял на себя мои прошлые функции.

Мы подъехали к отелю и Дэн, снова усадив меня за руль с наказом немедленно отъезжать при ближайшей опасности, ушёл позаботиться о номере. Я сидела в машине, не выключая двигатель, и барабаня пальцами по рулю, осматривая всё кругом настолько, насколько это позволял обзор стёкол автомобиля. Даниэль не задержался надолго, уже через десять минут он быстрым шагом подошёл к водительской дверце и, распахнув её, кивнул мне, чтобы я выходила. Затем подхватил сумку с вещами, оружием и едой и, взяв меня за руку, направился в сторону отеля.

Со стороны скорее создавалось впечатление, что мы два туриста, которые приехали посмотреть на исторические ценности городка.

В холле отеля было довольно многолюдно, и я заметила, что Дэн чуть сжал мою руку в ладони, ведя меня через холл, да и выражение его лица выдавало напряжение, которым он явно был охвачен в эту секунду.

— Что-то не так? — прошептала я одними губами, надеясь, что он меня услышит, но он не стал отвечать, просто покачав головой.

Это можно было расценивать как ответ, что всё не в порядке, или наоборот, что всё в порядке, а так же как молчаливую просьбу пока подождать.

Мы поднялись в номер, и едва за нами захлопнулась дверь, я повернулась к Даниэлю с намерением снова задать тот же самый вопрос, но он, как будто прочитав мои мысли, приложил палец к губам и покачал головой, тут же доставая из кармана куртки сотовый.

Задумчиво приложив трубку к губам, словно решая, стоит ли ему звонить, он посмотрел на дисплей и быстро набрал одному ему известный номер телефона.

— Стан, — бросил он в трубку вместо приветствия и надолго замолчал, слушая собеседника.

— Да, знаю. Да. — Вот и всё, что он ответил на какие-то вопросы того, с кем он говорил, и, отключив телефон, вынул из него аккумулятор, а следом сим-карту, которую отбросил в один из углов номера.

— Что происходит? — прошептала я, глядя на него, и не зная, получу ли я снова ответы на свои вопросы, коих накопилось немало.

Дэн покачал головой, подходя к кровати, и, сев на самый её край, притянул меня к себе и усадил на колени.

— Ничего, малышка, — проговорил он, прижимаясь ко мне, пока мои руки обнимали его за шею, — Точнее, ничего нового.

Он глубоко вздохнул, распространяя внутри меня тревогу, приправленную страхом, но больше ничего не добавил.

— Почему, они теперь охотятся только на меня? — поинтересовалась я, кладя подбородок на макушку Дэна и смотря невидящим взглядом в сторону невзрачной картины, висящей на стене напротив меня.

— Этого я не могу тебе сказать, потому что сам ничего не знаю, — раздался в ответ его глухой голос, и он только крепче прижал меня к себе.

Мы посидели с ним так ещё немного, а потом Даниэль вдруг прислушался к чему-то внутри себя и, взглянув на часы на руке, прошептал только:

— Быстро, — и усмехнулся такой знакомой мне усмешкой.

Он снова сделал глубокий вдох и поднялся на ноги, ставя меня на пол. Затем быстро чмокнул в сомкнутые губы и отошёл к сумке, в которой стал рыться, периодически доставая из неё оружие и раскладывая его по карманам.

— Поспать мне не удастся, малышка, — мягко рассмеялся он, застёгивая сумку, предварительно выложив из неё два пистолета.

Пока я смотрела на него, не понимая, почему он так себя ведёт, он поочерёдно вытащил обоймы из обоих пистолетов и, проверив их, поставил на место.

— Сейчас мне придётся уйти, — уверенно произнёс он, подходя ко мне и вкладывая пистолеты мне в руки, — Пообещай мне не выходить за мной, что бы ни случилось. Пообещай дождаться, пока пройдёт ровно полчаса, а потом взять сумку, сесть в машину и уехать отсюда дальше. Держи курс на Болгарию, я догоню тебя, как только смогу.

— А куда ты? — я искренне не понимала, что за спешка, с которой он покидает меня, толком ничего не объяснив.

Он ухмыльнулся, неожиданно притянув меня к себе и впиваясь в губы поцелуем. Коротким, страстным и полным нежности одновременно.

— Здесь недалеко, — ответил он, оторвавшись от моих губ и взяв моё лицо в руки, посмотрел в глаза:

— Пообещай! — снова коротко попросил-приказал он, серьёзно глядя на меня сверху вниз и ожидая ответа.

Я немного поколебалась, потому что безумно волновалась за него и потому что волна протеста против того, чтобы он всё решал сам, поднялась во мне, сметая всё на своём пути. Но я решила сейчас уверить его, что поступлю так, как он просит, а нарушить слово я всегда успею.

— Обещаю, — как можно увереннее ответила я, и он с облегчением выдохнул, снова беря в плен мои губы. Однако, насладиться поцелуем и вкусом его губ мне не удалось, он отпустил меня так же быстро, как и притянул к себе и, не оборачиваясь, пошёл в сторону двери, оставив меня стоять посреди номера и сжимать в каждой руке по пистолету.

Минуты тянулись невыносимо медленно. Минутная стрелка на часах будто замерла, лениво ползя по циферблату. Прошло минут двадцать с того момента, как ушёл Дэн, когда меня охватило жгучее желание выбежать из отеля и побежать на его поиски. Желание с каждой секундой всё росло и крепло, охватывая меня всю и в конце концов сопротивляться ему стало бесполезно.

Я постояла в номере ещё немного, прислушиваясь к ощущениям внутри себя и, наконец, решившись, вынула из сумки несколько ножей и распихала их по карманам, рукавам и сапогам.

Затем взяла пистолеты, оставленные мне Дэном, и вышла из номера, направляясь вниз по лестнице.

Первый Охотник столкнулся со мной нос к носу на втором лестничном марше, и меня спас только эффект внезапности, который ошарашил паренька.

Не успел он как следует замахнуться для удара ножом, как пуля, вылетевшая из пистолета, зажатого в правой руке, разнесла ему половину черепа, окрашивая стену, возле которой он стоял, веером алых брызг.

Внизу кто-то закричал, потом крик перешёл в визг, и я устремилась на звуки, не зная, чего мне ожидать от открывшейся моему взору картины.

Двое Охотников хозяйничали в холле, испугав нескольких женщин, которые и визжали, прижав руки к головам и прикрываясь ими от возможного нападения.

Пистолеты…Проще всего было воспользоваться ими, тем более, как я заметила, Охотники не пользовались огнестрельным оружием, предпочитая холодное. Я любила холодное оружие и сталь клинков и мечей, таких опасных и острых, но порой то, что способна сделать пуля, не подвластно ни одному, даже самому острому мечу. Однако, пуль было катастрофически мало, учитывая то, сколько Охотников пришло сегодня за мной. Что случилось с Даниэлем, куда он подевался, и смог ли справиться с нападением, я даже представить не могла. Точнее могла, но отчаянно страшилась это сделать.

Руки с зажатыми пистолетами взлетели вверх прежде, чем какой-либо из Охотников успел метнуть в меня нож и пули размозжили им черепа, отбрасывая тела назад. Я перебежала к стойке регистрации и опершись на неё ладонью с зажатым в ней пистолетом, ловко перебросила тело за неё. Взгляд тут же нашёл свернувшегося на полу калачиком администратора, который от страха был не в состоянии вымолвить ни слова, а только смотрел на меня расширившимися от ужаса глазами.