Кэтрин замерла.

Аудитория радостно захлопала. Зак медленно повернулся к ней.

— Я в твоем распоряжении, — прошептал он.

Хотела бы я, чтобы это было на самом деле так, подумала Кэтрин.

Она медленно подняла голову и прижалась губами к его губам. Невольно она задержала поцелуй дольше, чем хотела, и вдруг почувствовала, как он запустил руки в ее волосы и страстно ответил.

Теперь она едва слышала приветственные возгласы и свист толпы. Попыталась оттолкнуть Зака за плечи, но через рубашку ощутила напрягшиеся мышцы и жар тела. И вместо того, чтобы оторваться от него, прижалась еще сильнее.

Она уже мечтала, чтобы этот поцелуй длился бесконечно долго, но это было невозможно. Наконец Зак оторвался от нее, и она сняла руки с его плеч. Ведущий рассмеялся.

— В студии стало несколько жарковато. Девушки, думаю, будут довольны не меньше, чем наши гости.

Потом Зака Бэллантайна в студии сменил известный регбист.

После шоу начались танцы. Диск-жокей обнял Кэтрин.

— Ты была великолепна! — сказал он ей. — Просто чудо!

— Ты тоже.

Она заметила Зака уже в дверях. Увидев, что она смотрит на него, он резко повернулся и исчез.

— Извини меня, — сказала Кэтрин диск-жокею и, схватив свою объемистую сумку, бросилась к выходу.

На улице было холодно, и она тут же замерзла в своем тонком вечернем платье.

Голос Зака рядом с ней произнес:

— Ты собираешься добираться домой в этом?

Она повернулась.

— Я надеюсь быстро поймать такси.

Он нахмурился.

— У тебя нет с собой даже жакета?

— Я не думала, что будет так холодно, ведь уже практически лето.

Она вытащила из сумки жакет и тут же чуть не уронила сумку. Зак подхватил ее и помог ей одеться.

— Спасибо.

— У меня здесь за углом машина. Я отвезу тебя домой.

— Не надо…

Но он уже крепко взял ее за руку.

— Пошли.

Он усадил Кэтрин в машину и бросил сумку на заднее сиденье.

— Очень мило с твоей стороны, — вежливо сказала она.

— Не говори ерунды! Ты прекрасно знаешь, что я не предложил бы это, если бы не хотел тебя видеть. — (Однако радостным он не выглядел.) — Я все равно собирался связаться с тобой.

— Зачем?

— Чтобы передать пленку.

— Да?

— Ты же сама просила.

— Приятно видеть, что ты уже можешь водить машину, — заметила она. — Ты, наверно, рад, что теперь ни от кого не зависишь.

Он рассмеялся каким-то странным смехом, и Кэтрин обеспокоенно спросила:

— С тобой ведь все в порядке, правда?

— Да. Врачи даже разрешили мне подниматься в горы.

У нее замерло сердце.

— Я… рада за тебя.

— Спасибо.

— Ну а тогда в чем же дело?

— Ни в чем! Моя жизнь идет так, как я и хотел.

Зак словно пытался убедить в этом прежде всего самого себя.

— Ну а как ты? Я кругом вижу твое лицо.

— Да, у меня хорошая работа, и платят прилично.

— Встречаешься с Кэллумом?

— Нет. Я думаю, что у него теперь другая девушка.

Он искоса посмотрел на нее.

— Ревнуешь?

Кэтрин покачала головой.

Он затормозил возле ее дома, выключил зажигание и повернулся к ней. Некоторое время они сидели молча. Потом Кэтрин сказала:

— Уже поздно. Спасибо, что подвез.

Он наклонился, и его особенный, чисто мужской запах защекотал ей ноздри. В ожидании замерло сердце, но Зак просто наклонился к отделению для перчаток и вытащил оттуда кассету.

— Вот.

Кэтрин сжала в руках кассету.

— Давай я помогу тебе донести сумку. — Зак вышел из машины.

Она уже открыла входную дверь и наклонилась взять сумку, которую Зак как раз ставил на пол. Они столкнулись лбами, сумка упала.

— Извини, — еле слышно проговорила Кэтрин.

Его рука легла на ее руку, она ощутила его дыхание на своем лице, и ее неожиданно захлестнула волна страсти такой силы, что она, вся дрожа, не выдержала и припала к нему.

— Кэтрин? — прошептал Зак.

Не в силах говорить, она лишь прислонилась головой к его плечу, не желая отрываться от него хотя бы те несколько последних минут, которые остались у них перед расставанием.

— Кэтрин! — повторил он низким голосом. Он с силой сжал ее руки, как бы собираясь оттолкнуть ее от себя, потом застонал, и она почувствовала его горячие губы на своих губах.

Все это продолжалось не больше секунды, потом он, не глядя на нее, произнес:

— Проклятье, Кэтрин, пригласи же меня войти!

Она на мгновение закрыла глаза — боялась и впустить его, и отказать. Только бы он не увидел ее смятения! Но у входа было совершенно темно, лишь сзади неярко горел уличный фонарь. Она как-то сразу успокоилась.

— Да, — сказала она. — Входи.

Кэтрин отступила в глубину квартиры, Зак вошел следом, все еще обнимая ее за плечи, и захлопнул за собой дверь. Потом схватил ее в объятья и страстно поцеловал вновь, нетерпеливо стаскивая с нее жакет. Не выпуская ее рук из своих, он увлек Кэтрин в спальню и прошептал:

— Я видел тебя во сне именно в этом платье. — Он на шаг отступил от нее, любуясь, как тонкая, мягкая ткань серебрится в темноте, повторяя очертания ее тела. — Половина мужчин в стране, должно быть, мечтают о тебе. Ты сводишь меня с ума! Куда ни посмотрю — всюду ты! Журналы, газеты, телевидение, реклама. Ты преследуешь меня, Снежная красавица.

В спальне было холодно, но Кэтрин вся горела. Серебряное платье упало на пол, холодные простыни заставили ее задрожать, однако горячие руки Зака тут же вновь согрели ее. Он согрел ее своим телом, своей нежностью и страстью.

Как она прекрасна, твердил он, как страстно он желал ее, как до сих пор не верит, что все это наяву, а не во сне.

Зак включил ночник, заглушив ее протесты крепким поцелуем. Он ласкал ее — всю, с ног до головы, наблюдая за ней сияющими глазами. Потом снова притянул ее к себе, и в наказание Кэтрин начала слегка покусывать его плечо. Он рассмеялся и в ответ прикусил ее ухо.

Потом он разложил ее волосы веером на белоснежной подушке и гладил ее опухшие от поцелуев губы. Наконец она почувствовала, как он нежно раздвинул ей ноги и осторожно лег на нее. Она часто задышала, закрыла глаза и обняла его за плечи.

— Кэтрин?

Она открыла глаза и посмотрела на его лицо, склонившееся над ней.

— Иди ко мне, — прошептала она, — Зак.

— Да, — ответил он охрипшим голосом, и она почувствовала, как он вошел в нее.

— Не слишком быстро? — спросил он позже, снова укладывая ее волосы на подушке.

Облокотившись на локоть, он с беспокойством и любовью смотрел на нее. Ей так нравилась эта морщинка между бровями.

— Нет, отлично.

— Спасибо, моя леди. — Он наклонился и мягко поцеловал ее.

Она хотела бы быть его леди! Но среди многих страстных слов не прозвучало ни одного обещания.

Кэтрин пошла на это по собственной воле, зная, что Зак не хочет связывать себя ничем. Когда-нибудь она, возможно, пожалеет о том, что сделала, но сейчас она была счастлива — вполне достаточно обнимать Зака в своей постели.

— Это ведь не было просто благодарностью, не так ли? — спросил он.

Кэтрин улыбнулась. Внезапно она почувствовала огромную усталость.

— А что, было похоже на благодарность? — Это была любовь, подумала она. Но даже теперь он не хотел слышать об этом.

— Было похоже на блаженство. — Он откатился на край кровати, и она замерла, думая, что Зак сейчас оденется и уйдет. Но он просто выключил свет. — Ничего, если я останусь? — спросил он.

— Конечно, — с облегчением ответила она.

— Ну иди сюда. — Он нашел ее в темноте и заключил в объятья.

Когда она проснулась, Зака рядом не было. Кэтрин встала, накинула халат.

Он был на кухне.

— Я приготовил кофе, — сказал он. — Собирался принести тебе его в кровать.

— Спасибо. Я сначала приму душ.

Она быстро вымылась, снова надела халат, расчесала волосы, но закалывать их не стала и вернулась на кухню.