Глава клана вампиров, кивнул и проделал практически те же ухищрения. Произнес над чашей уже со своей кровью, магические слова, гласящие о приеме Дариана в клан вампиров, а затем влил моему другу в рот свою кровь.

Дариан не сопротивлялся, он ничего не понимал сейчас, а когда поймет, меня уже не будет рядом с ним и его семьей станут настоящие вампиры. Возможно, я жестока и коварна, но я хочу, чтобы он жил, жил даже после меня.

Ритуал закончился, я поблагодарила Герцога и не дожидаясь пока мой друг очнется, переместилась обратно в город. Перстень кстати я вернула обратно, хотя вампир это воспринял с удрученным видом.

Ну, ничего, где наша не пропадала, авось еще и выживу, и подарок заберу обратно. Хе-хе.

В город переместилась уже поздним вечером. Вернулась в дом градоправителя, поднялась в свою комнату, нацепила на себя магическую одежду, взяла все необходимое, а затем провела небольшой ритуал поиска и выяснила где моя Тень.

Затем тяжело вздохнула и переместилась далеко от северных земель, туда, где еще шли холодные осенние дожди, и зима не вступила в свои права.

Он стоял посередине проселочной дороги и держал Айю за горло. Надвинутый капюшон скрывал черты его лица, и мужчина не спешил передо мной раскрываться.

Больше никого в окрестностях не было, только мы втроем. Смотря на свою измазанную в грязи Тень, печально вздохнула и сделала шаг вперед.

— Ты всегда была безрассудна, — скидывая капюшон и смотря на меня своими черными глазами, проговорил Дрейк.

Я озадаченно на него посмотрела, потеряв дар речи.

— А что собственно тебя удивляет, Кристина, — начал сладковатым голосом демон, — разве тебе никто не говорил, что демоны подлые и коварные существа. — На его лице появилась ироническая улыбка.

— И зачем это все тебе нужно, — погодя еле проговаривая слова, спросила я.

— О, моя милая, — демон откинул девчонку к своим ногам, продолжая, — просто было так забавно с тобой играть.

Моя голова не хотела воспринимать все так, как есть, а сердце начало наливаться болью.

На лице мужчины появилась широкая улыбка.

— Да и порезвиться с твоей копией было весьма интересно, хотя вы все-таки абсолютно разные.

Я сглотнула слюну и перевела взгляд на поникшую Тень. Девушка позорно опустила глаза, а по её щекам потекли слезы.

— Что ты с ней сделал? — зло процедила я.

— Как что? — наигранно удивился мужчина. — Я подарил ей любовь, и не надо на меня так смотреть, милая, она ведь совсем не сопротивлялась, правда Айя.

Демон силой поднял девушку с земли и посмотрел в её заплаканные глаза.

— Простите, магистр я….- по её щекам вновь потекли слезы, Дрейк же рассмеялся и снова опустил её на землю.

— Зачем? — с холодом в голосе проговорила я, ища ответ в его черных, как мрак, глазах.

— Да просто так, — по ребячески передернул он плечами, а потом добавил, — ради сравнения.

Во мне начала закипать ненависть, лютая ненависть.

— А знаешь что? — он наклонился к моей Тени не спуская с меня взгляда. — Пожалуй, пора поговорить наедине, — добавил он и одним молниеносным движением перерезал ей горло визуализированным кинжалом.

— Нет!!! — я кинулась к своей копии, пытаясь установить кровь, но все было тщетно, она умирала, умирала у меня на руках. Демон же следил за моими ухищрениями и улыбался, улыбался беззаботной улыбкой пятилетнего ребенка.

По моим щекам потекли слезы, и боль окончательно затмила разум. Вся перепачканная в крови я поднялась с земли и зло посмотрел на мужчину.

— Вижу, ты хочешь поиграть, — наклонив голову на бок, весело проговорил мужчина, — ну, тогда поиграем, моя дорогая.

В следующий миг мои клинки отлетели к нему в руки, и он озорно ими поводил.

— Ну, так как ты собираешься меня развлекать, — его слова тяжелым грузом ложились на мое сердце.

— В лучших традициях, современных вестернов, — криво улыбаюсь и достою из-за спины лук и стрелу.

— Как мило с твоей стороны, — он шутовски поклонился, — ну, тогда первый ход за леди.

Злость и ярость уступили свои права разуму. Мысли как всегда в таких ситуациях были четкими и ясными. Отхожу в сторону и натягиваю тетиву. «Глупо»: мелькает мысль в голове. Но я и так знаю, что против высшего демона не выстою, но лучше умереть с осознанием того, что я попыталась, чем в бегах. Потому как он меня найдет, в любом случае найдет и убьет.

Стрела подлетает к нему и осыпается прахом, он улыбается уголками губ и посылает в мою сторону десять сфер хаоса. Инстинктивно ставлю щит и отражаю удары. Да уж, и чего не говори, а учил этому он меня.

На душе становиться неприятно и тоскливо. Никогда не хотела влюбляться, хотя бы ради того чтобы не чувствовать себя так как сейчас. Боль от потери друга и боль от предательства, были невыносимы, но сейчас именно в этот момент, я решила забыть об этом, забыть потому, что не хочу умирать стоя на коленях у его ног, а он наверняка этого и жаждет.

Натягиваю тетиву и визуализирую стрелу смерти. Он хмыкает и выпрямляет спину готовясь приять удар не сходя с места.

Стрела набирает темную энергия, а потом молниеносно срывается с тетивы, врезаясь в его щит. И о, чудо, он начинает хмуриться и прикладывает куда больше энергии на подавления, чем ожидал. Проходят считанные секунды, прежде чем стрела начинает истаивать, растрачивая энергию впустую, а после совсем пропадает.

Дрейк внимательно на меня смотрит, а затем посылает ко мне огромный шар хаоса, величиной с хорошо упитанного быка. Просканировав этот «шедевр» понимаю, что энергии в нем огромное количество и отражение, вместе с подавлением, выкачают кучи сил.

Пробую отскочить, но шар пускается вслед за мной. Удивленно хмурюсь и кроме как поставить щит ничего не могу сделать.

Проходят еще томительные секунды, прежде чем я смогла увидеть своего противника за черной громадиной.

Вижу, что демон просто надо мной издевается, хотя мог бы давно убить, но я отступать не собираюсь.

— Мне начинает это надоедать, — зевнув, проговаривает мужчина, а потом молниеносно переносится ко мне и отбросив мой лук в сторону, начинает наседать.

Пытаюсь пятиться, но тут спотыкаюсь и падаю на землю.

— Почему? — вырывается глухой вопрос из моей груди.

Его холодный взгляд скользнул по моему телу, а после с долей иронии он произнес:

— Ты поверила, что я могу уподобиться вам, людям? Смешная девочка, ты и вправду решила, что я тебя люблю? — Он чуть наклонил голову и прищурил глаза. — Я никогда, не любил тебя и никогда не полюблю. Если бы не приказ повелителя, меня бы рядом с тобой не было.

Дрожь. Слова, падают в темную бездну и потухают как маленькие искорки, от пылающего костра. Боль, боль. Больше нет боли, больше нет страха. Есть только, осознание того, что я проиграла и того, что я…

— Молчишь? — С долей издевки произносит Дрейк. — Знаешь, ты так забавна, маленькая беззащитная девочка, — он подошел ко мне ближе и наклонился к моему лицу. — Где же твои друзья? Где же твои магистры? — В его глазах был только холод, безжалостный холод, способный сковывать сердца. — Ну что же ты молчишь, маленькая темная леди? Где все твои силы и где все твои уловки? — Он холодно улыбнулся, беря меня за подбородок. — Беспомощная девочка, ты знаешь, что ждет тебя? — Где-то в глубине моего сердца, где-то на окраине разума, еще пылала надежда, но она была настолько мала, что сердце перестало бороться.

Солнце заходило за горизонт, унося с собой последнюю надежду и прогоняя последние мысли. Он улыбался, улыбался и не скрывал своего превосходства. Но его холодные глаза уже не кололи как иглы, а его жестокие слова уже не разжигали огня.

Я проиграла, попала в ловушку и не заметила этого. Я скоро умру. Холодный поцелуй смерти уже чувствовался на губах. Страха не было, только сожаление. "Тьма помоги, помоги, ты же обещала!!!":- последняя мысль, пробежавшая в моей пустой голове и пропала. Слеза скатилась по моей щеке, а потом…