Дракоша опять исчез, пеняя на то, что я вредная и злая, и что он на меня обиделся. Я только хмыкнула и решила со всем согласиться, потому как нечего доставать меня с утра пораньше и неважно что это был обед.

Через два часа возни с документами мое настроение совсем поникло. Такой скукоты в жизни не читала и зачем всякий бред в отчетах писать.

Да хоть пеняй на судьбу, хоть нет, а дело не сдвинется с места если не приложить усилия.

Из кабинета градоправителя я старалась не выходить. Местные «аборигены» смотрели на меня с такой опаской, что я в своих глазах даже выросла на пару пунктов. Раньше-то я себя считала просто ходячим недоразумением, а сейчас с гордостью могу сказать, что я гарпия. Да-да и нечего тут удивляться. Мы белые и пушистые только в глазах моих друзей, а вот остальные практически поголовно, считают меня истинной дочерью Тьмы. Да и кто же кроме меня мог догадаться поднять бедную убиенную девочку?!

Тут около часа назад мне очень в одно место захотелось и вот, выхожу я в коридор уже направляясь к уборной, но тут слышу за углом приглушенные голоса, приостанавливаюсь:

"- Что, это дитя Тьмы еще здесь? — спрашивает кто-то.

— Да куда эта гарпия денется, — зло процеживает другой мужской голос, — уже битый час в документах копается, небось, решила еще какую-нибудь пакость совершить.

Я, слушая весь этот диалог, естественно умилялась и про себя хихикала. Подслушивать, конечно, не хорошо, но так занятно всегда узнавать о себе что-то новое.

— А ты слышал, поговаривают, что девочку она поднимала с особой жестокостью, а когда Эдвард, попытался её остановить, это стерва его еще и об стену швырнула.

— Да-да, — согласился оппонент, — и не только швырнула, она ему еще его достоинство пригрозила оторвать, если он будет лезть в её дела.

— Правда? — искренне удивился первый.

— Ага, — утвердительно проговорил второй.

— Ладно, пошли, а то кто узнает, что мы тут шепчемся.

— Да, лучше пошли, а то магистр услышит и будет нам потом, у нее ведь поговаривают, даже стены уши имеют".

Дальше эти горе-сплетники спустились на первый этаж и я, наконец, смогла спокойно проследовать в уборную.

Так вот, сарафанное радио — это оружие "массового поражения". Даже боюсь предполагать, что завтра обо мне будет говорить, если уже сегодня такое. Ладно, сплетни сплетнями, а работа никуда не денется, хоть отдаляй этот приятный миг, хоть нет.

Просмотр документов к моему глубочайшему недовольству, ничего интересного не дал. У кого корова пропала в прошлом году, у кого кошелек свистнули или в дом залезли. В общем, стандартные дела, а вот того, что я с таким усердием пыталась найти, не было. Или у них женщины не пропадали, или от меня постарались скрыть эти данные.

Кинула напряженный взгляд на вампира и тяжело вздохнула. Дариан снова решил за мной таскаться, а остальная команда выискивала что-то по городу. Сейчас вампир придерживался такой политики: "Если природа тебе мозгами не обеспечила, Кристина, то придется это как-то компенсировать". Да не ахти он меня обласкал, но что делать, на друзей, особенно злых, не обижаются.

Дариан поймал мой тяжелый взгляд и сухо проговорил:

— Что-то не так?

— Все хотела спросить, ты случайно в городе вампиров не видел? — друг озадаченно приподнял бровь.

— Нет.

— Ну, тогда ладно, — я встала из-за стола и устало передернула плечами.

— А что, ты кого-то здесь заметила? — вампир настороженно сверкнул глазами.

— Да так, просто интересно стало, а вдруг, — я хитро улыбнулась и подошла к вешалке, а затем сняла и стала натягивать на себя зимний плащ.

— Ты никогда так просто ничего не спрашиваешь, — бесцветным голосом проговорил друг, поправляя мне одежду.

— Понимаешь, — я стала юлить, — никогда не знаешь, что может случиться, — обезоруживающе улыбаюсь, что заставило вампира еще больше насторожиться.

— Опять ты от меня что-то скрываешь, — констатировал друг, печально вздохнув.

— Совсем нет, — солгала я.

— Врунья, — улыбнувшись уголками губ, произнес вампир и тут же вытолкал меня из кабинета градоправителя.

Кстати о птичках, господин Максвелл после обеда отправился по каким-то делам и обещал вернуться только к ужину, так что управление он оставил полностью на мое попечение. Я, слушая всю его тираду, даже усмехнулась, но говорить что «людь» будет отнюдь не в восторге от такой замены, не стала.

А сейчас, не найдя ничего интересного, я просто решила немного пройтись по городу и еще раз все хорошенько обдумать.

Зимний вечер, на улицах уже зажгли магические фонари, и город сразу преобразился. Облака на небе еще были выкрашены в багрянец, но солнце уже скрылось за горизонтом. Мороз обхватывал со вех сторон и снег хрустел под ногами, но мне было несказанно уютно и тепло.

Дариан придерживал меня за локоть и все время подозрительно скашивал в мою сторону глаза, но я старалась этого не замечать и делать вид что я «чайник».

Постепенно я смирилась с тем, что всегда правду говорить невозможно, да и угрызения совести стали мучить значительно меньше. Кажется, я прогрессирую или наоборот падаю ниже плинтуса. В общем, не важно, главное не проболтаться. А то я его знаю. Все вампиры для него исчадия Тьмы, злые, коварные нелюди, готовые при любом удобном случае совратить, обмануть и убить. Короче, все кроме него, поборника справедливости, сущие негодяи. Переубедить Дариана у меня не получается, да и стоит ли пытаться, я ведь тоже не специалист, а по двум отдельным представителям, не судят. Да и Герцог не так-то прост.

Пока в голове крутились всякие глупости, мы с вампиром уже довольно далеко отошли от управления и сейчас двигались по весьма оживленной улице. Множество людей обряженных в праздничные наряды и гирлянды, весящие буквально у каждого дома. Я удивленно нахмурила лоб и покосилась на Дариана.

Мужчина увидев мой непонимающий взгляд улыбнулся и наклонившись к самому ухе прошептал:

— Сегодня ночь духов зимы и люди отдавая им дань, устраивают веселый праздник Ледигон.

— А как его празднуют? — тоже начала шептать, а заодно уводить друга в сторону от веселых и уже подпитых мужичков.

— Как и всегда, — насмешливо проговорил Дариан, — обмениваются подарками, напиваются в зюзю и до утра пытаются не заснуть.

Я хмыкнула и прибавила шаг, стараясь как можно быстрее преодолеть главную улицу города, чтобы ненароком не нарваться на очередную веселую компанию.

До дома градоправителя мы добрались намного быстрее, чем я предполагала. Нет, я конечно люблю праздники, но когда тебе практически каждый встречный предлагает выпить с ним на брудершафт, еще при этом пытаясь на тебя не упасть, отбивается любая охота оставаться на улице.

Зайдя в коридор, я предусмотрительно закрыла за нами дверь и облегченно вздохнула.

— А ты хорошо бегаешь от ухажеров, — насмешливо произнес вампир, весело улыбаясь при этом.

— А ты от невест, — я стряхнула с плаща снег и бегом направилась в свою комнату.

— Постой, — одернул меня вампир уже у комнаты.

Я обернулась, прислонилась спиной к двери и внимательно посмотрела в озорные карие глаза.

— Не хочешь сходить в "Дом культуры", там скоро начнется самое интересное.

— Это свидание? — не меня выражение лица, как можно серьезнее спросила я.

— Нет, — вампир резко посерьезнел, — просто не хочется, чтобы мы в такой день сидели в доме.

— Хорошо, я согласна, — я поцеловала его в щеку, — через час жди меня внизу.

Он смущенно кашлянул, но видя мой озорной взгляд, улыбнулся и согласно кивнул.

Скинув с себя уже приевшийся брючный костюм, одела длинное, теплое, светло-голубое платье, с синим рисунком по подолу и на рукавах. Магией завила волосы в большие, ниспадающие вниз локоны, немного легкой косметики и чуточку духов, и вот перед зеркалом стоит не всесильный, злой магистр, а милая, симпатичная девушка, с озорными синими глазами и ослепительной улыбкой. Сверху накинула белое манто из плотной ткани и к сроку спустилась вниз.