Вампир, кстати, не выдержал стояния на одном месте и благодушно привалился к стене, сделавшись при этом практически незаметным. Вот, спрашивается, зачем за мной тащился, говорила же, что не будет ничего интересного, но нет, как это, чтобы я и одна.

В общем, вся замученная и уставшая, я встретила первого аборигена. Но встретила - это сильно сказано: я была вся пыльная, сильно ругающаяся, и при всем при этом пребывающая под столом.

Короче, стала я вылезать с кучей ненужных бумажек и столкнулась нос к носу с нахальным типом среднего роста, черноволосым и сероглазым, который в свою очередь чему-то довольно улыбался, смотря на меня. Но мы не медом намазанные, в смысле я, и поэтому такого не терпим.

Я впихнула ему стопку запыленных бумаг, схватила вампира за рукав и пошлепала вниз.

- Вы куда, магистр?

Крейн уже хотел меня догонять, но я обернулась и уставшим голосом проговорила:

- Кофе выпью и вернусь.

У того типчика с лица сразу спала улыбка, но мне как-то сейчас не до разбирательств.

Все-таки использовать магию для такой рутины, этого еще то удовольствие. Нет, сначала мне понравилось, но когда я дошла до четвертого стола, у меня пропал весь энтузиазм вместе с силами.

Пока мы спускались, я пару раз чихнула и, чтобы себя не мучить, произнесла очистительное заклинание, но в итоге вконец размякла. Нет, магических сил, у меня еще было много, но физических и моральных, увы.

Никогда еще за свою жизнь не читала столько доносов, жалоб, отчетов, различных досье и прочей рутинной ерунды. Конечно, я прекрасно понимаю, что это очень важные вещи и их надо знать, и, причём, досконально, но какие же они одинаковые и нудные!

Я еще раз вздохнула, и, забрав мечи у вампира, пристегнула их к поясу. По дороге на улицу мы встретили еще двоих мужчин, но особого внимания, как они, так и я, друг на друга не обратили.

Когда мы вышли, я стала накидывать мантию, хотя на улице было, скажем так, очень жарко, но мантия на то и магическая, что в ней комфортно в любое время и в любом месте.

- И что дальше?- Вампир не разделял моего энтузиазма.

- Как что? Если я сейчас не выпью кофе, то сразу можешь отправлять меня на свалку.

- Карета уехала и будет только вечером.

- Ничего, мы пройдемся.

Стражники на нас заинтересованно косились, я хмыкнула.

- Извините, уважаемые, где здесь можно выпить кофе и спокойно посидеть?

Мужички задумались.

- Госпожа, вы можете сходить в "Вейден", приличное заведение, да и хозяин там - бывший вояка.

Я широко улыбнулась.

- И где же я могу найти это место?

- Здесь недалеко, по этой улице, направо, еще метров пятьдесят пройдите и сразу его увидите.

- Благодарю!

Не теряя больше ни минуты, я направилась в вышеуказанное заведение. Дариан шел за мной.

- А тебе не кажется, что лучше бы сначала поговорить со всеми магами, а потом идти пить кофе?

- Конечно, это разумно, но я так умаялась, разгребая там завалы из бумаг, что не думаю, что полчаса что-то изменят. Хотя, может, ты и прав, но зато теперь я знаю кучу всего, что мне поможет в деле, а то еще неизвестно, осталась бы и половина из этих бумаг, если бы мы пришли, скажем, в обед.

- Ты думаешь, они что-то скрывают?

- Я не думаю, я в этом уверена.

С этими словами я открыла дверь кафе и вошла внутрь.

Заведение было неплохо обставлено, небольшие квадратные столики из темного дерева красовались тут и там, чистенько, да и света много.

Хотя посетителей в такую рань, слава богу, немного, а то еще пристального внимания к моей персоне мне не хватало.

К нам подошла молоденькая девушка лет пятнадцати на вид, зеленоглазая и светловолосая, в скромном черном платье с воротником по горло и с белым фартучком на талии:

- Чего желаете?- она говорила негромко и мягко.

- У вас есть кофе?

- Есть, госпожа.

- Прекрасно, тогда принеси, пожалуйста, кофе, и чего-нибудь к нему.

- Что именно, госпожа?

Я задумалась. Вампир же в это время скорчил недовольную мордашку.

- Пирог у вас есть какой-нибудь?

- Есть, госпожа, как раз только испекли, с клубникой.

- Замечательно, тогда кусочек пирога.

Девушка кивнула и повернулась к Дариану.

- А вы господин, что-нибудь будете?

- Нет.- Он говорил резко и без особого энтузиазма.

- Хорошо! Я сейчас все принесу.- Она поклонилась и быстрым шагом пошла к кухне.

Через пять минут девушка вернулась, неся на подносе долгожданный кофе.

Я радостно вздохнула. Вампир же удручённо скукожился.

Девушка поставила поднос и снова исчезла.

- Ты что такой хмурый сегодня?

- Мне просто не нравится то, что ты делаешь.

- Но, боюсь, с этим ты ничего сделать не сможешь.

Я взяла чашку и отпила из нее немного. Благословенная теплота разлилась по жилам. Потом откусила пирога, и совсем расслабилась.

- Что с тобой происходит в последнее время, ты сама не своя?!

Опускаю чашку и смотрю в взволнованные карие глаза.

- Правила игры изменились. Я больше не буду прятаться и ждать. Времени остается все меньше и меньше, а я толком ничего не сделала.

- Какого времени?

- Времени до больших неприятностей, а, зная себя, могу точно утверждать, что они наступят скоро.

- Все ясно.

Он нахмурил брови и в задумчивости притупил взгляд.

Я решила не мешать, старательно в это время, поедая пирог и допивая кофе. Через семь минут мы уже двигались в обратном направлении. Стражники на дверях нам приветливо поклонились, можно сказать, даже с гораздо большим уважением, чем ранее.

На лестнице я снова отдала мечи, хотя Дариан сказал, что делает это в последний раз, так как свое оружие негоже отдавать кому-либо. Я на это заявление только улыбнулась.

Когда я, наконец, добралась до второго этажа, то поняла, что мне здесь не рады. Нет, надо было видеть лица этих магов, когда я пришла, то ли неприязнь, то ли зависть или, может быть, даже злость.

Я хмыкнула и недовольно сузила глаза. Маги стояли напротив меня в количестве пяти "штук" и все, кроме Крейна, сдержанно поклонились. У парня на лице болталась такая озадаченность, что все сразу стало ясно. Отчитали.

Я посмотрела на часы: полдесятого.

- Ну что, господа, так и будете молчать или представитесь, а то уж и не знаю, что с вами делать.

Они подчинились без должной прыти, но все-таки.

Первым был тот сероглазый брюнет, которого я встретила.

- Лесли Маерс, - коротко и недовольно сказал он.

Кто бы сомневался!

Следом за ним был невысокий мужчина с проседью в черных волосах и небольшой аккуратной бородкой.

- Васс Тоун.

Я кивнула. А дальше, кто знал, что мне выпадет такая честь - лицезреть самого толстопуза, а то есть:

- Хаисман Роэт, - сказал, как выплюнул, высокомерный индюк.

Но нам чего, вот именно, нам ничего, и поэтому я ему также кивнула головой, как и остальным. Дольше был тоже знакомый, правда, не такой высокомерный, хотя…

- Хаккерс Стоун.

- Кристина, тебе не кажется, что они слишком уж враждебно настроены?

Голос Дариана в моей голове разогнал все неприятные мысли, да и приятные тоже.

- Не волнуйся, разберемся, а пока оставь меня одну.

- Что?!

- В смысле - побудь пока в моем кабинете, я скоро приду.

- Нет.

- Это приказ.

Вампир фыркнул, но противиться он не может, так что подчинился.

- А теперь, господа, хотелось бы услышать ваши претензии и предложения, а то у меня нет никакого желания начинать нашу работу с недомолвок.

- Да какие недомолвки! То, что Вас сюда поставили, уже говорит об отношение к нашему отделу.- Кто бы сомневался, его светлость Хаисман собственной персоной.

- Правда?- я сощурила глаза.

- Да, это так, или вы думаете, что нам приятно будет с вами работать?

- Не знаю, но разве Вам не сказали…- я мило улыбнулась.

Толстопуз заинтересованно на меня посмотрел.

- О чем?- я без лишних разговоров вторглась в его разум и сказала ему, примерно следующее: