«Димка… Я останусь с тобой до конца! Мы вместе примем смерть. И если существует рай для биокомов. Я бы хотела оказаться там… С тобой!»

Санкт-Петербург… Утро… Три тысячи тридцать третий год обновленной техно-эры… Я просыпаюсь в своем необъятном трехэтажном особняке с видом на Дворцовую площадь. Когда-то давно он назывался Эрмитажем. Я знаю. Я книжки читаю… Древние. Полдворца у меня в книжках! Стеллажи во всю стену. Как Тарзан по выдвижным лестницам прыгаю. За потрепанными от времени фолиантами… И они того стоят! По-любому… Столько интересного узнаешь про все… Я свешиваю ноги с огромной кровати под сверкающим всеми цветами радуги балдахином с золотыми кистями. Нашариваю пальцами ног мягчайшие парчовые шлепанцы. Заворачиваюсь в роскошный малиновый халат с царскими вензелями. Голова гудит после вчерашнего. Опять бухал как бог! Всю ночь просидел в сети. Надо пошарить в царских подвалах. Может, там еще осталась пара бутылочек шардонэ. Залечить хворобу… Бли-и-ин! «Люди» мои опять некормлены! Вот я тупой. Такие бабки за них выложил на распродаже карманных цивилизаций! Аж в Бразилию за ними летал. Царские закрома не бездонные. Новую цивилизацию, в ближайшие полгода, я вряд-ли смогу себе позволить. Вот и холодильничек мой… Такой огромный! Такой родной… «Наша еда» уже кончается. Надо будет в следующий раз закупиться на месяц вперед. Эти «люди» столько жрут! Жаброподы мне в три раза дешевле обходились. Хотя, конечно, они не такие угарные были. Просто валялись на песке. Да самок своих тискали. А «люди» – другое дело! Один только Дмитрий Вечер со своей компашкой чего стоит. Каждый день, как боевик, смотрю! Или как фильм ужасов. И как он только догадался, что в аквариуме живет? Умен, стервец.

БОГи… Бесконечно Одинокие Герои… Так мы себя называем. С тех самых пор, как закончилась Великая Война. Колоссальная война двух технологических культур. Двух систем бытия… Двух цивилизаций… Жизнь зародились почти одновременно на разных концах Вселенной. Их… И наша. Мы развивались примерно одинаковыми темпами. Почти в одно и то же время вышли в космос. Освоили межзвездные перелеты. Начали колонизацию галактик. Прошли годы… И две огромные империи раскинулись посреди бесчисленных мириадов сверкающих звезд! Их… И наша. В конце концов мы узнали о существовании друг друга. Встретились… И очень удивились! Мы оказались… Так похожи. Кислородный тип дыхания. Прямохождение. Двуполая система размножения… Только цвет кожи был одним из немногих отличий. Наш бледно-розовый. И их… Небесно-голубой.

Мы обменялись научными достижениями и продвинули друг друга на сотни лет вперед! Все то, над чем ломали головы наши ученые, они давно уже успели открыть. И многое из того, что использовали мы, оказалось для них настоящим откровением. Мы поняли, что нужны друг другу. Началось налаживание дипломатических отношений. Социальная и этническая ассимиляция. Совместные трансгалактические корпорации. Благотворительные проекты… Мирное сосуществование в самом лучшем смысле этого слова. Долгие годы, в отношениях между нашими цивилизациями, царили только мир, дружба и взаимопонимание. Мы поддерживали друг друга во всех начинаниях. Участвовали в совместных научных проектах. И в трудную минуту всегда протягивали руку помощи своим небесно-голубым братьям по разуму. А они… Нам.

Все закончилось в одночасье! Какой-то лучайный и бессмысленный пограничный конфликт перерос в затяжное военное противостояние. На межгосударственном уровне кто-то кого-то не понял. Кто-то заупрямился. А кто-то плюнул на все… И отдал приказ испарить в космический вакуум первую попавшуюся под руку звездную систему. Чтобы остальным не повадно было! Последовали ответные действия. Око за око… И все улетело в бездонную черную дыру. Первыми жертвами с обеих сторон стали, конечно, мирные жители. Люди с «неправильным» цветом кожи, давно пустившие корни на теперь уже «вражеской» территории. Целые планеты легальных иммигрантов разлетались в клочья под лучами крейсерских лазеров военных звездолетов. Целые нации исчезали с мерцающей карты Вселенной. Обе стороны несли тяжелые потери, но не собирались давать задний ход. В этом мы тоже были похожи. «Никогда не сдаваться! Стоять на своем до последней батареи в лучемете. До последней горсти пепла догорающей в космосе родной планеты!» Несколько поколений гуманоидов родились и умерли, так и не дождавшись конца этой бессмысленной кровавой бойни.

Война вконец измотала обе цивилизации. Их… И нашу. Военная промышленность не переставала наращивать темп. Вся экономика уцелевших галактических систем была мобилизована для достижения одной цели: добиться военного и технологического превосходства над противником. Лучшие научные умы, с обеих сторон, оказались задействованы в секретных разработках. Задача перед ними стояла одна: любой ценой и в кратчайшие сроки создать глобальное супер-оружие, которое позволит одним ударом одержать окончательную и безоговорочную победу над врагом! Наши цивилизации были как близнецы-братья. Не поделившие любимую погремушку. Которые сидят в одном манеже и молотят друг друга кулаками до последнего. И никто не хочет уступать… Ну дети же! Какой с них может быть спрос? Спасительное решение проблемы пришло почти одновременно к обеим сторонам… Они и мы, независимо друг от друга, открыли «эффект дельта-волн». Этот проект оказался настолько глобальным, что поглотил все материальные и финансовые ресурсы бледно-розовых и небесно-голубых. Ошибиться было никак нельзя! Второго шанса просто не существовало. Или мы… Или они.

Контрразведка обеих армий работала как часы. Информация о любых технологических новшествах врагов тут же изымалась, переправлялась через «линию фронта», анализировалась и применялась на практике. Поэтому преимущества не имел никто. Все сводилось к банальному: «кто первый нажмет на кнопку, тот и победил». На разных концах Вселенной были найдены черные дыры, готовые вот-вот переродиться в сверхновые. Процесс их катарсиса ускорили во много раз. И в состав этих невидимых звезд, которые уже настолько сжались, что даже не испускали света, добавили особый изотоп. Теперь, при взрыве сверхновой, должен был возникнуть феерический каскад дельта-волн. Это излучение являлось настолько мощным и всепроникающим, что в считанные часы распространялось по всей Вселенной, убивая на своем пути все живое. Вернее не все… А только те организмы, которые имели определенный генетический код. Это был заранее запрограммированный вселенский геноцид. Настоящий Армагеддон для враждебной цивилизации! Естественно, что наша сверхновая должна была уничтожить всех гуманоидов с небесно-голубым цветом кожи. А их черная дыра, при взрыве, превращала в пыль всех нас, бледно-розовых. Оставалось только ждать и надеяться, что наша звезда взорвется раньше.

Процесс генерации дельта-волн был обратим на стадии черной дыры. Чтобы спастись, победившая сторона запустила бы во вражескую звезду смерти корабль с нейтрализатором дельта-изотопа, координаты ее не были тайной. Другое дело, что охранялась такая звезда как зеница ока. И в условиях открытых военных действий подобраться к ней было нельзя.

Нам повезло… Мы сделали их! Наша сверхновая, начиненная изотопом, вспыхнула. Карающие дельта-волны ураганом пронеслись по враждебным мирам. Не осталось ни одного разумного существа с небесно-голубым цветом кожи. Мы победили. Но победа оказалась… Пиррова. За тысячелетия мирных отношений обе цивилизации настолько слились генетически, что просто не осталось «чистых» гуманоидов. Ни у них… Ни у нас. Миллиарды межрассовых браков… Они привели к тому, что у каждого жителя наших миров имелись оба гена. Бледно-розовый… И небесно-голубой… Это учли при создании дельта-изотопа. Была установлена концентрация враждебного гена, при которой излучение теряет силу. Например, у землян доля небесно-голубого гена ничтожно мала… Но оказалось, дельта-каскад не поддается контролю. Даже небольшая примесь чужого гена дает смертельный исход. Мы это поняли слишком поздно… Дельта-волны убили всех.