– Спасибо, Паша. Я так тронута… Спасибо вам всем, ребята!

Габриэль, убеленный сединами добродушный и крепко сбитый старик-канцлер с удовольствием присоединился к нам и поднял бокал. Все выпили… И продолжили заценять искусство королевского повара.

Вдруг в дверях парадного входа появился запыхавшийся гвардеец. Его лицо было черным от сажи и копоти. Он прихрамывал на раненую ногу, оставляя на паркете кровавый след. Пробитый шлем съехал набок, на шее болтался обугленный раструб лучевого ружья. Солдат доковылял до Сакуры, кое-как вытянулся по струнке, дрожащей рукой отдал честь и выпалил:

– Ваше Величество, космопорт захвачен пиратами! Они совершили посадку на звездолете и взяли под контроль космопорт и стойла боевых драконов. Погонщики и весь персонал угодили в плен. Бандиты требуют забить их трюм анаморином и выплатить за каждого заложника миллион галактов.

– Мать твою!… Что за нахрен? Вечер в любой момент может полыхнуть гамма-взрывом. Нам нужен корабль с полным баком, чтобы долететь до базы Альянса. А тут… Какие-то уроды появляются, захватывают космопорт и требуют бабки?… И анаморин?… Габриэль! Это что за дерьмо такое?

– Что за банда, солдат?

– А банда известная, Ваше Величество и господин канцлер. Самые отъявленные головорезы этого сектора галактики! Пиратский корабль «Звездный Беспредел». Кукла Банш и андроид Плюшевый Мишка сотоварищи.

– Как же так? У вас под носом орудует шайка негодяев… А куда Альянс смотрит?… Почему не вздерните их нахрен, вашу мать?

Габриэль пожал плечами:

– Ваше Величество… Не все так просто! Эти люди очень опасны. Половина из них – бывшие рейнджеры Альянса. «Звездный Беспредел» считается одной из самых быстроходных космических шхун. Поэтому все попытки положить конец грабежам и разбоям до сих пор терпят неудачу. Об этой шайке уже легенды слагают по обе стороны галактики. Главарь банды – молодая землянка Кукла Банш. Лет двадцати… Ближайший подручный – андроид из закаленной космостали. Банш называет его своим Плюшевым Мишкой. Это такое чудо, которое сначала сносит полбашки ударом кулака и только потом думает: «А надо ли?». Кукла Банш с малых лет примкнула к земному движению хиппи. Ходила со шляпой, собирала деньги с уличными музыкантами. Много ездила автостопом. Один раз, поздней осенью, чуть не замерзла на трассе. На ее счастье, рядом совершил аварийную посадку корабль Плюшевого Мишки, начинающего звездного гангстера. Он подобрал девочку, выходил, обучил пиратскому делу и оставил на корабле. Со временем, по изощренности порочного ума, ученица превзошла учителя и подмяла его под свой сапожок.

– Вот это стерва! Ничего святого нет.

– Кукла Банш и Плюшевый Мишка поднаторели в грабежах. Пираты держат под контролем весь этот сектор галактики и регулярно собирают дань с отсталых планет, которые не могут оказать им достойный отпор. К нам пираты раньше не совались. Добыча анаморина считается одной из приоритетных отраслей. Здесь постоянно курсируют патрульные корабли Альянса. Но сейчас охрана снята из-за активности недавно возрожденного братства Черного Неба. Опасаясь мятежа правительство бросило все силы на укрепление районов, рядом со звездной системой Дельта Пси, в которой находится штаб-квартира братства. Этим и воспользовалась Кукла Банш.

После доклада канцлера повисла тишина. Вдруг раздался грохот… Это королева Anamorphosee перевернула банкетный стол. Волосатые макароны разбежались по углам, а разъяренная Сакура вынесла свой приговор:

– Порву… Обоих сволочей… Без наркоза вырежу у малолетней стервы сердце и заставлю хренова андроида станцевать на нем кан-кан.

Зловещим планам Сакуры не суждено было сбыться. Снаружи послышался гул двигателей космического корабля, и на фамильный замок Anamorphosee обрушился яростный шквал огня. Старинные витражи взрывались градом цветных осколков под лучами корабельных лазеров и осыпались на паркет. На стенах горели полотна старинных звездных мастеров. Бесценные статуи разлетались на куски от взрывов плазменных шаров. Раненые, истекающие кровью обитатели дворца пытались укрыться от залпов пиратских пушек.

– Ваше Величество, нас атакует Кукла Банш!

– Сволочи! А как же время на размышление?

– Я говорил вам – это беспредельщики!

– Габриэль, уводи гражданских из дворца! Охрана, вашу мать, огонь по кораблю! Вечер, дуй ко мне… Твоя шкура мне слишком дорога.

Канцлер ответил: «Есть!» И повел испуганный придворный люд по коридорам, подальше от кровавой бойни. Костыль с Паштетом подобрали бластеры убитых гвардейцев, встали к окнам и открыли стрельбу. Сакура облачилась в белый боевой костюм, который притащил слуга, и руководила действиями охраны. Гвардейцы стояли насмерть и храбро отстреливались от врагов. Казалось, еще немного… И атака пиратов захлебнется.

Но и Куклу Банш не пальцем делали. «Звездный Беспредел» завис над замком. По периметру его черного днища открылись люки. Из них полетели канаты с железными крюками на конце. Пираты брали замок Сакуры на абордаж! Крюки влетали в разбитые окна и цеплялись за все подряд. А по канатам уже спускались вооруженные до зубов космические головорезы. Пьяные, небритые, воняющие, как подошва галактического сапога. И безбожно фантастически свободные! Хозяева своей судьбы… Они решали, когда им сдохнуть. Жили по законам филинга… И делали то, что прет.

В банкетном зале завязался бой. Пираты прыгали в окна, стреляя на ходу с обеих рук, выхватывали углеродные кинжалы и полосовали на ремни отважную охрану королевы Anamorphosee… На Паштета насели сразу три бойца и прижали к стойке бара. Из-за стойки выскочил Костыль и заорал истошным голосом: «Ложи-и-ись!» Паштет упал на пол… И разъяренный бас-гитарист не самой стремной питерской команды «Задний Космос» открыл огонь из двух столов. Он измочалил пиратов просто в решето. Паштет дорезал их титановым ножом, пожалованным Сакурой… Удачно обновил перо! Два друга встали плечом к плечу… Проверили штыки на лазерных винтовках и с воплями рванули в штыковую.

Димка и Сакура пробились к центру зала. Королева отстрелила голову очередному пирату и рявкнула: «Все ко мне!» Гвардейцы и наши друзья услышали клич и стали прорываться к ней. Звездные корсары падали, сраженные лучами бластеров. Костыль и Паштет насаживали ублюдков на углеродные штыки, расстреливали из лучеметов и просто долбили прикладами их наглые испитые рожи… Вы стали королями мира? Ну что ж, посмотрим, кто из нас «королее»! Димка прикрывал спину Сакуры, расстреливая в нападавших обойму за обоймой. Королева Anamorphosee стояла по колено в трупах, голубая дымка защитного поля колыхалась вокруг нее и рассеивала вражеские лучи. Она валила пиратских тварей с обеих рук почти в упор. Космические негодяи ломились к ней и норовили нырнуть в защитное поле, чтобы кинжалами разорвать на части ее вожделенную плоть. Им это почти удавалось! Но только… Почти. Сакура порхала руками как безумный дирижер кровавого оркестра неудачников и жгла супостатов плазмой, испаряла из импульсной пушки. С холодным спокойствием тигрицы. Которая знает, что мир – это мясо!… И готова к прыжку.

Новые пираты спускались в разбитые винтажные окна фамильного замка Anamorphosee. Они ругались на всех галактических языках одновременно, и даже иногда проскакивало слово… Хмм… Что было неудивительно, учитывая земные корни их капитанши. Пираты орали, что это не честно! У них итак трубы горят с утра, а эта бойня никогда не кончится. Они предлагали нам сдаться, и вместе пойти потрошить королевские погреба. Гвардейцы отвечали… Хмм… И драка продолжалась.

Охрана прорвалась к своей королеве. Костыль с Паштетом тоже были среди них. Защитники замка обступили Сакуру и открыли яростный огонь по звездным гопникам. Королева Anamorphosee улыбнулась и воскликнула: «Вот и все! Конец вам, суки!» Она сложила ладони в форме цветка и подняла их над головой. Между пальцев заструился белый свет. Радужный купол, как мыльный пузырь, опустился во все стороны от ее ладоней и отделил нас от разъяренных флибустьеров. Лучи и сгустки плазмы отражались от почти прозрачной оболочки и разили нападавших во все места. Рванувшихся к нам пиратов, пузырь отшвырнул назад. Мы же свободно стреляли из-под купола и убивали врагов. Через несколько минут половина пиратов сдохла… Остальные бросились на утек. Мы рванулись за ними в погоню. Купол остался неподвижным. Ну и ладно… Он уже помог нам победить.