Впрочем, не торопитесь обижаться на своих любимцев. Во-первых, меньший объем мозга вовсе не означает, что кошки стали глупее. Во-вторых, как отмечает доктор Уильяме вместе со своими соавторами в статье, недавно опубликованной в «Джорнал Нейросайнс», данные палеонтологии показывают, что за последние 20 тыс. лет домашняя кошка и сама стала вдвое меньше.

Кроме того, исследования показали в очередной раз, что природа ничего не делает зря. На стадии плода и у диких, и у домашних кошек развивается одинаковое число клеток мозга. Однако перед самым рождением каждая из представительниц разных родов избавляется от разных групп нейронов. Дикая кошка сохраняет нервные клетки, которые способствуют развитию превосходного цветового зрения, — это облегчает ориентировку и поиск добычи в лесу. Ну а домашняя кошка избавляется от нейронов цветового зрения, зато у нее дополнительно развиваются клетки, воспринимающие движение объектов в условиях весьма слабого освещения. Это позволяет ей ловить мышей даже в темном чулане.

ГДЕ КОМПАС? В научных кругах снова поднят давний вопрос: обладает ли человек чувством направления? Вот что сообщил по этому поводу своим читателям журнал «Нейшнл Джеографик».

Ученые из Калифорнийского технологического института наконец-таки обнаружили физические признаки того, что чувство направления — вовсе не плод нашего воображения.

Впрочем, свидетельства того, что живые обитатели нашей планеты могут ориентироваться по силовым линиям магнитного поля Земли, накапливались десятилетиями. Например, в 1975 году Ричард Блейкмор из Массачусетского университета открыл группу бактерий, которые ориентируются по магнитному полю планеты и при движении всегда стремятся строго на север. Это было первое наблюдение магнитоксии — движения под влиянием магнитного поля.

Впоследствии было установлено, что бактерии движутся так, имея собственный компас — кристаллы магнетита или магнитного железняка — того самого материала, из которого состоят природные магниты. После этого аналогичные образования были обнаружены в мозгу пчел, брюшной полости почтовых голубей, организме лосося, дельфина и ряда других животных. На сегодняшний день известно около 60 организмов, способных ощущать магнитное поле Земли и, вероятно, пользоваться внутренним компасом при миграциях на огромные расстояния.

А совсем недавно гелиобиолог Джозей Кришвинг и его сотрудники обнаружили кристаллы магнитного железняка и в мозгу человека. Калифорнийские ученые изучали образцы тканей, полученных при посмертных вскрытиях, и установили, что в мозговых оболочках имеется достаточное количество магнетита для работы природного компаса.

Так что теперь известная способность некоторых людей интуитивно определять стороны света и придерживаться в пути правильного направления получила научное объяснение. Каждый из нас, оказывается, имеет внутри собственный компас, только вот, к сожалению, далеко не все умеют пользоваться им.

Задумывались ли вы кода-нибудь над тем, почему кошки или собаки, споткнувшись, никогда не ломают себе ноги, а люди в гололед — сплошь и рядом? Почему цыпленок, едва родившись и обсохнув, готов к самостоятельной жизни, а ребенка на ноги приходится ставить долгие месяцы? Почему роды в воде, где тело, как известно, теряет значительную часть своего веса, проходят гораздо легче, чем на суше? Почему, наконец, мы так привередливы к температурным и иным колебаниям климата?..

Все это становится объяснимо, если предположить: организм, подобный человеческому, первоначально «конструировался» в несколько отличных природных условиях. К нам, на Землю, привезли уже готовое изделие (или по крайней мере технологию его изготовления) и запустили в производство, адаптировав по мере возможности к местным условиям.

«Запуск в производство» можно было осуществить в принципе несколькими методами. «Старый казачий способ» — совместное «творчество» представителей земной и иной цивилизаций — мне кажется в данном случае не совсем приемлемым. В этом случае придется предположить, что инопланетяне одного с нами вида. Ведь даже у обезьяны (нашего ближайшего родственника, если верить эволюционному учению Дарвина) с человеком общих потомков не бывает. Хотя еще в прошлом веке и в начале нашего моряки брали с собой в море обезьянок. И, вполне вероятно, вовсе не для духовного или интеллектуального с ними общения…

Вероятно, инопланетные селекционеры действовали более тонкими методами — мутантированием под действием радиации или, скажем, методами генной инженерии.

В пользу радиогенного мутантирования говорят хотя бы такие факты. Американскими и французскими антропологами не столь давно было обнаружено, что наши прапрапрародители — этакие Адам и Ева происходят с Африканского континента. Причем Адам, как утверждает французский исследователь Ж. Люкот, был определенно пигмеем.

Там же, на Африканском континенте, в местечке Около, несколько лет назад был обнаружен и уникальный, единственный в своем роде природный (природный ли?) ядерный реактор. Он представлял богатый урановой рудой слой песчаника толщиной около десяти метров и более полукилометра в диаметре. Покоилась урановая руда на крепком базальтовом ложе. Однажды в этих местах произошло землетрясение. В результате грунт растрескался, в трещины проникла грунтовая вода и природный реактор запустился.

Он проработал около 600 тысяч лет, распространяя вокруг повышенный радиоактивный фон. А слабая радиация, как теперь доподлинно известно, может привести к некоторым изменениям в генетическом механизме живого существа, в частности вызывает усиленный рост и развитие организма.

Неубедительно? Тогда еще один факт.

Исследователь, биолог профессор В. Шестаков полагает, что кровь человека кодирует информацию о его психофизическом состоянии. Взятая у донора кровь содержит информацию о его состоянии на данный момент: о расслабленности, страхе, сексуальном возбуждении… Поэтому сыворотка, полученная из этой крови и введенная другому человеку, передав этот «код», вызовет заложенную в нем мотивацию. Иначе говоря: получив, скажем, от сытого донора его код, можно накормить толпу, даже не прибегая к помощи пяти хлебов, как Иисус. Кодирующий комплекс может быть аэрозольно распылен в воздухе. Подышал несколько минут — и уже сыт…

Представим на мгновение, что об этом кому-то было известно еще много тысячелетий назад. Таким образом, можно предположить, что в наших предках был заложен «код» вечного беспокойства, любопытства, неудовлетворенности… И эволюционный будильник сработал, обезьяна стала превращаться в человека. Как иначе объяснить резкий скачок цивилизации от питекантропов и австралопитеков к кроманьонцам — людям вполне современного типа? По тогдашним внешним условиям вовсе не обязательно было иметь столь развитый мозг. Очевидной глупостью казалось в преддверии ледникового периода расставаться с нательной шерстью в надежде, что тебя будет обогревать чужая шкура.

Но как практически осуществлялся процесс передачи информации от пришельцев будущим землянам?

О существовании Атлантиды мы узнали от древнегреческого философа Платона, который якобы постиг эту тайну из документов египетских жрецов. Хотя вполне вероятно, философу была известна история об исчезнувшем острове еще до семилетней одиссеи на север Африки. С тех пор принято считать, что описанный Платоном остров действительно когда-то существовал либо в Атлантическом океане, напротив выхода в Средиземное море, либо в самом Средиземном море.

Эта территория была районом, где впервые возникла высокоразвитая цивилизация. Со временем она распространила свое влияние на берега Мексиканского залива, рек Миссисипи, Амазонки, Тихоокеанское побережье Южной Африки, Средиземноморье, западные берега Европы и Африки, побережье Балтийского, Черного и Каспийского морей. Самой древней колонией Атлантиды был, вероятно, Египет. Его цивилизация была неким зеркалом, отражавшим жизнеустройство атлантов.