– Да.

– Значит, у меня есть время подремать.

– Приятных сновидений!

Спроектированный сэром Норманом Фостером аэропорт поднимался над поверхностью океана, разделенный на гигантские прямоугольники, с которых постоянно откачивалась вода. Это была новейшая и самая ровная часть особой административной зоны Гонконг.

Рядом с самолетом, за оградой, стояла группа наблюдателей, следивших за очередью. Хорошие наблюдатели, внимательные такие.

– Цель прибытия в Гонконг?

– Туризм.

– Сколько дней вы будете здесь находиться?

– Два дня.

– Благодарю, сэр.

– Спасибо.

Он прошел по залитому светом, белому, чистому до стерильности «зеленому коридору» и кивнул невысокому молодому человеку, державшему в руках табличку с надписью «Киллиан».

За спиной встречающего высились высокие, покрытые дымкой горы.

– Вы ждете меня? – спросил Киллиан.

– Мистер Киллиан?

– Это я.

Молодой человек слегка кивнул и попытался снять с плеча Киллиана сумку Киллиан не позволил.

– Сюда, пожалуйста, – повел рукой молодой человек.

– Хорошо.

– Вы не возражаете, если мы доберемся до места на катере?

– Нет… вообще-то… – Киллиан занервничал.

– Очень хорошо, пройдемте.

Молодой человек не повел Киллиана ни к причалу, ни к автостоянке. В город они отправились на поезде. Киллиан успокоился и всю оставшуюся дорогу наблюдал за смазливыми китаяночками, которые на плоских экранах телевизоров расписывали многообразные удовольствия и развлечения «Дисней Уорлд Гонконг».

Киллиан и сопровождающий вышли на Центральном вокзале Гонконга и встали на эскалатор, ведущий на первый этаж.

– Теперь уже недалеко, – произнес проводник.

Другой бы разразился гневными тирадами, потребовал автомобиль, а не метро, пешую прогулку или катер, но Киллиану было все равно. После четырнадцати часов в самолете прогулка была даже кстати.

Они прошли по прозрачному туннелю к причалу паромной переправы Коулун. Киллиану были видны офисные здания, жилые дома, находящиеся на головокружительной высоты террасах, вырубленных в склонах гор. По улицам передвигались тысячи маленьких китайских такси и дорогих немецких автомобилей, а вот людей было почти не видно. Ближе к выходу на причал коридор заполнила толпа потных китайцев, маленьких, задиристых, толкающихся. Киллиан – его рост шесть футов четыре дюйма – казался среди них Гулливером.

Человек Коултера вывел Киллиана на улицу через несколько раздвижных дверей.

Жара, влажность… В Испании было еще жарче, но Киллиан уже стал забывать, каково это – существовать при девяностопроцентной относительной влажности. Было уже далеко за полдень, часов пять, но жара, казалось, не собиралась сдаваться.

– Господи… – пробормотал Киллиан и снял куртку.

– Сюда, – сообщил его молодой проводник, так и не представившийся, и повел его к причалу.

Бетонное покрытие сменилось дощатым настилом, стеклянные стены – лотками с едой, газетными киосками и билетными кассами. Внимание Киллиана привлекла девушка-европейка, стоящая за стойкой в большом баре с кондиционером. Светлые волосы, короткая стрижка. Бледная, усталая. Бар был пуст. Он улыбнулся девушке, и она улыбнулась ему в ответ.

– Сюда, пожалуйста, – напомнил о себе человек Коултера.

– Куда?

– Вот сюда, – ответил проводник и указал на деревянную лестницу, ведущую к причалу.

Киллиан обернулся на девушку Она по-прежнему улыбалась ему Он кивнул ей и шагнул на шаткую, как ему показалось, лестницу.

У причала был пришвартован скоростной катер, в котором их ожидал рулевой в спасательном жилете и непромокаемых брюках.

Проводник начал отвязывать катер от причала:

– Вы готовы?

Киллиан запаниковал, но постарался скрыть это.

– Покурить-то можно? – ответил он вопросом на вопрос.

– Хорошо.

Он раскурил маленькую сигару и поднялся по лестнице обратно. Вошел в бар и присел за стойку перед девушкой. Руки у него дрожали. Шон не говорил про катер.

– Что желаете? – спросила девушка.

– Кружку холодного пива и твое имя.

– Я Пегги, а вот ваше пиво, – ответила она с псевдоамериканским акцентом.

Киллиан рассматривал ее: лет двадцать пять, гибкая, стройная, красивые зеленые глаза. На ней была рубашка-поло с надписью «Паб «Причал № 11».

– Пегги… редкое теперь имя. Мне нравится.

– Это сокращенное от Маргарет.

– Да знаю… – произнес Киллиан, прикидывая, в каком году она родилась. В восемьдесят пятом? В восемьдесят шестом?

В 1986 году отец Киллиана упился до смерти, мать зарезала своего любовника в драке, четверо из девяти братьев Киллиана оказались в тюрьме, младшая сестра Кира была беременна, а Киллиан, которому едва исполнилось шестнадцать, уже угнал полсотни автомобилей, не раз сидел за рулем машины, на которой скрывались грабители после очередного серьезного дела, не умел читать и писать и был влюблен в девочку по имени Кейти.

– А кем вы работаете? – спросила девушка.

– Подбираю персонал. Ищу людей, распределяю их… Да знаешь, наверное.

– Охотник за головами – так, кажется, это называется? – кивнула девушка.

– Ну да. – Киллиан выпил полкружки «Карлсберга» и улыбнулся ей, но она не ответила: ее мысли блуждали где-то далеко-далеко.

– Ты кажешься такой беззащитной, – подумал вслух Киллиан и запнулся: фраза прозвучала почти интимно, будто он предлагал ей помощь.

– Все в порядке, просто задумалась немного. Все хорошо.

Он длинным глотком допил оставшееся пиво и протянул ей двадцатидолларовую купюру:

– Американские доллары принимаете?

Девушка кивнула.

– Послушай, меня ждет катер. Мне пора идти, но, может, ты пообедаешь со мной сегодня или… Я знаю, это неожиданное предложение…

– Да, – неожиданно быстро согласилась девушка.

– Когда ты заканчиваешь работать?

– В полночь.

– Значит, встретимся с тобой здесь же в полночь, – сказал он, подхватил куртку с барного стула и направился к выходу.

– Подождите секундочку! – окликнула Пегги.

– Что?

– Как вас зовут?

– Киллиан.

– До встречи в полночь, Киллиан!

– До встречи, Золушка!

Рядом с катером высокий лысеющий человек с легкой сединой, загорелый, в солнечных очках разговаривал по мобильному.

У мужчины был длинный галльский нос, а под темными очками, как помнил Киллиан, скрывались серые глаза.

– Ну наконец-то! Я уже думал, что потерял вас, – произнес мужчина, протягивая Киллиану руку.

– Рад снова видеть вас, мистер Эйкел, – ответил Киллиан.

– Мы знакомы? – удивленно спросил Том Эйкел.

– Да, но расстались довольно давно.

Эйкел вздрогнул. Он совершенно забыл ту встречу Было это на вечеринке в дублинском отеле «Гришем», еще до того как Киллиан переехал в Нью-Йорк. Должно быть, в 1989-м или 1990 году В то время он был еще подростком и воровал кошельки в гардеробе, а Эйкел, вместе с двумя телохранителями Коултера, поймал его и, пока молодчики ногами учили Киллиана уму-разуму, смеялся над ним, называя «маленьким ублюдком и ирландским воришкой».

Эйкелу тогда было лет тридцать пять, да и сейчас он выглядел не старше. Либо над ним пошаманили врачи-профессионалы, либо повезло с наследственностью. А может, и то и другое.

– Я со столькими людьми за свою жизнь встречался… – извиняющимся тоном произнес Эйкел.

– Ничего, бывает… – успокоил его Киллиан.

– Разумеется, с Шоном мы контакты восстановили, – добавил Эйкел.

– Я знаю.

Эйкел взглянул на часы и обратился к Киллиану уже как к старому знакомому:

– Я рассчитывал поговорить с тобой, но, увы, время вышло… и сегодня встретиться уже не получится. Если ты Ричарду понравишься, я попрошу кого-нибудь передать тебе все необходимые бумаги, хорошо?

– Отлично.

– Договорились. Ричард завтра лично открывает заведение, но, как всегда, ничего не готово. Ты не представляешь, как я рад снова встретиться с тобой… Увидимся в Белфасте, вот тогда и побеседуем. – Эйкел извинился и пошел к белому БМВ, вдруг остановился, обернулся и, сдвинув очки на лоб, посмотрел в глаза Киллиану. – Ты хорошенько все обдумал? Шон говорит, ты собирался завязать с подобной работой.