Увидев их, секретарша привстала, опершись о стол руками, и открыла рот, чтобы что-то сказать, но Джо кивком головы заставил ее сесть на место.

– Если придет Фредди, то пусть подождет. У меня важный разговор.

Эстер округлила глаза. Что он о себе возомнил? Неужели Джо в столь хороших отношениях с ее директором, что не боится хозяйничать в его кабинете?

– Проходи, не стесняйся. Выпьешь чего-нибудь? – Джо сразу направился к встроенному бару.

– Нет, спасибо, – ошеломленно произнесла Эстер, закрывая за собой дверь.

– А почему? Здесь есть мартини. Я могу приготовить тебе коктейль, как ты любишь.

– Джо, еще утро!

– И что с того? – Он непонимающе взглянул на нее, а через секунду рассмеялся. – А, конечно же! Ты на работе! Глупышка, пока я здесь, ты можешь себе позволить все, что угодно. Даже пить шампанское на своем рабочем месте.

– Боюсь, это неприемлемо.

– Все еще никак не можешь избавиться от предрассудков? – понимающе спросил он, наливая себе виски и разбавляя его водой из сифона.

– Прекрати корчить из себя хозяина мира, – скривила губы Эстер, по-прежнему стоя у самой двери. – Что тебе от меня нужно?

– Просто поболтать. Ты ведь отказываешься со мной ужинать. И пытаешься сбежать при первой удобной возможности.

Она быстренько взвесила все за и против. Возможно, стоит принять его приглашение и явиться в ресторан с Аланом.

– В пятницу вечером. Идет? – спросила она.

Джо опустился в кресло босса и отпил глоток виски, не спуская взгляда с Эстер.

– Ты слишком быстро согласилась. В чем дело? Не люблю подвохов, ты же знаешь.

– То ты обвиняешь меня в том, что я от тебя прячусь, то говоришь, будто я слишком скора на решения. Определись, что ты хочешь услышать.

– Эстер, ты мне нужна, – сказал он, ставя бокал на стол.

Она поперхнулась фразой, готовой сорваться с ее уст.

– Что-что? – откашлявшись, спросила Эстер.

– Почему бы нам не начать все сначала? – спросил он.

Джо явно вознамерился уморить меня, подумала она. Что за чушь он несет? Неужели воображает, что я способна поверить в то, что у него ко мне остались какие-то романтические чувства? Если они вообще когда-нибудь были.

– Джордан, я ухожу. – Она решительно повернулась к нему спиной.

– Нет-нет! Если не хочешь, чтобы я явился к тебе вечером в гости! – крикнул он.

Эстер мрачно хмыкнула и положила ладонь на ручку двери.

– Будешь разбираться с Аланом.

– Иди сюда и перестань нервничать. – Он даже не думал встать, чтобы удержать ее. Джо был уверен, что она никуда не уйдет, пока он сам этого не захочет. И был абсолютно прав.

Эстер нехотя развернулась, сделала пару шагов вперед и подозрительно на него взглянула.

– Ну?

Джо окинул ее внимательным, оценивающим взглядом.

– Эстер, мы не виделись целый год.

– Два года и восемь месяцев, – уточнила она.

– Пусть так, – кивнул он. – Я скучал по тебе.

– Неужели? – Она не могла удержаться от усмешки. – Бедняжка. Ты был одинок?

– Можешь острить сколько угодно, – уголки его губ опустились вниз, – но я говорю истинную правду. Мне было интересно, как ты живешь и… с кем.

– Теперь твое любопытство удовлетворено?

Он поднялся из-за стола и покачал головой, не слушая Эстер.

– Вообще-то ты изменилась. Вот здесь и вон там. – Он похлопал себя руками по животу и бедрам. – И прическа у тебя какая-то… домашняя. Про одежду вообще молчу. Но, несмотря на твой затрапезный вид, ты мне нравишься.

У Эстер покраснели щеки и кончик носа, как случалось всегда, когда она бывала в бешенстве.

– Ты тоже далеко не красавчик, – сказала она, покривив душой. – Постарел лет на десять.

– Всегда мечтал казаться старше своего возраста, – расплылся Джо в довольной улыбке, видя ее реакцию.

Она сердито зыркнула на него, но ничего не ответила. В словесном поединке Эстер всегда проигрывала своему бывшему мужу, даже когда их перепалки носили беззлобный характер.

Он подошел к ней с намерением обнять за плечи, но Эстер наклонилась и проскользнула под его рукой.

– Давай обойдемся без физического контакта, Джо!

– А вот тут я тебя узнаю, – сказал он, пристально глядя на нее. – Ты всегда отказывала мне в близости, находя всяческие отговорки. Что поделать: если женщина холодна как лед, это навсегда.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.