Вот, собственно, все, что я могу сказать про отглаживание костюма.

Бывает, что девицы и женщины сами ищут повод, чтобы завязать знакомство с мужчиной. Первое, что приходит в голову - скинуть с себя что-нибудь, однако, на людях обычно приходится кидать пакет или зонтик.

В старинных книгах по этикету говорится: «Даже не стоит упоминать, что девицы, опускающиеся до подобных маневров, едва ли могут считаться благородными дамами. Но нельзя отрицать, что многие девушки, принадлежащие к среднему классу, часто прибегают к этой тактике. Джентельмену следует хорошенько подумать, прежде чем жениться на недостаточно благоразумной девице, позволяющей себе прогулки и беседы с молодыми людьми, о которых ей известно лишь то, что те сами предпочли рассказать».

А вот у нас в Ланкре парень, подбирающий себе жену, которая могла бы подсобить с уборкой урожая, никогда и не посмотрит в сторону девушки, не могущей даже свой собственный зонтик поднять. Если маленький пакетик для нее так тяжел, то что она будет делать с двумя ведрами молока? Более того, молодые люди часто специально роняют тюк сена на дороге перед домом девушки, чтобы посмотреть, подберет ли она его. Они говорят, что из девушки, упустившей возможность разжиться дармовым сеном, не получится рачительной жены.

Хорошие парни водятся у нас в Ланкре, но должна заметить, что качество их заметно улучшается, если хорошенько поездить им по ушам.

Практически все старые книги по этикету соглашаются, что «согласно правилам поведения, допустимо предложить зонтик незнакомой даме, если таковый ей требуется. Воспитанная дама откажется принять зонтик от незнакомца; а женщины другого сорта могут его вам не вернуть. В больших городах хорошо воспитанные женщины быстро привыкают относится с глубочайщим недоверием к случайным знакам внимания со стороны прилично одетых мужчин».

Я же, в свою очередь, скажу так: лучше познакомиться с добрым человеком, чем умереть от воспаления легких. Лично я всегда радовалась случайным знакам внимания от прилично одетых мужчин. Они могут угостить вас хорошим ужином. Леди полагается быть вежливой, доброжелательной и носить с собой в сумочке подкову. Это не на счастье, а для утяжеления сумочки.

Согласно ланкрским правилам этикета, полагается, чтобы рядом с юной парочкой, в пределах двух миль, всегда находился кто-то из родственников, кому можно спокойно доверять.

В отдаленных уголках страны, а здесь у нас вся отдаленность обычно простирается ввысь, все еще, кхм, практикуется старомодный обычай «сплачивания». В долгие холодные зимние вечера, молодому человеку, пришедшему издалека, разрешается разделить кровать с девицей, но они оба ложатся полностью одетыми и между ними кладется валик. Однако, поскольку любовь смеется над замками, то, глядя на какую-то подушку с перьями, она, возможно, только усмехнется.

И опять мы вторгаемся в ту область, где предварительное пропланирование своих действий поможет избежать конфуза в будущем. У многих дам есть привычка, перевязав письма ленточкой, хранить любовную переписку в комоде, для того, чтобы, спустя десять лет обнаружить, что дети их нашли и зачитывают друзьям по пенни за письмо. Повторяю, немного предусмотрительности может творить чудеса. Очень умно, договорившись заранее с адресатом, начинать послание следующим образом:

«Мой драгоценный,

УБЕРИ СВОИ ГРЯЗНЫЕ ЛАПЫ, МАЛЕНЬКИЙ ПАРШИВЕЦ! ДА, МЫ ЗНАЕМ, ЧТО ЭТО ТЫ! БЫСТРО ПОЛОЖИЛ ПИСЬМО НА МЕСТО!…».

Конечно, эффект будет еще лучше, если вы предварительно решите, как назовете своих будущих детей. В результате вы сможете немного отдохнуть, пока детишки будут ломать головы, как вам это удалось, и, возможно, что они даже заполучат какой-нибудь из этих комплексов, которые так пригодятся им в последующей жизни.

В связи с этим не помешает вспомнить о:

Обычай зародился в те дни, когда доставляемые в дом письма читали все и девушкам не дозволялась вести частную переписку до тех пор, пока им не стукнет тридцать пять лет.

Когда марка наклеена наверху посередине конверта, это служит признаком положительного ответа на вопрос (не будем вдаваться в подробности, какой именно вопрос), а если марка наклеена внизу, то ответ отрицательный. Если же марка наклеена косо в правом верхнем углу конверта, то это означает, что отправитель письма спрашивает, любит ли его адресат. Если марка находится в левом углу, то отправитель письма любит только адресата и никого другого. Если же марка наклеена посередине конверта, то она закрывает адрес и письмо попадет по чужому адресу, но будет с интересом прочитано, а соседи будут странно на вас поглядывать.

Если же у вас марок нет, то вам придется оплатить письмо на почте. Это означает, что начало отношений было положено крайне неудачно.

Во время оное, когда молодой человек желал продемонстрировать даме сердца свои серьезные намерения относительно совместного будущего, он принимался обустраивать семейное гнездышко.

Прежде всего было необходимо создать себе и помощникам (обычно родственникам и друзьям) все удобства для строительства, поэтому сначала они копали уборную. С течением времени это действие стало более символичным и теперь молодой человек должен был вырезать для своей возлюбленной нарядное сидение для стульчака. Сидение украшалось именами девушки и ее обожателя, обрамленными традиционными завитушками, сердечками, херувимами, цветочками и голубками. Конечно, сидеть на таких сидениях было неудобно, но удобства никогда не принимались в расчет в царстве Любви, в противном случае, корсеты никогда не были бы изобретены.

В настоящее время эти сидения стали вырезать в миниатюрном виде, чтобы их можно было положить в карман или сумочку. Настоящие ценители прекрасного вырезают сидения (или покупают их у дварфов) такие крошечные, что их можно носить на шее как подвеску. Эти миниатюры высоко ценятся даже в высшем свете Анк-Морпорка и цены на старинные работы дварфийских мастеров могут достигать несколько тысяч долларов. Работы попроще часто используют в качестве рам для зеркал, что считается чрезвычайно остроумным.

Каждому понятно, что мужчине, обладающему собственными зубами, парой приличных ботинок, несколькими акрами земли и стадом свиней, просто необходима жена. На балу можно подыскать себе невесту. Именно для этого их и устраивают. Танцы нужны, чтобы скоротать время, пока вы предаетесь размышлениям. Даже в Овцепикских горах время от времени проводятся грандиозные балы, на которых нужно уметь вести себя более воспитанно, чем на обычных деревенских вечеринках, где главное правило - не забыть выйти наружу, чтобы проблеваться.

Прежде всего, как только вы получите приглашение на бал, необходимо на него тут же ответить. На приглашении так и будет написано - «Ответьте, Пожалуйста» и вы просто обязаны ответить. С этим вам придется немного постараться. Хозяева бала потратились на пригласительные карточки с золотой каемочкой и причудливым шрифтом, поэтому меньшее, что вы можете для них сделать, это написать ответ без грамматических ошибок. Балы дорого обходятся. Даже если вы член королевской семьи, вежливым будет уведомить о своем приезде, собственно говоря, надо уведомлять особенно, если вы происходите из королей, потому что ничто так не смущает народ, как внезапное появление правителя.