– Понятно…
– Филимонов с друзьями – с ними же. Второй отряд с вами.
– Ваня Лискович! Лискович!
– Я!
– Берёшь своих, и на завод. Пришёл траулер, на выгрузку. Десять человек на судно, остальные – на территории. Ясно? С вами третий отряд.
– Понятно…
– Цибуля!
– Я! С остальной гвардией – на пилораму. И выделишь двадцать человек на чистку силосных ям. Четвёртый, пятый отряды – на сбор сена…
Пятнадцать минут, и все потянулись туда, куда сказано. Компания посмотрела на Ивана, тот покосился в сторону гарнизонных детей, сплюнул на землю:
– Блин! И морду то никому не начистишь! Вместе работать будем. Ладно, пошли орлы. Вспрыгнул на бочку:
– Третий отряд, за мной!
И зашагал в сторону завода, расположенного у подножья сопки. За ним потянулись его друзья и приезжие…
– Так, два Шурупа и Олег – на траулер. Ещё – Клим, Володя, Андрей и Андрей. Сабич – тоже. Итого – как раз, считая меня, десять.
– А я?
– Блин, Сашка, на кого я брошу этих несмышлёнышей? Ты ножом лучше всех нас действуешь. Раскидаешь их на выгрузку и на перетаскивание в камеры. Сам пойдёшь на разделку и на посол. Возьмёшь с собой Ваську.
– А если не послушают?
– Значит, доложишь бригадиру, и пусть он этих дармоедов отправляет либо домой, либо к Славику. Тот сам знаешь, кого угодно заставит работать.
Все заулыбались – парень, о котором шла речь вышибал кого угодно с первого удара в нокаут, несмотря на свои четырнадцать…
– Открывай ворота, тётя Зоя! Гвардия пришла!
– Заходи, сынки! Ой, как вас много…
– Да, тёть Зой. Тут нам подкрепление из гарнизона прислали…
– Ох ти же…
Старенький «ГАЗ-51» уже ждал ребят. Все, кого распределил Иван, попрыгали в кузов, оставив двоих названных: коренастого широкоплечего парня, и высокого, в очках. Выбросив облако сизого дыма, машина двинулась к воротам, а тот, что в очках скрылся в дверях заводской конторы. Через несколько мгновений он вышел на улицу уже в сопровождении одетого в белый халат высокого мужчины. При виде пришедших, тот присвистнул:
– Ну, надеюсь, управимся.
– Я бы не загадывал, дядя Серёжа. Они к работе то не больно привычные… Названный вздохнул:
– Точно. Ну, ладно. Хоть немного помогут, и то хорошо.
– Рыбы то много будет?
– Порядка двухсот тонн. Зато – палтус. Белокорый.
– Ох, ты же…
– И откуда только пошёл. Но зато работа есть… Ладно. Мне нужно расстелить плёнку на заднем дворе, собрать борта.
– Вася, займись. Эй, пацаны! Идите с этим парнем, он вам всё покажет и расскажет.
Коренастый махнул рукой и повёл человек двадцать мальчишек за собой. Бригадир усмехнулся:
– Да, парень. Попал ты в женский монастырь… Короче, четыре человека – на упаковку. Остальные – на посол. И ты с ними главный. Перчатки получи и раздай. Ножик с собой?
– А как же!
Очкарик с гордостью продемонстрировал два ножа – широкий, словно большой лавровый лист, шкерочный. Длинный и узкий филейный. Бригадир улыбнулся:
– Вот и славненько. Хоть кто-то поможет народу…
Первый рейс «газик» сделал через час. Раскрылись борта, и на землю смачно, с жирным шлепком плюхнулись громадные туши. Сгрудившиеся возле кузова девчонки и мальчишки шарахнулись от неожиданности назад, но коренастый Василий заорал:
– Чего испугались?! Они уже мёртвые! Не укусят! Быстро, хватаем крюки и потянули!
И первым вонзил большой проволочный наконечник багра в жабры распластанной трёхметровой плоской туше. С натугой дёрнул, побагровев. Скользкий палтус дрогнул и… заскользил по расстеленному толстому целлофану.
– Помогайте же!
Кто-то из мальчишек ухватился рядом, в тушу воткнулся ещё один крюк… Через десяток метров парень скомандовал:
– Разбегайся!
Рыбина уже сама начала скользить по обитому нержавейкой желобу, скрылась за стеной цеха.
– Не стоим, не стоим! Тащим вторую! Дружно!..
Тем временем из второго желоба уже посыпались разделанные куски на посол. Откуда ни возьмись появившийся очкарик щёлкнул тумблером транспортёра. Мотор загудел, лента пришла в движение, а он закричал:
– Так! Девочки! Смотрите и повторяйте за мной!
Ловкими движениями он снимал с ленты разделанную рыбу, аккуратно, но очень быстро укладывал её рядами на тонком слое соли, затем присыпал сверху из ведра опять же ей. Сгрудившиеся вокруг него были словно зачарованы:
– Чего смотрите? Пробуйте!
Кто-то из школьниц шагнул, осторожно попытался ухватить белый кусок, но тот выскользнул из пальцев, обтянутых латексом перчатки:
– Ой!
– Не ойкай, а хватай сильней! Ну!
– Не нукай, не лошадь!
– Мне с тобой играть некогда. Не нравиться – вали. Тут люди ДЕЛОМ заняты.
Девчонка, закусив губу, оглянулась на собравшихся – мальчишки уже тащили очередную палтусину на разделку. Подруги – кто насыпал в ведро соль из кучи поодаль. Кто-то уже пытался поправить аккуратно уложенные «профессором» куски рыбы. Тот же молотил, словно заведённый. Как автомат. Только руки мелькали. Хлоп. Хлоп. Хлоп. Ряды росли за рядами.
– Вставьте доску в проход. Ага! Спасибо! Мимоходом смахнул пот, обильно выступивший на лбу.
– Ну, чего стоите? Помогайте! Рядом лёг первый кусок. Второй.
– Отлично! Только медленно! Стоп! Не суетись! Скорость сама придёт. Делай качественно. Чтобы слишком сильно не налегала друг на друга, а то плохо просолиться… Наконец рядом возник Васька:
– Последнюю запихнули.
– Хорошо!..
Аккуратно разровнял слой соли сверху. Вставил последнюю доску, померил по меткам. Удовлетворённо вздохнул:
– Неплохо. Один «газон», и отсек готов. Повернулся к раскрасневшимся гарнизонным, рявкнул:
– Пять минут на свои дела. Не больше! Кто-то протянул:
– А почему нельзя? Мы устали!
– Устали? А вот это вы слышите? Воцарилась тишина, только где-то гудел, надрываясь, мотор.
– Ему ехать сюда пять минут. Сейчас вторая машина подойдёт… Так что – быстро. Кто в толчок – там, в здании. Кому попить – не советую. Чем больше пьёшь, тем больше хочешь. Обед будет позже. Тогда и отдохнёте…
К двенадцати почти все приезжие еле таскали ноги от усталости, а местные были ещё свеженькие, как огурчики. Наконец вышел давешний бригадир. Только в этот раз его белоснежный белый халат бы весь заляпан брызгами рыбьей белесой крови, остатками внутренностей.
– Ну, как у вас, Сань?
– Пока справляемся. Но, похоже, они уже всё. Выдохлись.
– Ну, может, за обед отойдут. Всё же час отдыха… Ладно, поднимай гвардию, веди обедать.
– А что у нас сегодня?
– Борщ привезли. А от нас – котлеты из луфаря.
– Ух, ты! Вкуснятина! Эй, народ! Пошли обедать! Сегодня что-то с чем-то! Вы такого ещё не пробовали…
Все рассаживались за столами, получив на раздаче металлический поднос с дымящимися тарелками. Кое-кто из приезжих обалдевшими глазами смотрел на гору еды у себя перед носом. Сашка плюхнулся рядом с Васькой, заработал ложкой, уплетая наваристый борщ, подёрнутый золотистыми шариками жира. Девичий голос рядом с ним произнёс:
– Ну, ты и жрать…
– Как поработал, так и поел! С гордостью ответил парень. Затем с набитым ртом пробурчал:
– Уже десять тонн палтуса засолили. Осталось сто девяносто…
– Ничего себе!
– Ешь, давай.
– Я столько не съем.
– Твои проблемы. А нам тут долго ковыряться.
– А вы разве не до пяти? Тут не выдержал Василий:
– Вы, может, и до пяти. А мы – пока весь ПСТ не закончим, не уйдём…
– А что такое ПСТ?
– Посольно-свежевой траулер…
После обеда был короткий отдых. Оба местных пристроились на июньском солнышке, вытащили ножи и принялись за правку лезвий на обильно смазанном алмазной пастой кожаном широком ремне. Наконец, «профессор» выдернул из головы волосок, приложил к лезвию, дунул. Волос распался на две половинки.
– Потянет. Удовлетворённо пробурчал он.
– Хоть до первого перекура дотяну без правки. Василий завистливо вздохнул:
