В прихожей прозвучали тяжелые шаги.

 - Отец? Не ожидал тебя здесь увидеть.

 - Я тоже… - задумчиво протянул Картер. – Так ты говоришь, здесь Эрика?

 - Должна быть, - хмыкнул Кейн. – У нее сегодня занятия, если я ничего не перепутал.

 - Возможно, и перепутал… Потому что Эстер уверяла меня, что она дома одна, - ехидно заметил его отец. Больше мне нельзя было оставаться в комнате. Я подхватила сумку и, не торопясь, выползла из комнаты.

 - Привет, милый… - Я, приподнявшись, поцеловала мужа в щеку и зевнула. – Я задремала и не слышала, как ты приехал. Картер? Вы приехали с Кейном? Надеюсь, ничего не случилось? – Я встревоженно посмотрела на него.

 - Нет, дорогая, - улыбнулась Эстер. – Не волнуйся, Картер приходил ко мне, и уже уходит. Прости, я не стала будить тебя, давая отдохнуть. Кейн, - она повернулась к сыну, - Эрика сильно устала. Проследи, чтобы она не перетруждалась.

 - Обязательно, - Кейн обнял меня за плечи. – Пойдем? Или ты еще хочешь задержаться?

 - Нет. Пойдем, а то с Широм еще надо погулять… До свидания, Картер. Приятно было встретиться. Жаль, что не удалось пообщаться подольше.

 - Ничего страшного, еще успеем, - отстраненно проговорил он, с каким-то странным блеском в глазах глядя на меня. Мне внезапно стало страшно. Не могу объяснить причину этого страха, но мне очень захотелось уйти поскорее из дома Эстер. Что я и сделала, торопливо попрощавшись, схватив Кейна за руку и почти выбежав из дома.

 В машине меня затрясло. Я наклонилась вперед, зажав ледяными руками пылающие щеки, и замерла в такой позе, глубоко дыша.

 - Эрика, что случилось? – разволновался Кейн. – Тебе плохо?

 - Да. Нет. Все нормально. Или сейчас будет нормально…

 Я выпрямилась и пристегнула ремень, наблюдая за тем, как отъезжает от дома машина Картера.

 - Я все расскажу тебе. Только давай поскорее уедем домой.

 Кейн, нахмурившись, завел мотор и стронул машину с места.

 Кейн.

 Полночи я ругал себя за то, что пошел на поводу у Эрики. Ее необходимо было отвезти к врачу. Пусть физически жена не пострадала – по крайней мере, я на это горячо надеялся – но психическому здоровью нанесли серьезный удар.

 Взять хотя бы истерику, которую она закатила пару часов назад. За все время, которое мы прожили вместе, я мог по пальцам одной руки пересчитать случаи, чтобы она так рыдала, правда, возможно, так сказывается беременность… Что, в свою очередь, является дополнительным поводом для посещения врача. Дав себе твердое обещание проследить за состоянием Эрики и, если замечу неладное, отвезти ее в больницу, невзирая на протесты, я наконец заснул.

 К счастью, проблема тренировок моей жены решилась легко и непринужденно, без дополнительного выяснения отношений. Предложение Эстер устроило всех: Эрику, которой не хотелось ни уходить к другому тренеру, ни бросать занятия, и меня, поскольку менялось место и время проведения ее тренировок. Конечно, у мисс Конелли возникнут дополнительные сложности, но, во-первых, это было ее предложение, а во-вторых, я собирался увеличить плату.

 Так что данный вопрос можно было считать закрытым и сосредоточиться на остальных. Картер, похоже, хотел, чтобы с моей помощью произошло чудо и фирма вышла бы из кризиса, при его безмерной поддержке, разумеется. Я сомневался в своих способностях, однако пообещал сделать все, что в моих силах. Для начала попробую разобраться, на какие счета утекали деньги фирмы.

 И Эрика. Картер как-то очень легко отнесся к обвинениям в ее адрес. «Не бери в голову, - отмахнулся он. – Если бы у безопасников были прямые доказательства – ее бы уже прижали. А так – девочка просто не будет перетруждаться на работе, вот и все. Лучше сконцентрируйся на более глобальных проблемах». Но я собирался докопаться до конца. Если Эрика не продавала информацию - а она этого не делала – то ведь кто-то это совершил, правильно? И вполне вероятно, что все события, происходящие в офисе, взаимосвязаны. А возможно, и нет. Но в любом случае кому-то следовало заняться этим. И если никто не хочет, то займусь я.

 Дядюшка Ричард к известию о моем повышении отнесся без особого восторга, хотя и явно не выказал своего неодобрения. Он хлопнул меня по плечу, пробормотал нечто вроде: «Давно пора», - и отвел в мой новый кабинет, который выходил в приемную Мэтта.

 - Мы с Картером предполагали, что рано или поздно это произойдет, - пояснил Ричард. – Правда, ты передумал несколько неожиданно, поэтому пока обстановка спартанская.

 Я оглядел помещение. Собственно, смотреть-то было не на что – большой стол, одинокий телефон на его поверхности и удобное кресло.

 - Мне хватит.

 - Я распорядился, чтобы сюда перенесли и подключили к сети твой компьютер. Это сделают в течение получаса. Пока не решен вопрос с секретаршей, обращайся к миссис Сандерс. Она поможет с любыми затруднениями.

 Несколько секунд я пытался вспомнить, кто такая миссис Сандерс, потом сообразил, что Кристина после развода оставила фамилию мужа, и решительно покачал головой.

 - Нет. Думаю, у нее достаточно своей работы. Я временно возьму другого человека.

 Ричард кашлянул.

 - Кейн, прости, но я вынужден напомнить – Эрику запрещено допускать к секретным данным.

 - Это не Эрика, - спокойно ответил я, сдержав справедливое возмущение. – Я позову девушку из моего отдела, с которой работал последнее время.

 Ричард невразумительно хмыкнул, и это могло означать что угодно – от согласия до невысказанного предположения о том, в чем состояла совместная работа, и ушел, оставляя меня одного.

 Впрочем, я тоже не собирался здесь задерживаться. Сидеть полчаса в ожидании, пока подключат компьютер, без которого невозможно работать, и впустую тратить драгоценное время абсолютно не хотелось. Я вернулся на свой этаж, сообщил Синди, что с этого момента она работает только со мной, и направился прямиком в отдел информатизации.

 На этот раз все данные по рабочему времени сотрудников были к моим услугам, и с помощью миссис Рэкнор, пожилой седой дамы без признаков макияжа, с суровым выражением лица и уложенными в аккуратный пучок волосами, я быстро нашел требуемое.

 Чейз Мэтьюсон, как и говорил Сид, не задерживался на работе и лишней минуты. Шестое октября исключением не стало. Ровно в семнадцать ноль три мистер Мэтьюсон покинул здание офиса, чтобы вернуться в него только на следующее утро.

 - А миновать турникет никак нельзя? – задал я глупый вопрос, прекрасно зная на него ответ.

 Миссис Рэкнор со снисходительной улыбкой тем не менее пояснила, что нет, нельзя. Каждый сотрудник офиса, включая руководство, обязательно проходит через него. Другого входа в здание просто нет.

 - Хорошо… А если он вдруг будет отключен? – пришла мне в голову другая мысль. – Тогда время не отразится в засечках?

 Миссис Рэкнор задумалась.

 - Тогда не отразится, - неохотно призналась она, тут же запротестовав: - Но такое бывает очень редко! Я даже не помню, когда в последний раз отключались турникеты!

 - А как можно это проверить? Может быть, вы просто не заметили кратковременного отключения?

 - Да очень просто! – запальчиво высказала дама. – Я сейчас покажу вам! – и она быстро задвигала мышкой, выбрав что-то в выпадающем меню, и вбила несколько цифр в поле.

 - Вот, смотрите. – Миссис Рэкнор торжествующе указала на монитор. – Шестое октября, сотрудники, присутствующие после семи вечера на работе и время их ухода. Видите, в период с двадцати часов по двадцать тридцать вышло пять человек. Значит, турникет работал, и мистер Мэтьюсон в офис не возвращался!

 - Да, конечно, - рассеянно кивнул я, не сводя взгляда с одного имени в таблице. Миссис Кристина Сандерс. Приход в восемь ноль пять, уход в двадцать пятьдесят три. Кристина…

 - Вы узнали все, что хотели, мистер Грейсон? – поинтересовалась миссис Рэкнор.

 - Да, огромное спасибо за помощь.