Кэтрин, как и ожидалось, начала первой.

— Эрика, расскажи все-таки, что вчера произошло? Я только поняла со слов Дерека, что Кейн подрался с Стивеном.

Я вздохнула.

— После разговора с Синтией я почувствовала, что хочу побыть одна, и пошла в туалет. А на выходе натолкнулась на Стивена с дружками, он начал ко мне нагло приставать. И Кейн с ним из-за этого подрался.

— А синяки на шее кто оставил? — не отставала Кэтрин.

— Стивен, — неохотно призналась я.

— Держу пари, Кейн это видел, — прокомментировал Дерек, — Иначе он так не рассвирепел бы. Я только один раз видел его таким.

— Вряд ли, — подумав, горько ответила я, — Скорее, это было от того, что Стивен посмел дотронуться до его собственности, — из груди вырвался неожиданный даже для меня всхлип.

— Эрика, что с тобой? — встревожилась Кэтрин и, соскочив с коленей Дерека, села рядом со мной, привлекая меня к себе.

Я не выдержала и разрыдалась, выплакивая все напряжение последних дней — и роль Девила, которую мне приходится играть, и вчерашний шок от приставаний Стивена и последовавшей драки, и свою любовь к человеку, считающему меня своей сексуальной игрушкой. Кэтрин не мешала мне плакать на ее груди, ласково поглаживая по спине и плечам. В какой-то момент у меня в руке оказался платок, я вытерла слезы и вскоре успокоилась.

— Выпей, — Дерек протянул мне стакан.

Я послушно осушила его, почувствовав травяной аромат и вкус

— Что это?

— Просто травяной чай. Тебе лучше?

— Да, наверно, — я оценила свое состояние и с удивлением обнаружила, что мне действительно стало лучше. По крайней мере, теперь я могла с большим оптимизмом смотреть в будущее.

— А что тебе такого сказала Синтия? — продолжила допрос Кэтрин, когда мы все устроились на прежних местах.

Я смутилась.

— А все-таки? — не отставала она.

— Ничего особенного. Предупредила, чтобы я не влюблялась в Грейсона, потому что тот не способен на высокие чувства.

— Вот сука, — неожиданно выругалась Кэтрин, — Прости, Дерек, но это так.

— Ничего, я все равно в курсе этого, — не обиделся Дерек, — Не забывай, я знаю ее дольше тебя.

— Понимаешь, Эрика, — не желала успокаиваться Кэтрин, поворачиваясь ко мне, — когда Дерек с Синтией приехали в школу, мы с ними сразу сошлись. Я сразу поняла, что Дерек предназначен для меня судьбой. И ты тоже, правда? — повернулась она к своему бойфренду. Они быстро, но страстно поцеловали друг друга.

— А Синтия сначала обратила внимание на Кейна, только в своей манере. Она как-то раз, когда мы все вместе сидели у нас, сообщила, что согласна стать девушкой Кейна. Тот не моргнул и глазом, проинформировав, что если Синтия мечтает попасть в его постель, то пусть становится в очередь, а ни в каком другом качестве он девушек не рассматривает. Синтия обозлилась и начала вешаться на Мэтта. Кейн никак не отреагировал на это. Тогда она переспала с Мэттом. Кейну и на это было наплевать. С тех пор Синтия его, мягко говоря, недолюбливает, а с Мэттом они как-то сошлись, и вроде все у них хорошо, — задумчиво произнесла последние слова Кэтрин, — Так что не надо доверять ее словам, Эрика.

Я молча кивнула, не желая отвечать. Хотя нельзя сказать, что история Синтии поразила меня — на Кейна засматривалось (и не только засматривалось…) большинство девушек школы. Как там сказала Кристина? Какая я по счету?

Кэтрин заметила, что я опять загрустила и поспешила сменить тему, начиная рассказывать про себя и Дерека, как у них все хорошо. Я практически не слушала, углубившись в свои мысли, и очнулась, только когда Кэтрин задала мне очередной вопрос. Зря я надеялась, что присутствие Дерека что-то изменит.

— Эрика, а почему Кейн так отреагировал на меня утром?

Меня бросило в жар. И как это объяснить, если я сама не знаю?

— Понятия не имею. Только если удар по голове так на него повлиял. Вчера вечером я на него наорала, и расстались мы не в самых хороших отношениях.

— Что?! — хором спросили Кэтрин и Дерек, пораженно уставившись на меня.

— Я на него наорала. Он начал сравнивать меня со своими шлюхами, я не выдержала и повысила голос.

Кэтрин порывисто вскочила, подбежала и, обняв, поцеловала меня.

— Эрика, ты чудо! Какое счастье, что ты появилась в этой школе.

— А что такое? — не понимая такого восторга, поинтересовалась я.

— Видишь ли, Эрика, — начал Дерек, — я могу тебе немного пояснить. В этой школе практически все девушки смотрят на Кейна томными коровьими глазами и укладываются перед ним в штабеля. До твоего появления мы постоянно видели девиц, которых он по вечерам выставлял из своей квартиры, иногда со скандалом. Да ты сама должна об этом знать.

Я вспомнила свой первый день у Кейна и согласилась, кивнув. Дерек продолжил:

— Но с тех пор, как ты стала жить с ним, Кейн начал меняться, — он обратил внимание на мое невольное покачивание головой. — Ты можешь этого не замечать, но мы знаем его гораздо лучше, поверь мне. Он так устал от этих соблазняющих взглядов и полного подчинения, что любое противостояние привлечет его внимание.

Я опять кивнула, не зная, что и думать. Да, действительно, за всю последнюю неделю в его квартире не было ни одной девушки, кроме меня. Потом подумала о «томных коровьих взглядах», готовности прыгнуть в постель, и неожиданно взгрустнула. Я, всегда гордившаяся тем, что не похожа на остальных, тоже готова лечь в постель к Грейсону. И как, интересно, можно противостоять ему, если один взгляд в его темно-синие глаза — и мысли разбегаются в стороны. Слезы опять подступили к глазам.

— Дерек, а можно мне еще этого травяного чая? — спросила я, потому что мне не хотелось опять реветь у него на глазах.

Парень грациозно поднялся с кресла, направляясь в сторону кухни.

— Дерек, — предостерегающе окликнула его Кэтрин.

Тот обернулся и недоуменно посмотрел на нее:

— Что?

— Да так, ничего, — ответила она, махнув рукой. Дерек скрылся за дверью.

— Кэтрин, — повернулась я к ней, — Не думаю, что вы правы. Я знаю, кем являюсь для Кейна — только игрушкой. Он не делает из этого секрета, — последние слова мне с большим трудом удалось произнести ровно и не всхлипнуть при этом.

Кэтрин ободряюще похлопала меня по руке.

— Посмотрим, ладно? Мне все-таки кажется, что ты ошибаешься.

Вернувшийся Дерек протянул мне стакан с чаем. На этот раз я пила медленнее, различив непонятный, но приятный привкус.

— А что туда входит?

— Да так, я добавил успокаивающий настой, — ответил Дерек.

Я медленно допила чай и поставила стакан, чуть покачнувшись. В голове слегка зашумело, но я отнесла это на последствия стресса и бессонной ночи.

Кэтрин вдруг вскочила на ноги.

— Так, Эрика, марш в душ!

Я удивленно посмотрела на нее.

— Зачем?

— Потому что у тебя на голове воронье гнездо, а осталось два часа. Давай, давай, иди, — и она потянула меня за руку.

— Может, я пойду к себе? — нерешительно попыталась я сбежать, но Кэтрин была неумолима.

— Нет. Там Кейн, он или спит, или начнет тебя домогаться. Иди в нашу ванную.

Я покорно подчинилась. Брату или сестре Грейсонам просто невозможно сопротивляться, что бы там не говорил Дерек.

После душа Кэтрин усадила меня перед зеркалом и начала колдовать над моими волосами. Я закрыла глаза и расслабилась, отдаваясь легким движениям рук. Наверно, даже задремала, потому что слышала не четко, а как бы отдаленно, краем сознания, шум открываемой двери, громкий бас Мэтта, холодный и слегка презрительный голос Синтии, неясные шорохи и стуки.

— Эрика, — позвала меня Кэтрин, — Просыпайся, спящая красавица, пойдем.

Я поспешно открыла глаза и последовала за ней в гостиную, обратив внимание на то, что шея болит меньше. На мой вопрос Кэтрин только махнула рукой.

— Я смазала твои синяки мазью. Совсем не исчезнут, но болеть будут меньше. Так, а где, интересно, мой братец? — последние слова уже относились к теплой компании, уютно расположившейся в гостиной, — Мэтт, сходишь за ним?